- Ты что сидишь, собирайся! – в комнату вошёл сержант Блейк и присев возле своей тумбочки, стал выгребать из неё в сумку вещи.
- Слушай Блейк, - рядовой Джон тряхнул зажатой в руке газетой. – Мне тут старая газета попалась. И я прочитал вот.
- Мери вышла наконец замуж? – хохотнул сержант.
- Нет. Тут пишут, что русские стали платить афганцам за наши головы. Мы поэтому отсюда уходим?
- Ну, Джон, ты меня удивляешь, - сержант присел на табурет. – Война всегда была для кого-то бизнесом. Ты что не знал?
- Знаешь? – солдат замялся, - я как-то думал, что война это за что-то.
- И сюда мы за что пришли? – прищурился сержант.
- Ну, - Джон пожал плечами, - майор говорил, что мы помогаем местным в установлении демократии. Разве не так?
- Да до ж..ы им эта демократия, - засмеялся сержант, махнув рукой.
- Ты хочешь сказать, что мы тут ради бизнеса? – собрал складки на лбу солдат.
- Мдааа, Джо, ты в какое время живёшь, малыш? – покачал головой сержант улыбаясь.
- Но это же страшно Блейк! – распахнул глаза солдат, - это же дикость!
- Ты про что?
- Ну платить за голову убитого противника!
- Почему сразу дикость, - пожал плечами, хмыкнув сержант. – Это просто чей-то маленький бизнес.
- Так это правда, что парни наши говорят?
- Что именно?
- Что мы тоже платили афганцам за советских офицеров и солдат в первой войне?
- Ну, а что тут такого? Это стимулировало местных к сопротивлению. Понимаешь, малыш, сегодня деньги, главный стимулятор ко всему.
- И к войне тоже? – нахмурился солдат.
- И к ней тоже, - кивнул сержант. – А как ты хотел тогда побеждать без своих потерь.
- Получается, что русские нам сегодня типа мстят? Используя нами придуманное?
- Ну а чем они лучше нас малыш? Они тоже делают свой маленький бизнес. Это нормально.
Ты собирайся давай, - сержант посмотрел на часы и встал. – Скоро вертолёт прилетит.
- Как вертолёт, а техника? Кто погонит технику?
- Технику, малыш, мы вынуждены оставить тут. Сам же говоришь, что афганцы на нас объявили охоту. Ты хочешь, чтобы тебе отрезали голову?
- Не хочу, но?
- Вот и пошевеливайся, а то отстанешь, останешься без головы.
- Но хотя бы пулемёт я могу снять свой?
- В вертолёте мало места малыш.
За окном послышался гул вертолёта. Сержант выглянул в окно.
- А вот и наша птичка. Пошли. – Сержант, нагнувшись, вытащил из-под кровати зелёный ящик из-под патронов. – А ну, помоги мне малыш.
- А зачем ты берёшь патроны, если пулемёт тут оставляем? – вскинул в удивлении брови солдат, подходя.
- Это не патроны малыш, это наше выходное пособие, - сержант любовно погладил ящик. – Берись, пошли.
На площадке перед модулями уже сидел вертолёт и к нему тянулись с вещами бойцы. Сержант направился к вертолёту.
- Привет Блейк! – в дверном проёме стоял пилот. – Ты, смотрю, как всегда не пустой!
- А кто о нас позаботится если не мы сами, - сверкнул зубами сержант. – Кто там нас встречать будет, не видел?
- Ты ждёшь парадного оркестра? – хохотнул пилот.
- Мне милей будет пустая палуба Рик.
- Она там и есть такая, давай свой ящик. Я поставлю его в хвост.
- Вот его посади рядом, - подав ящик пилоту, хлопнул по плечу Джо сержант.
- Понял, опасаешься?
- Сам понимаешь, последний полёт, - пожал плечами сержант. И махнув рукой, направился к строившимся на плацу бойцам.
- Давай парень, запрыгивай, - кивнул пилот Джо, - ты оказывается, в почёте у Блейка. Как давно?
- Не знаю, - дёрнул плечами солдат и забрался в вертолёт.
- Сиди вот тут и смотри за ящиком. – Пилот, засунул ящик под скамью и ткнул в неё пальцем Джо. – И не спускай с него глаз. Блейк не любит в этом вопросе шуток.
- И что там такого ценного? – солдат проводил глазами выпрыгнувшего из вертолёта пилота и наклонившись, вытащил ящик. Приоткрыв, заглянул.
Под самую крышку ящик заполняли плотно уложенные пластиковые пакеты с чем-то белым. Джо потрогал пальцем верхний. Содержимое было мягким, как мука.
- Так это? – мозг пронзила догадка. – Но?
Но тут в дверном проёме показался первый солдат и Джо проворно запихал ящик на место и выглянул в иллюминатор. Сержант стоял на углу жилого модуля и о чём-то разговаривал, судя по одежде, с местным мужиком. На плече того висел автомат. Вот сержант кивнул и мужик полез за пазуху. Сержант оглянулся на вертолёт и протянул руку. Мужик вложил в неё объёмистый пакет.
Спрятав пакет себе за пазуху, сержант пожал руку мужику и скорым шагом направился к вертолёту. Через несколько минут тот взмыл в небо.
А Джо разглядывал лица своих сослуживцев. Кто-то сидел угрюмый, о чём-то сосредоточенно думая. Кто-то весело переговаривался с соседом. Сидевший у двери сержант, судя по лицу, что-то сосредоточенно считал в уме.
Американцы уходят из Афганистана. Ещё раньше страну, уже охваченную гражданской войной, покинули их союзники из стран НАТО. Ситуация грозит вырваться за пределы Афганистана