Писатель Джо Хилл, работающий в жанрах хоррор, мистики и триллера — сын Стивена Кинга. И он, к нашему великому счастью, тот случай, когда на ребенка гения природа отдыхать не стала. Джо Хилл — отличный писатель, и необычайно смелый чувак: не каждый решится пойти по стопам родителя, точно зная, что непременно будут сравнивать и критиковать. Не знаю, как Джо Хилл относится к критике, а вот к сравнениям с отцом он совершенно точно относится с большим юмором, вставляя "приветы папе" в свои тексты: в "Пожарном", например, есть Длань Господа — эпизод с этим выражением и похожим образом есть в кинговском "Противостоянии".
Возможно, оммаж "Противостоянию" не случает — "Пожарный" это история того же толка. История конца нашего мира, апокалипсиса, случившегося не из-за войн, а из-за болезни. Из-за пандемии грибка, заражение которым в большинстве случаев влечет за собой страшную смерть из-за самовозгорания. Гибнут люди, сотнями и тысячами, цивилизация заканчивается - аккурат в тот момент, когда начинается эта история.
Как человек по-разному может относиться к смертельному заболеванию? Как люди будут пытаться выжить в этих условиях? Пытаться спасти других — или пытаться убить зараженных? И как можно остаться человеком в мире, где человечность уже, кажется, вовсе не нужна?
При том, что я люблю Джо Хилла после "Коробки в форме сердца" и "Страны Рождества", я была приятно поражена "Пожарным". Его, простите за пафос, эпичностью, охватом истории, где автору хватило смелости задать очень много тяжелых вопросов, и, что несомненно, потребовало куда большей смелости, дать на них не слишком радующие ответы. Близость смерти многих может превратить из людей в монстров. Толпа, сливающаяся в экстазе общей молитвы может быть так же опасна, как те, кто желают твоей смерти. Конец цивилизации неизменно заставляет вылезти на свет тех, для кого чужая смерть — игрушка и возможность всласть поохотиться на крупную дичь.
И отдельное спасибо за финал романа, за ту каплю надежды, что осталась героям книги и нам с вами. Может быть, у человечества еще есть шанс выкарабкаться.