Джон Гонт - сын короля Эдуарда III. Баловень судьбы и настоящая акула. Принц, королевский сын, опытный воин, дважды женат - в первый раз на родственнице ради огромных капиталов, второй раз на кастильской инфанте с планами на корону!
Самый влиятельный человек в Англии после своего отца-короля.
Задолго до этого молодой король Эдуард III выбрал в жёны дочь графа Эно - Филиппу. Вместе с юной Филиппой в Англию отправилась немалая свита. Среди прочих в свите был рыцарь Пейн де Роэ.
Рыцарь женился, родились дочери. Девочки попали к королеве Филиппе, они воспитывались вместе с младшими королевскими детьми. Королева же и пристроила Кэтрин на службу.
Кэтрин стала одной из дам Бланки Ланкастерской, жены Джона Гонта, невестки королевы. Так Джон стал общаться с Кэтрин.
Бланка Ланкастерская рано скончалась, оставив троих выживших детей. Именно их гувернанткой стала Кэтрин. К тому времени она вышла замуж по протекции Бланки. Хью Суинфорду она родила четверых детей.
В 1372 году начались отношения Кэтрин и Джона Гонта. Джон был женат второй раз, но с супругой был практически врагом.
Он поселил Кэтрин в богатом доме, практически не скрывался, она родила ему нескольких детей, который Джон признал своими.
Дети Джона Гонта от всех жён считали друг друга братьями и сёстрами, даже дети Кэтрин от первого брака принадлежали к их кругу. Кэтрин была заботливой матерью для них всех. Рядом с нею даже Джон, человек жёсткий и даже жестокий, который снискал ненависть половины Англии, становился любящим мужем и отцом.
Король Эдуард III принял выбор сына. Конечно, брак с иностранной принцессой Констанцией Кастильской Джон не мог расторгнуть, но с согласия короля Констанция жила отдельно, фактически на положении заключённой. Но король позволял сыну делать Кэтрин дорогие подарки - дома, деньги, драгоценности.
Констанция скончалась в 1394 году. Спустя 20 лет Джон и Кэтрин, наконец, смогли узаконить отношения. Они поженились в 1396, Кэтрин стала герцогиней Ланкастерской. Королём уже был племянник Джона - Ричард II. Король дал разрешение на брак и узаконил детей Джона и Кэтрин. Они получили титул де Бофорт, признаны членами королевской семьи, но БЕЗ права наследования короны.
Интересно, что потомки Кэтрин стали королями: её внучка Сесилия Невилл вышла замуж за Ричарда Плантагенета и стала матерью Эдуарда IV и Ричарда III. Её правнучка Маргарита стала матерью Генри Тюдора. её дочь Джоанна вышла замуж за короля Шотландии.