Самым популярным танком в начале Великой Отечественной Войный был танк Т-26. Данная машина была второй по количеству выпушенных экземпляром после танка Т-34 с 1930-х годов по 1940-е годы.
В основу Советского танка Т-26 лег такой немалоизвестный в своем кругу английский танк Виккерс Mk E. Т-26 был разработан в 1930 году, а поступил на вооружения через год, а именно в 1931 году и был на то время самой основной ударной силой в ряду легких танков СССР.
Из-за отсутствия альтернатив Т-26 решили производить в Ленинграде, на заводе "Большевик", на котором также выпускались танки прошлого поколения под названием МС-1 (Т-18). Был поставлен план по количеству выпускаемых машин данного типа, если верить информации то первая партии должна была составлять около 500 единиц техники, но позднее данную цифру снизили до 300 единиц, и все равно данный план не получилось выполнить, так как технологии производства значительно отличались от производства танка Т-18. Первые экземпляры Т-26 были выполнены из небронированной стали которая с лёгкостью пробивалась пулеметным и винтовочным патроном калибра 7,62 мм с расстояния от 100 до 200 метров, и постоянно выходящем из строя двигателем, около 62% двигателей поставляемых по лицензии на данный танк из за границы были бракованными и это считалось нормой. Также первые экземпляры были снабжены двумя башнями, на одной башне располагалось основное орудие от 37 до 45 мм, а на второй танковый пулемет калибра 7,62 мм.
В 1932 году на Т-26 предложили устанавливать полуавтоматическую пушку 45 мм и 20 мм, что изначально казалось прорывом в танкостроение и говорило о сильной ударной моши нового образца вооружения СССР, но из за полуавтоматического огня образовывалась сильная загазованность в внутри танка, для устранения данной проблемы были установлены специальные вентиляторы для вытяжки. Но так как данные орудия были не совершенны и очень часто клинили при автоматическом огне, приходилось досылать снаряды в ручную, что приводило к длительному времени заряжания орудий. В начале 1933 года прошли испытания новой танковой башни, которая имела одну более комфортную посадку для экипажа и планировку для орудия.
Так как первые силовые агрегаты Т-26 были скажем так провальными, и почти 70 % были браков, то Советскими инженерами все время велись работы по доработке иностранного двигателя. В 1932 году Британцы предложили СССР свой силовой агрегат мощностью 100 л.с. Сначала Советская сторона заинтересовалась в приобретения новых силовых агрегатов для Т-26, так как двигатель изначально и так был не очень, а с появления однобашенной модификации Т-26 прибавил в весе еще 1 тону, и прежних 85-88 л.с не хватало, но все равно было принято решение отказаться от предложения Британии, и произвести аналогичную модернизацию двигателя. В середине 1933 года специалистами Ленинградского завода где и производился Т-26 были разработаны чертежи нового двигателя с воздушных охлаждением карбюратора что могло бы повысить мощность до 200 л.с., но эта идея так и не была воплощена в реальности, и двигатель был модернизировал сначала до 92 л.с., а потом до 95 л.с.. Постепенно со временем силовой агрегат танка Т-26 дорабатывался дло тех пор пока не был снят с производства.
В 1934 году из за сильного скопления углекислого газа от 45 мм орудия внутри танка, был установлен вентилятор в крыши танка который позволял чуть комфортнее находится экипажу внутри боевой машины. А уже в 1935 году стали применять технологию сварной сборки танков Т-26, что значительно повысило прочность боевой машины и безопасность экипажа.
В том же году, а именно в 1935 на примерно на каждый пятый танк Т-26 устанавливали фары-прожекторы для ведения боевых действий в ночных условиях. Такие фары называли "ФАРЫ БОЕВОГО СВЕТА"
Но не смотря на то что в 1930-х годах Т-26 был лидером в своем классе, время не стоит на месте и в 1936 году советскими конструкторами был написан доклад что у соседних стран появились уже более новые танки, которые имели большие преимущества перед Т-26, более усиленную броню, превосходящие вооружения и мобильность, то было принято решение о модернизации танка, но в 1938 году было решено что данный танк технически устарел, начались разработки новой машины, о которой вы узнаете в новой статье, но а до появления новой машины Т-26 модернизировался и активно участвовал в начале ВОВ и других боевых действиях.