Сейчас этот дом незаслуженно забыт, а ведь когда-то он был местом притяжения всех творцов угасающего Серебряного века. В 20-е годы ДИСК играл главную роль в культурной жизни нашей страны и, как далее выяснилось, стал последним оплотом свободного искусства.
"Дом искусств" был образован в 1919 году в Санкт-Петербурге, на пересечении Мойки 59 и Невского проспекта в реквизированном особняке банкира С.П. Елисеева. Точно неизвестно, кто был инициатором создания "коммуны литераторов и художников". По одной версии, за создание ДИСКа ратовал Максим Горький, по другой - Корней Чуковский. Организация "Дома искусств" чем-то напоминала устройство любого советского учреждения. Во главе всего стоял Высший совет, куда входили Ахматова, Анненков, Замятин, Петров-Водкин и другие. В литературной студии были заняты Чуковский, Гумилев, Шкловский, члены группы "Серапионовы братья", Зощенко, Слонимский и другие. Члены ДИСКа должны были заниматься пропагандой искусства, изданием книг, организацией выставок, воспитанием талантливой молодежи, которую влекло сюда к знаменитостям.
Кроме того, ДИСК являлся своеобразным домом-коммуной, где деятели искусств вместе жили, вместе страдали от лишений 20-х годов - голода, холода и болезней и вместе творили. В роскошном особняке с дубовыми столовыми, зеркальными залами и лепными украшениями расселились А. Грин, О. Форш, О. Мандельштам, В. Ходасевич, В. Шкловский, М. Шагинян, В. Рождественский, М. Зощенко. Правда, на фоне всего этого великолепия, жили художники и литераторы в бедности: комнаты топили примитивными маленькими печурками, но все равно было холодно и сыро. Жили и в подвалах, и в подсобных помещениях. Белье сушили и готовили пищу все в тех же комнатах. Так как всю мебель из особняка вывезли еще задолго до образования ДИСКа, новые обитатели сидели и даже спали на книгах.
Несмотря на непростые бытовые условия, творческая жизнь в ДИСКе кипела: по понедельникам устраивали дни открытых дверей. В "Доме искусств" Грин читал "Алые паруса", Блок - поэму "Двенадцать", со своими произведениями здесь выступали Горький, Маяковский, Мандельштам. В ДИСКе чествовали Герберта Уэллса. Также в особняке проходили громкие выставки таких художников как Бенуа, Добужинский и Кустодиев.
И хоть ДИСК просуществовал до 1923 года, распад внутри начался в 1921 году со смертью Блока и расстрелом Гумилева. Другие же его звезды массово уезжали в эмиграцию. Вскоре государство разочаровалось в ДИСКе и закрыло его. Наступало время совсем другого искусства.