Санкт-Петербург трижды менял название. Это был Петроград, потом Ленинград, потом снова получил свое историческое название. И каждое переименование было своеобразным «зеркалом» настроения в стране.
Северная столица более двух столетий носила название «Санкт-Петербург» - до 1914 года, после чего была переименована «по-русски» и стала Петроградом. Это был политический шаг Николая II, связанный с вступлением России в Первую мировую войну, который сопровождался сильными антинемецкими настроениями. Не исключено, что на решение «русифицировать» название города повлиял пример Парижа, где улицы Германии и Берлина были оперативно переименованы в улицы Жорес и Льеж.Город был переименован в одночасье: 18 августа император приказал сменить название города, документы были немедленно выданы, и, как писали на следующий день газеты, жители «развалились. проснулся в Петрограде ».
Название «Петроград» существует на картах менее 10 лет. В январе 1924 года, на четвертый день после смерти Владимира Ильича Ленина, Петроградский Совет представителей принял решение переименовать город в Ленинград.В решении указано, что оно было принято «по просьбе скорбящих рабочих», но автором идеи был Григорий Евсеевич Зиновьев, который в то время занимал пост председателя горсовета. К тому времени столица России уже была перенесена в Москву, и значение Петрограда уменьшилось. Название города в честь вождя мирового пролетариата значительно увеличило «идеологическое значение» города трех революций, по сути сделав его «партийной столицей» коммунистов всех стран.
В конце 80-х годов прошлого века, на волне демократических преобразований в СССР, началась очередная волна переименований: города с «революционными названиями» получили свои исторические названия. Тогда встал вопрос о переименовании Ленинграда. Автором идеи стал депутат Ленсовета Виталий Скойбеда. 12 июня 1991 г., в первую годовщину принятия Декларации о государственном суверенитете РСФСР, в городе прошел референдум, в котором приняли участие почти две трети избирателей, из которых 54,9% поддержали возвращение городу названия «Санкт-Петербург».