Вспомните классический образ пирата, прочно вбитый в сознание стараниями литературы и кинематографа: эдакий одноглазый или одноногий (а в идеале и первое, и второе) оборванец в потрёпанной шляпе или платке и с попугаем-матершинником на плече. Что ж, эти задорные яркие птицы, равно как обезьяны и другие экзотические животные, и правда нередко присутствовали на пиратских кораблях. Но зачем они были нужны суровым морским злодеям - ведь явно же не красоты ради!
Версия о домашних питомцах
Благодаря всё тому же стереотипу многие полагают, что попугаи с обезьянками выступали на пиратских кораблях чем-то вроде домашних питомцев. Вроде как, скрашивали этим кровожадным разбойникам их нелёгкие разбойничьи будни. Но, согласитесь, вряд ли эта братия страдала от переизбытка сантиментов!
Кроме того, на корабле в роли питомца куда более уместно смотрелась бы кошка, которая ловила бы крыс да мышей, так что эту версию можно смело отнести к разряду несостоятельных.
Средство дополнительного заработка
Ещё одним заблуждением является стереотип, что пираты зарабатывали исключительно грабежами, нападая на торговые суда. Конечно, не без этого, за одним лишь исключением: действительно богатая добыча попадалась не так уж и часто. Кроме того, подобная деятельность сопряжена с известной долей риска, поэтому многие пираты не чурались альтернативных способов заработка.
Одним из весьма прибыльных занятий была торговля различными товарами, как правило, контрабандными, а также экзотическими животными вроде тех же попугаев, обезьянок и иже с ними.
Животные стоили очень дорого в силу своей редкости в Старом Свете, а также за счёт сложности транспортировки.
Поговаривают, что стоимость даже самого захудалого попугаишки могла быть сопоставимой с месячным окладом матроса королевского флота!
Само собой разумеется, столь дорогой и ценный товар вряд ли преспокойно разгуливал по палубе, а бережно транспортировался в клетках, будучи окружённым максимальной заботой, на которую только были способны пираты.