Предыстория к строительству города
Давайте начнем издалека и попробуем представить, зачем руководству страны вообще нужен был Урал. Что происходило в России в конце 17 века:
- это аграрное государство, территория которого в большой степени не освоена, ресурсы не используются в полной мере ;
- страна фактически отрезана от морских путей, при этом в соседях имеет Крымское ханство, которое периодически совершает набеги;
- война с Турцией (1672-1681), которая, как казалось, только отгремела. Несмотря на это, через пять лет Россия в качестве союзника в Священной лиге (Речь Посполитая, Венецианская республика, Римская империя, Русское царство (с 1684), получив Киев, Смоленск и часть Украины, нарушая Бахчисарайский мир, начинает нападение в Крымском направлении (русско-турецкая война 1695-1700).
Петр решает продолжить очень нужную, интересную, но не воплощенную идею Ивана Грозного отвоевать России выход к морю. Умело воспользовавшись уже прогрессирующей войной с османами и видя, что Крымские походы не продуктивны, он меняет курс на Азов (это там, где река Дон впадает в Азовское море). Со второй попытки (второго Азовского похода) успешно взяв (1696) Азов, царь сразу же думает о строительстве гавани. Азов удобным расположением не обладает, поэтому было решено немного перенести локацию и строительство первого порта и крепости на Таганьем мысу (нынешний Таганрог).
Азовские походы показали как минимум две вещи: 1) для больших побед нужен хороший флот 2) без завоевания Крыма (или хотя бы Керчи) выхода в Черное море не будет.
В поисках поддержки у запада в борьбе с Османской империей и с целью обсуждения вариантов как можно заполучить Крым или Керчь, Петр отправился в «Великое посольство». Кроме основных тем ему было интересно рассказать об Азовских походах на западе, договориться о службе иностранцев в России, заказать вооружение.
Параллельно появилась возможность заполучить потерянные Русским царством Прибалтийские земли и выход к Балтийскому морю – готовилась война с Швецией. Петр никак не мог вести войну по двум фронтам, поэтому очень ждал мирного договора с турками. Буквально на следующий день после подписания Константинопольского мира (1700) он объявил войну Швеции. О причинах Северной войны (1700-1721) есть много разных мнений: Петр планировал вернуть территорию, нужен был прямой выход к морю для торговли с Европой. Есть даже мнение, что прямым поводом послужило нерадушие шведов в Риге во время «Великого посольства»...
Русско-турецкого перемирия хватило всего на 10 лет (как уже упоминалось, Петр все еще был не в состоянии вести войну на два фронта). Под давлением европейских стран султан объявляет войну Русскому царству уже в 1710. В итоге пришлось отдать горячо любимый Петром Азов обратно османам.
Северная война (1700-1721) окончилась поражением Швеции – в основном это была заслуга Российской стороны. В результате Петр получил выход к Балтике, а так же разоренную страну, большие демографические и финансовые потери. Согласно мирному договору, Русской царство еще и заплатило очень большую сумму денег за выход к морям.
Как бы то ни было, Петр получил Петрозаводск и Кронштадт, и часть земель европейского происхождения. Еще во время войны заложена фортеция Санкт-Петербурх (да, именно «х»), которая была призвана стать крупнейшим портом в России. После официального окончания военных действий Петр берет себе титул "император" а государство теперь уже империя.
Строительство новых городов и укрепление старых обязали правителя добывать все новые и новые ресурсы внутри страны. Еще в 14 веке было взято на заметку богатство уральских и сибирских земель – пока не в глобальном смысле, но там все же добывали драгметаллы, руду и соль. Из поместных дворян император создал мощный бюрократический аппарат себе в поддержку – именно они назначались главнокомандующими в разных сферах.
Первые петровские заводы появились еще в 1701 г., Петр видел в их строительстве перспективу для поднятия экономики. Идея основания промышленного центра посетила светлые головы уже когда на Урале вовсю шло производство в Невьянске, Тобольске, Каменске, Верхотурье и других городах.
Говоря о горно-заводском деле (и о Невьянске (1701) на Урале нельзя упустить из повествования Никиту Демидова. Будучи оружейником, как и его отец, он изготовил образцы ружей для Петра (а мы помним, что шла Северная война). [Тогда еще] Царь был настолько в восторге, что именно ему передал управление Невьянским заводом. Интересный момент, чтобы отметить: это был именно частный завод, не казенный. Петр очень поощрял предпринимательство.
Ожидания Петра оправдывались, а Демидов получал все больше заводов под свой патронаж. В начале 18 века на территории Русского царства властвует крепостное право, поэтому то, как Демидов добывал рабочую силу также стоит упоминания: кроме казенных приписных крестьян это были и пленные шведы, и переманенные казенные эксперты литейного дела. Так или иначе, дело Демидова действительно процветало, показатели были просто невероятными.
Кстати, некорректно считать, что строительство этих городов-заводов было оазисами среди пустынных территорий Урала. Скорее, можно сказать, что внимание власти и глобальный интерес возник в петровское время. А вообще, в 15 веке был основан Соликамск, в 17 веке – Тюмень. Также в самом начале 18 века, например, основалась деревня Уктус с Укусско-Нижним заводом, имевший статус горного (к сожалению, завод тотально сгорел не прожив и 15 лет). Верхне-Уктусский железоделательный завод – ровесник Екатеринбурга (1723), назван был в честь дочери Петра – Елизаветинским, Елизаветом (микрорайон и до сих пор сохраняет свое название). Но ему тоже не повезло – завод был закрыт из-за недостатка воды.
А вот будущему центру уральских заводов было суждено стать центром горного дела. Всего с марта по ноябрь в 1723 под чутким руководством Василия Татищева и Георга Вильгельма де Геннина заложена крепость-завод Екатеринбург.