14 ГЛАВА.
И вот под звуки многочисленных труб показались первые представители странной процессии это музыканты, они были туземцами. Их раскрашенные лица и тела напоминали клоунов из цирка. Набедренные повязки покачивались в унисон громогласной музыки.
Затем следовали очень юные и испуганные девушки. Из одежды на них был фиговый листочек, а на шее украшение из цветов, прикрывающее грудь.
Потом шла тяжелая артиллерия: африканские слоны, с деревянными площадками, на которых восседали воины в шлемах и кирасах.
Последними из сопровождения были бабочки, кружась в воздухе, они осыпали землю благоухающим дождем из лепестков роз.
Когда все участники «торжественного шествия» вошли в тронный зал, фанфары утихли. Все разместились в отведенных для них местах. По обе стороны центрального прохода.
Напряжение достигло своего апогея. Приближался, ТОТ, кого боялись все живые и мертвые.
Мы смотрели во все глаза, любопытство раздирало душу.
15 ГЛАВА.
Наконец таки в коридоре показался огромнейший закрытый шатер. Несли его на плечах люди-атланты. Рост у них был, но просто выдающийся.
Дойдя до центральной колонны, без какой либо команды, «палатку» поставили на пол, подняли шторы …
На ложе располагался сам Повелитель подземелья. Нижняя часть его, походила на вполне человеческую, а вот все, что было выше, имело весьма неординарный вид. Был он о трех головах.
Голова по центру, копия моего пернатого друга Свирта.
С разницей в цвете глаз. У прибывшего, они были оранжевыми и что было уже, естественным, они светились! Так-же просматривалось отличие в хищном беспощадном взгляде, огромном, остром клюве, вместо перьев блистала серебряная чешуя.
Левая «черепушка», очень сильно напоминала Зименца. Вытаращенные «зенки» пришедшего имели фиолетовый (опять же светящиеся) цвет.
Но, а правая - была волчьей, прототип –Бостинг, уже с желтыми (нужно ли говорить, что со светящимися) очами…Поэтично! Но в целом очень страшно.
Не спеша поднявшись со своего ложа, Хозяин, окинул взглядом присутствующих. Никто не смел посмотреть в его сторону, опустив голову, все припали к его ногам.
- Кто обрадует меня хорошими новостями? Где мои сыновья? Жду ответа!
Ах вот оно, что!!! Пронеслось у меня в голове. Значит перед нами всё «августейшее», подземельное семейство, в полном составе. И тут же, не взирая на всю опасность нашего положения, я выдала Гордею(мысленно конечно же):
-Было у отца три сына, старший умный был детина, средний был и так, и сяк, младший вовсе был дурак. Сказка про Конька Горбунка очень вовремя пришла мне на ум. Тут-же получила тумак в спину от Хранителя, он сделал зверские глаза и ответил мне, что очень вовремя я вспомнила Ершова…
Первым, как на каторгу, пошёл к Отцу на поклон Зименц. И заговорил.
- Она была уже в моих руках, я пленил её …
-Да???? Все три головы родителя, внимательно смотрели на своё непутёвое чадо. И где же она? Показывай её скорее, мы все здесь ждём!!!
-Она сбежала… И зарыдав, мальчонка, ускользнул за свой трон.
Следующим вышел на доклад Бостинг–средний сын. Но рапортовать особо было нечего, младшенький всё изгадил. Поэтому пожав плечами и он удалился подальше от крутого нрава своего папаши.
Настал черед Свирта держать ответ. Он здорово видоизменился с последней нашей встречи. Как и все его родичи, у него было человеческое тело. Только голова выдавала потустороннее происхождение.
В этот самый момент, какая то козявочная птичка, подлетела к Трёхголовому и что- то начала дуть ему в уши… От услышанного, Повелитель, встал на дыбы. Он впал в неистовую ярость, через секунду схватил Свирта за горло и принялся его душить.
-Что ты наделал? Взревел он.
-Что именно? Очень спокойно ответил его старший сын.
-Ты всему её научил, дал время и возможность вооружиться, чтобы шансы в битве сравнялись.
-Да, Отец, это правда.
Оттолкнув от себя Свирта, Правитель начал ходить из угла в угол.
- На звездном небе, в гневе зарычал Хозяин подземелья, парад планет вошёл в нужную для нас фазу, всё должно свершиться сегодня. Портал между мирами будет открыт всего лишь одну ночь…
-Поэтому, Свирт, лично тебе предстоит найти её и привести сюда ко мне. Ты знаешь, что тебя ждёт если ослушаешься.
-Это касается всех присутствующих! Нашедших Проводника и её Хранителя, ждёт награда – он станет моим единственным наследником. Сказав свою пламенную речь, Главнокомандующий, снова лег на своё ложе, его слуги тут-же подхватили шатер и вышли за пределы зала.
16 ГЛАВА.
Все сразу же бросились в рассыпную нас искать, пытаясь одновременно, заглядывать во все закоулки. Но нас нигде не было…
По «закрытому» каналу в мыслях я стала держать совет с Гордеем.
-Что теперь мы будем делать? Если нас найдут, то какая роль, на этом светопредставлении, отведена нам?
Ответ пришёл незамедлительно, правда от Свирта.
-Алекса, обратился он ко мне, что теперь мне с вами делать? Я знаю где вы, чувствую твой страх, (кстати, про старшего сына, который умным был детиной, вполне согласен), но не знаю как найти выход из сложившейся ситуации.
-Почему ты читаешь наши мысли? Возмутилась я. У меня даже не двойное, а тройное дно!!!
-Потому что ты, теперь часть меня. С гордостью ответил человек-птица.
-Т.е? Теперь моя голова будет такая же как твоя??? В этот момент я чуть не рухнула с перекладины. Да?
-Не захочешь, не будет. Но это совсем другая история.
-Давай думать, что делать дальше? Продолжал говорить старший сын своего Отца.
-Свирт, скажи мне наконец таки, что должно произойти с нами на вашем Совете??? Теперь наверное уже можно узнать что к чему?
-Да всё, просто, тебя как Проводника и твоего Хранителя, принесут в жертву вместе с девушками и туземцами (т.е. с людьми)на алтарь в портале между мирами. Это даст возможность нашему Правителю беспрепятственно, в любое время дня и ночи, выходить на поверхность земли из подземелья.
-С какой целью??? Меня начало подтряхивать так, что Гордею пришлось держать двумя руками мой торс. А то вдвоём могли свалиться вниз и башмаки бы не спасли.
-А ты догадайся! У вас наверху слишком много света, мой Отец, погибнет если его коснутся лучи солнца. Но заплатив выкуп Богам, взамен приобретет возможность быть в любом месте, в любое время года и суток на поверхности. Его могущество будет безраздельным. Он повергнет во тьму всю вашу землю. Вы, люди, как вид, просто исчезните навсегда. Ваши места- займут его наместники. В лесах и горах – волки, в пустынях – змеи, в небе–птицы. Как- то так.
-Полегчало? Теперь ты знаешь, практически, всё. С сарказмом закончил Свирт.
- А в воде? Кто будет хозяином воды? Не унималась я. И еще один нюанс, что значит оброненное тобой «практически» знаю всё, в мой адрес?
-А ты не утратила дар слышать то, что сказано между строк.
-Не увиливай, наседала я. Говори, птица Говорун!!!
-Вода, это стихия земноводных, так что для вас ничего оптимистического не будет.
-А вот по поводу «практического», разъяснить тебе вполне могу. Вы можете бросить вызов нашему подземелью. Сразиться со всеми нами. И если одержите победу, но не позднее полуночи сегодняшнего дня, у вас появится шанс вернуться домой. А если не успеете, то останетесь здесь навсегда. Ты утратишь все свои приобретенные способности, станешь обычным человеком, но уже мертвым и Хранитель твой тоже.
Я с грустью вспомнила сказку про Золушку, точнее ту её часть где в полночь карета превращалась в тыкву и т.д.
-А как мы можем противостоять всему вашему табору? Очень робко поинтересовалась я у потенциального пернатого противника.
-С кем нам нужно будет вступить в бой в первую очередь? Ни с тобой ли?
Мой друг, долго молчал, ему было нелегко. Потом начал говорить:
-Меня тебе убить проще всего, я не окажу сопротивления. А вот с остальными так не повезет.
-А я не смогу тебе сделать что-нибудь плохое, с грустью ответила я.
Гордей вмешался в разговор.
-Свирт, давай решать проблемы по мере их поступления. Как мы можем победить твоих сородичей, с тобой понятное дело, мы воевать не собираемся. Переходи на нашу сторону. Ты ведь спокойно переносишь свет, тебя напитала своей энергией Алекса. Я активно закивала головой, соглашаясь с Хранителем.
-А как вы себе это представляете? Я пойду сражаться против своих?
- А может можно оставить всё как было раньше? Мы наверху, вы здесь внизу. Полный нейтралитет. Вставила я ремарку.
-К сожалению нет. Наш Правитель настроен на победу.
-А если нас так и не найдут до полуночи? Что тогда?
-В любом случае ты с Гордеем умрешь, а на жертвенник пойдут девушки и музыканты (они же туземцы).
-Полного порабощения нашим Отцом земли не будет. Но он нашлёт повсеместно природные катаклизмы, эпидемии, войны, катастрофы, зло и расовую вражду, результат тот –же, только вы сами себя уничтожите и времени для этого понадобится чуть больше. Делов то.
-Да, уж…Пронеслось у меня в голове. Папаня твой, ещё не получил бразды правления в свои руки, а все перечисленные тобой напасти, уже повсеместно шуруют по нашей многонациональной планете …
-Кстати, скажи, пожалуйста, откуда здесь взялись люди, которые принимали участие в торжественном шествии, перед прибытием вашего Родителя?
-А их похитил, под покровом ночи с поверхности, мои брат Бостинг и доставил сюда для обряда.
-А кто ваша Мать и где она? Не унималась я.
-Это оставим на потом, если будет ещё с кем обсуждать наши дела.
-Как вам противостоять, какой способ применить? Растолкуй, пожалуйста! У нас хоть и есть шанс, но очень призрачный, практически нулевой. Очень грустным голосом произнесла я.
-Ты умеешь быть настырной.
-Но значит так, Гордей, расплетай косу Алексы, только аккуратно, чтобы капюшон раньше времени не упал с её головы.
-Дальше, раздели волосы по цветовым полоскам, зафиксируй их лентами.
-Обязательно зафиксирую, только где взять «фиксатор», т.е. ленты?
-Наш «летучий» консультант предложил срезать кусок из откидной части сумки и уже из него заготовить семь нужных ремешков. Было исполнено.
-Теперь обрезай волосы частями приблизительно по 70-80 см и складывай их в сумку, не перемешивая при этом. Это и есть ваши стрелы для арбалета. И запомни, Хранитель, ранить противника, ты сможешь только той стрелой где глаза и волосы совпадут по цвету.
-Как убить моих родичей, я объяснять не буду. Итак, слишком откровенно мы разговариваем, пусть всё решит судьба. И прекратил совместное общение.
Продолжение следует...