Что мы представляем себе, услышав словосочетание "легкая броня"?
Ну, вполне возможно, что это нечто из мира фэнтези - какие-то кожаные нагрудники, ремешки, меховые наплечники и все подобное, прочно укоренившееся в нашем сознании благодаря фильмам, играм и другим медиа-продуктам. Или, упаси боже, бронелифчики и прочее непотребство.
Это все, конечно, красиво, но... на самом деле немного не так. Конечно, есть упоминания об использовании кожи как основного материала для доспеха, даже некоторые исторические модели все еще сохранились, но их крайне мало. Буквально единичные экземпляры. Можно спокойно делать вывод о том, что такая броня большой популярностью не пользовалась и не прижилась.
И действительно - зачем? На протяжении почти всего Средневековья - с VI по XV века, у воинов имелось гораздо более удобное, а главное, дающее большую и лучшую защиту, одеяние. И имя ему - гамбезон (позже - акетон).
Что ж такое этот ваш гамбезон?
По большому счету, это поддоспешник - то есть одежда, которая надевается вторым слоем под полные латы, нагрудник- кирасу или другие крупные элементы нательного защитного снаряжения. Нюанс заключается в том, что далеко не все даже в эпоху Позднего Средневековья могли позволить себе что-то подобное. Приходилось выкручиваться.
Пока рыцари в сверкающих на солнце латах пускали полированными нагрудниками солнечных зайчиков в глаза завороженных дам, и гамбезон, или же "стеганку", как у нас часто говорят, видели только как амортизацию от элементов доспеха, для обыкновенного европейского пехотинца это одеяние было основной защитой.
Впрочем, раньше времени жалеть несчастную пехоту не стоит. Для одеяния, сделанного из нескольких слоев ткани, набитого паклей, ватой, конскими волосами и другими менее популярными уплотнителями, гамбезон являлся крайне действенным доспехом. Иногда его даже надевали поверх кольчуги.
В наше время проводится немало исследований от энтузиастов и, хотя достоверность их тестов относительно реальных сражений подтвердить фактически нереально, большинство проверок дают схожие результаты.
Сильный, поставленный удар хорошо заточенным клинком пробивает гамбезон и способен нанести серьезные повреждения. Но! Чуть менее заточенные лезвия и удары в динамике могут и вовсе не пробить стеганую броню, либо нанеси легкий порез, едва ли гарантирующий победу в поединке. Те же атаки по незащищенному телу, естественно, привели бы либо к серьезному ранению, либо к мгновенной гибели.
В зависимости от региона, а также временного периода у гамбезонов и акетонов разнится крой, длина, набивка и простежка (ромбовая, горизонтальная или вертикальная), но общий принцип сохраняется во всех моделях.
Один факт того, что гамбезон просуществовал так долго - шутка ли, почти 8 веков! - говорит о его эффективности как с точки зрения защиты, так и со стороны долгоиграющей стратегии (экономики производства). Дешево, сердито, не слишком сложно и при всем при том отлично работает.
Как и копье на средневековых полях сражений, гамбезон завоевал и по сей день держит звание одного из лучших элементов воинского снаряжения своего времени в соотношении простота - эффективность.
Выводы
Легкая броня - это не то, что, что позволяет прыгать, как обезумевшая лань, и при этом сыпется в песок от одного удара (иначе зачем она вообще нужна?). Это удобное обмундирование, дающее на поле боя реальную защиту от случайных стрел и попаданий оружием.
Рыцари, кстати, не гнушались вешать стеганки и на лошадей, чтобы под ливнем стрел добираться-таки до лучников, не падая с несчастного израненного/убитого животного, попутно перемалывая себе в труху колени.
Казалось бы, настолько простая идея - несколько слоев ткани, набитых всякой всячиной - вот тебе и доспех, "колхоз" какой-то, не так ли? А вот и не так. Как говорили классики - все гениальное просто.
И с гамбезоном в этом плане они точно не ошибались.