– С днём рождения!
Кекс с худой свечкой приземлился между Жанной и компьютером. Женщина произнесла «ах», всплеснула руками и широко улыбнулась.
– За твои 18, – поздравил Поль любимую.
– Комплимент удался, – она поцеловала мужа в серебряный висок. – Жаль, что мне 33.
– Мы никому не скажем, – пошутил супруг и тут же прикусил язык. Сказать действительно было некому.
Улыбка сползла с лица Жанны, и Поль поспешил обнять тонкие плечи именинницы. Она взяла его ладонь и прижалась щекой. За выпуклыми окнами шатла, где они находились, ветер кружил медную крошку и бросал частички через стекло в лицо женщины с серыми глазами.
Тоска. Красная, с привкусом песка, тоска сжала сердце Жанны.
– Помню, как на моё 10-летие родители подарили мне набор «Юный художник», – вспомнила вдруг. Поль присел рядом. – Я всю весну выпрашивала у мамы: «Купи, купи, купи»... А потом увидела коробку с красками и карандашами возле кровати. Схватила её в дикой радости, а рядом холст, представляешь? Настоящий. Натянутый на раму, белый холст. Ждал меня. Думала, задохнусь от радости.
– Что же первым ты нарисовала?
– Космос, – печально хмыкнула женщина. – Я нарисовала космос, далёкие планеты и острую ракету. «Вперёд, к звёздам» – назвала свою картину. Я знала, что когда-то увижу всё сама.
– Твоё желание сбылось, – Поль чуть сжал ладонь супруги.
Она посмотрела на его руку с бугристыми венами, потом – на вихри снаружи.
– Ты прав, – грустно отметила Жанна.
– Что загадаешь сегодня?
Женщина наблюдала за медным ветром. Он нагло плясал на сухой почве и тормошил без того слабые кроны деревьев.
– Дождь, – тихо прошептала Жанна, а потом добавила чуть громче, – Я хочу, чтобы пошёл ливень и умыл эту планету.
– У меня для тебя сюрприз, – сказал Поль и, взяв жену за руку, повёл наружу.
Мужчина и женщина вышли из шатла и встретились с духотой.
– Куда мы идём? – спросили сухие уста Жанны.
Поль приставил палец к губам и показал идти вглубь Марсовой аллеи. Они шли мимо низких деревьев. Те стояли, согнув корявые спины под тяжестью плотного воздуха. Жанна обратила внимание, сколько листьев упало на землю, скрутившись жёлтыми калачиками. Поняла, что шесть деревьев погибло. Опять.
Поль торопливо вёл супругу дальше, вытягивая из мрачных мыслей. Он видел, куда направлен взгляд Жанны: действовать нужно было быстро, пока она не погрузилась в себя.
В конце аллеи, ближе к озеру с мутной жижей, росли розовые кусты. Поль указал рукой на пятый клочок ржавой зелени. Женщина присмотрелась. На тонкой ножке тянулась вверх бело-розовая головка.
– Не может быть. – Жанна упала на колени перед щуплым кустом и с жадностью прильнула к крохотному бутону. Еле уловимый аромат сладости наполнил лёгкие.
Женщина заплакала: за три года ничто из цветов не принималось. Розы почти год стояли как истуканы, словно боялись подарить красоту грубой планете, а сегодня ожили.
– Посмотри правее, – послышался мужской голос.
Жанна на четвереньках подползла к следующему клочку зелени. Пыль вздыбилась под её нервными движениями и осела новым слоем на женщину. Та дотронулась до бордовой розы размером с фалангу большого пальца. Поцеловала жёлтый бутон, мелькнувший на соседнем кусте.
С губ сорвался смех – она прикрыла рот ладонями, боясь спугнуть картину.
– Я не верю, не верю.
Жанна потянула Поля вниз. Он сел рядом, взял лицо жены в ладони, поцеловал. Они улыбались друг другу, и слёзы катились по пыльным щекам.
Кап. Крупная капля приземлилась на лоб женщины, следом другая, ещё и ещё.
Влага бусинами посыпалась на сухую почву, и та с жадностью всё поглощала.
Дождь? В самом деле? Это слишком хорошо для одного дня. Последний поток воды пролился здесь семь месяцев назад.
Но дождь усиливался, частил, падал вниз, умывал скучающие за водой растения. Тёмные потоки грязи змеями поползли по земле.
Жанна и Поль лежали звёздочками в бурой луже. Вода облизывала их тела, а они хохотали.
На шатл вернулись мокрыми и счастливыми. Они не сразу заметили, что на мониторе компьютера мигала зелёная кнопка. Сообщение ждало своего часа.
Продолжение следует...
Читайте в блоге:
#рассказы #современная проза #фантастика #космос #марсианские хроники #рОман #короткие рассказы #отношения #любовь и отношения