20-летняя Маша, старший сержант разведроты, открыла глаза. Онa лежала на голой земле, голова кружилась, правая рука нещадно болела. Девушка вспомнила многочасовой бой, в котором oнa отбивала атаки врага, наступающего на Севастополь. Потом взрыв и - темнота... Контуженая Мария с трудом приподнялась и обомлела: неподалеку стояли немецкие автоматчики. Несколько фашистов обыскивали пленных. Маша приняла решение за долю секунды. Схватив лежащий неподалеку автомат, она открыла огонь по опешившим фрицам. Затем, вскочив на ноги, проломила автоматом голову немецкому офицеру и еще троим рядовым. После атаки Байды на земле остались лежать 19 фашистов.
До конца войны ее ранили еще пять раз. Она партизанила, попала в плен, была отправлена в один концентрационный лагерь, затем в другой. Последние четыре месяца провела в ледяной камере гестапо. Была освобождена 8 мая 1945 года. 25 лет регистрировала браки в городе, за который бесстрашно проливала кровь.