Здравствуйте, уважаемые подписчики и гости канала. Сегодня поговорим о генерале, чья армия в начале Великой Отечественной войны доставила наибольшие хлопоты Вермахту. Но обо всем по порядку. Михаил Иванович не был участником Первой мировой войны в силу возраста (он 1902 года рождения). В Красную Армию вступил в 1920 году. До 1941 года прошел путь от рядового бойца до командующего армией. Потапов окончил Военную академию механизации и моторизации РККА. В 1939 году Михаил Иванович был заместителем генерала Жукова в боях на Халхин-Голе. Сослуживцами отмечался острый ум генерала Потапова.
На 22 июня 1941 года 5-ая армия генерал-майора Потапова состояла из: двух стрелковых (15-ый и 27-ой) и двух механизированных (9-ый и 22-ой) корпусов. Это всего: пять стрелковых, две моторизованных и четыре танковые дивизии. Силы очень достойные, тем более, что 25 июня в состав армии вошел 19-ый механизированный корпус генерала Фекленко (еще две танковые и одна моторизованная дивизии). Вот только противник на этом участке наступал аж двадцать одной дивизией, из которых пять танковых и две моторизованные.
С первого дня войны велись жестокие бои у Владимир-Волынского. Генерал Потапов активно контратакует противника, имеющимися механизированными соединениями. Однако к началу июля пришлось отступать в направлении Коростени. Теперь армия находилась в густых лесах, а тылы ее защищали Припятские болота. Фактические Потапов находился на стыке Западного и Юго-Западного фронтов. Армия мешала и группе армий "Центр" и группе армий "Юг", постоянно нанося удары по флангам наступающих немцев. А выбить Потапова из лесов у гитлеровцев не получалось. В немецком генштабе 5-ую армию прозвали "болотной". Франц Гальдер (начальник Генштаба сухопутных войск Вермахта) в своем дневнике 12 июля 1941 года записал:
Из-за атак 5-ой русской армии положение на Северном фланге группы армий Юг оказалось критическим. Противник перехватил шоссе идущее на Восток. Снабжение войск оказалось невозможным. Наступление на Киев пришлось отложить.
Как видите, армия Потапова своими действиями, отсрочила немецкое наступление на Киев. Узнав эту информацию, Гитлер был в ярости. На нашу 5-ую армию из группы армий "Юг" перенаправили немецкую 6-ую армию. Боролась с Потаповым и группа армий "Центр", которая к тому моменту уже обошла припятские болота с востока. Положение было критическим и в этот момент штаб 5-ой армии получает приказ генерал-полковника Кирпоноса (командующий Юго-Западным фронтом) отступить за Днепр и Десну. Приказ окажется роковым. В результате несогласованных действий с 37-ой армией (генерал Власов) гитлеровцы захватили мост и плацдарм на левом берегу Днепра в районе Окуниново. Для защиты от этой угрозы Потапов вынужден выделить значительные силы. Важно, что за все время боев 5-ая армия в подкрепление получила лишь один стрелковый полк. 28 августа был оставлен Чернигов.
Теперь армия Потапова находилась не в лесах, а в широкой украинской степи и против нее действовали две немецкие полевые армии. Но и в этих условиях Потапов предпринимает контратаки. 7 сентября 1941 года наступает кризис, Потапова отбрасывают на юг, а в тыл всего Юго-Западного фронта выходят две танковые группы Вермахта (Гудериан с севера, Клейст с юга). Окружение было завершено. Собственно к тому моменту у генерала Потапова осталось: около 4 тысяч человек, не было ни одного орудия, техника была выбита авиацией, боеприпасы и провиант были на исходе. Фактически это была уже даже не дивизия. 20 сентября 1941 года Михаил Иванович со своими бойцами пошел в прорыв из окружения в районе деревни Шумейково. Часть воинов пробьется, но генерала Потапова среди них не будет. Михаил Иванович получил ранение и контузию. В таком состоянии был взят в плен. В своем дневнике все тот же Гальдер отдал последний комплимент 5-ой армии:
Численность пленных бойцов "болотной армии" на порядок меньше численности убитых.
На сотрудничество с немцами генерал Потапов не пошел. Офицеры, допрашивающие его дали четкую характеристику: "русский националист". Патриотом был Михаил Иванович по-русски говоря. Из плена освобожден в 1945 году американскими войсками и передан советским властям. После проверки в НКВД, возвращен в Красную Армию. За летние бои 1941 года, Потапов награжден орденом Ленина и орденом Красного Знамени. Михаил Иванович занимал различные командные должности и дослужился до генерал-полковника. Скончался Потапов в 1965 году, похоронен с воинскими почестями. Вот такой вот был славный советский воин. Вечная ему Слава.
Если понравилась статья, ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал. До встречи.
Колесников Василий Григорьевич ©.