Марианская впадина или Марианский жёлоб, самая низкая и глубокая точка нашей планеты, вот уже несколько столетий таит в себе множество загадок, не подвластных полному исследованию. Лишь благодаря современным технологиям и нескольким смельчакам, которые, рискуя жизнью, спустились туда, чтобы узнать чуть больше об этом удивительном месте.
Марианская впадина на карте. Где она находится?
Марианская впадина находится в западной части Тихого океана к востоку (примерно 200 км) от 15-ти Марианских островов возле Гуама. Она представляет собой жёлоб в форме полумесяца в земной коре длиной около 2550 км и шириной в среднем 69 км.
Глубина Марианской впадины
Самая глубокая точка Марианской впадины — «Бездна Челленджера» (англ. Challenger Deep), которая находится в юго-западной части впадины, в 340 км на юго-запад от острова Гуам. По различным данным, её максимальная глубина составляет от 10028 м, до 11034 м ниже уровня моря. Для сравнения высота самой высокой вершины мира - Эвереста составляет 8848 м. А это значит, что если бы Эверест оказался в Марианской впадине, то он был бы покрыт еще 2,1 км воды.
Интересные факты
1. Очень горячая вода
Спускаясь на такую большую глубину, мы ожидаем, что там будет очень холодно. Однако на глубине около 1,6 км от поверхности Тихого океана находятся гидротермальные источники, называемые "черные курильщики". Они выстреливают водой, которая нагревается до 450°C.
Эта вода богата минералами, которые помогают поддерживать жизнь в этой области. Несмотря на температуру воды, которая на сотни градусов выше точки кипения, она не закипает из-за невероятного давления, в 155 раз выше, чем на поверхности.
2. Чистый жидкий углекислый газ
Гидротермальный источник Шампань Марианской впадины является единственной известной подводной областью, где можно обнаружить жидкий углекислый газ. Название источник получил в честь пузырьков, которые оказались диоксидом углерода.
3. Ил
Марианская впадина покрыта слоем вязкой слизи. Песок, в привычном нам виде, там не существует.
Дно впадины в основном состоит из измельченных раковин и остатков планктона, которые скапливаются на дне впадины в течение многих лет. Из-за невероятного давления воды, практически все, что есть на дне, превращается в мелкую серовато-желтую густую грязь
4. Мосты
В конце 2011 года в Марианской впадине было обнаружено целых 4 каменных моста, длина которых составляла 69 км. Похоже, что они сформировались на стыке Тихоокеанских и Филиппинских тектонических плит, когда Тихоокеанская плита стала погружаться под Филиппинскую вместе со своими подводными горами, которые в итоге и сформировали так называемые "мосты".
Также руководитель исследования профессор Гарднер (James Gardner) отмечает, что эти подводные горы не погрузились полностью под Филиппинскую плиту, вместо этого они были зажаты между двумя плитами.
5. Гигантская амеба
Гигантские амебы были найдены в углублении Сирена Марианской впадины, на глубине 10641 м. До сих пор самые большие глубины, на которых обнаруживались ксенофиофоры, не превышали 7500м. На сегодняшний день ученые полагают, что ксенофиофоры - самые крупные одноклеточные в природе.
Они содержат в себе много свинца, урана и ртути - тяжелые металлы, крайне ядовитые для обычных живых клеток. А их местообитание связано с тем, что у них высокая устойчивость к низким температурам и к высокому давлению, также у них есть привычка к полной темноте.
6. Жидкая сера
Подводный вулкан Дайкоку находится примерно в 414 метрах вниз по Впадине. Учитывая глубину впадины в 11 километров, это не особо впечатляет. Но Дайкоку содержит одну из самых редких достопримечательностей на планете — озеро чистой расплавленной серы. Единственный аналог такого озера есть на Ио, спутнике Юпитера.
Названная «Котлом», яма пузырится черной смесью при температуре в 187°C. Ее пока не изучили в деталях, но белый дым, исходящий от одного из окрестных кратеров показывает, что может быть больше чем один «котел», а значит, что вполне вероятно, что хоть какая-то жизнь там могла зародиться. Ведь ученые полагают, что сера, выходящая в атмосферу, проходит цикл и наделяет жизнь ценными минералами, которые могут стать поддержанием жизни.