Первая Мировая война стала не только крупнейшим военным конфликтом в мире на тот момент, но ещё и стала катализатором для появления множества новых видов вооружений. Именно в Первую Мировую стали массового использоваться авиация, химическое оружие и танки.
Впервые в истории танк принял участие в бою 15 сентября 1916 года на Западном фронте. Утром этого дня немецкие солдаты были испуганы непривычным грохотом, который шёл с позиций англо-французских войск. Затем перед немцами возникли огромные металлический "ящики". Эти машины без проблем смяли колючую проволоку и другие заграждения немцев, и открыли огонь по солдатам Германии. Немцы пытались стрелять в машины, но пули всех калибров просто отскакивали от брони. Тем временем английская пехота, которая шла за первыми танками, подошла к немецким позициям и обратила противника в бегство.
Практически весь период Первой Мировой состоял из "Окопной войны". Воюющие стороны месяцами сидели в окопах, которые окружали заграждения из колючей проволоки в несколько рядом. Атаки сторон друг на друга практически всегда "захлебывались", не в силах пройти "колючку". Даже если артиллерии удавалось проделать дыры в заграждениях, пехоты выкашивали пулемёты обороняющейся стороны. Потери от такой войны тоже были колоссальными, только англичане потеряли за лето 1916 года 400 тысяч человек, продвинувшись по фронту с запада на восток всего на 5 километров.
Но всё перевернуло английское изобретение. Разработанные военно-морским ведомством "Марки" смогли прорвать фронт и нанести значительный урон немцам в сентябре 1916 года. Для этого потребовалось всего лишь 32 машины.
На этапе разработки первый в истории танк в целях секретности называли "Резервуар" иил "Цистерна" (англ. - tank). Отсюда и пошло название боевых машин, которые существуют до сих пор, только с тех, конечно, танки стали гораздо более технологичными. Кстати, французы тоже оценили новинку и смогли быстро создать свои танки, а вот немцам пришлось постараться, что бы быстро создать свою машину.
Французский танк был очень длинным, но при этом из-за большого нависания корпуса он не мог преодолеть даже двухметрового рва. Так же конструкция имела дефект, проявляющийся в том, что танк мог стрелять только по курсе своего же следования (пулемёты и пушки не имели возможности поворачивать влево-вправо самостоятельно). В итоге для стрельбы приходилось разворачивать весь танк.
Справедливости ради нужно отметить, что французы быстро поняли свою ошибку и ещё до конца Первой Мировой создали танк с самостоятельной башней, похожий на современный танк.
Таким образом первыми танками в мире были английские машины, а сразу за ними - французские.