Не жизнь, а малина была у кошек в древнем Египте.
Особая, прямо таки райская судьба ожидала кошку в Египте: жрецы произвели ее в ранг священных животных. Кошка была посвящена богине Баст, или Бастет. Изображала эту богиню с кошачьей головой. Почему именно кошке оказали такую честь? Полагаю, причинами были отличная плодовитость кошки и ее ночной образ жизни, ведь Бастет богиня Луны, плодовитости и деторождения.
Культ кошки был весьма популярен в дельте Нила. в честь нее возводили храмы и собирались поломники. множество статуэток из глины, бронзы, серебра и золота ( и на всех кошка!) были найдены при раскопках Древнего Египта. Их приносили паломники к храмам Бастет в жертву священной кошке.
Когда кошка умирала, ее бальзамировали со всей тщательностью. Истинное горе было в семье, люди в знак траура выбривали брови, стригли волосы. И как повелевал обычай. хоронили кошку на особом кладбище. За сотни лет египетской цивилизации было похоронено умопомрачительное множество кошачьих мумий.
В 1888 году египетский крестьянин в 28 км к югу у Эль-Миньи сделал потрясающую находку - могильник мумий... кошек. Они были уложены в 20 слоёв и их были десятки тысяч! Местная администрация оказалась практичной - из мумий вытрясли всё золотишко и кошки были отправлены в Ливерпуль для переработки на удобрения. Всего 17 тонн мумий, приблизительно около 200 тысяч кошек. На полвека это стало бизнесом в Египте, что приносило неплохой доход - ведь было найдено 130 массовых захоронений животных, большая часть которых легла удобрениями на полях в Европе.
В прошлом веке один купец загрузил в Египте целый корабль кошачьими мумиями и он вез их в Манчестер и собирался продать их на удобрения. Многие мумии попали в научные коллекции и музеи.
В Египте при пожаре из горящего дома первым делом спасали кошек, только потом имущество.
В Гелиополе (один из древнейших и важнейших городов в Древнем Египте) изображали бога Солнца Ра так же в кошачьем облике. Огромная статуя кошки в этом городе была техническим уникумом. Она расширяла и сужала зрачки в зависимости от положения солнца, подобно зрачкам кошки. Одновременно это были и часы: каждый час божественное животное выпускало фонтанчик воды.
Кошка была под защитой закона. Убийство ее считалось преступлением и кралось сметной казнью. А того, кто осмеливался обидеть кошку, подвергали жестоким телесным наказаниям, отсекали пальцы или даже руку.
Наши современные коты, мне кажется, хорошо помнят историю своих египетских предков и смотрят на нас с высока, требуя почета и внимания.
