Песчаный Замок. Часть 4 - Тайны времени.
Бари задумчиво взглянул в заледеневшее окно, облокотившись на край стола. Вокруг царила тишина и лишь монотонный рокот генератора нарушал ее, заполняя пространство и убаюкивающе лаская слух. В этот самый момент в тёплом полумраке чердака казалось, что время остановилось. Ещё немного, и я бы, наверное, погрузился в сон, поддавшись этому мелодичному трансу. Я прикрыл глаза и сделав глубокий вздох встрепенулся, протерев лицо руками.
- Эй, Бари... - Выпалил я, - Ты в порядке?!
Старик повернулся ко мне лицом. По его глазам было видно, что он явно был чем-то озадачен.
- Я не знаю всех ответов, Чарли. - задумчиво сказал он - На свои вопросы, только ты сам можешь их найти, однако... - Он сделал паузу. - Настоящие твои трофеи - это ключ к тайнам, что скрыты во времени. Эти вещи некогда принадлежали одному очень влиятельному человеку по фамилии Морган, младшему брату небезызвестного пирата, чей лик наводил ужас на многих славных мореплавателей. Однако, в отличие от сэра Генри, Джейсон был более благородных нравов и верно служил королевскому величеству, даже в самые темные времена. Этот компас когда-то принадлежал ему, видишь гравюру на оборотной стороне крышки.
Бари перевернул золотистый предмет и поднес к нему увеличительное стекло. На крышке был выгравирован небольшой герб с прописной буквой М по центру, а прямо под ним надпись: "Я открываюсь чистым сердцем..."
- Хм, это что, очередная загадочная метафора?! - спросил я с иронией.
- Вряд ли, мысль волне ясная и никакой загадки в себе не несет. Это скорее походит на инструкцию по применению или... - Бари, задумался и замолчал. Внезапно что-то вспыхнуло и оглушающий звук взрыва послышался где-то вдалеке. Выражение лица моего приятеля мгновенно сменило эмоциональный облик и сейчас уже на нем определенно считывалось беспокойство.
- Скорее, Чарли!!! - Воскликнул старик, схватив со стола медальон и капсулу. - Нам пора уходить. Следуй за мной... Я объясню тебе все по дороге. - Сказав это, Бари спешно направился к выходу. По пути он задержался у одного из шкафов, торопливо перебирая книжную полку свободной рукой, и выискивая в ней пальцем нужный том. На полке небрежно была приклеена надпись - "Знания и исследования времен". Его поиски увенчались успехом, и здоровенная книга синего цвета с серебристыми уголками и блестящим тиснением оказалась у него в руках. В тот же миг раздался громкий хлопок и чердак мгновенно погрузился в зловещую темноту. Лишь только бледный свет телефонного фонаря из кармана штанов слегка озарял пространство вокруг, придавая ситуации особого шарма. Шум генератора умолк, но тут же на крыше послышался странный скрежет, будто огромная птица небрежно расхаживала по черепице и клевала ее в поисках пищи. Бари с опаской посмотрел в потолок, затем в направлении окна и наконец уставив на меня свой беспокойный взгляд, шепнул.
- Чарли, чтобы ни происходило сейчас, не произноси ни звука... Ты понял?! - Я лишь смог кивнуть ему в ответ. У меня от волнения перехватило дыхание, пересохло во рту, и дар речи пропал напрочь.
- И еще... - Продолжал он, - Сними ботинки и выключи этот проклятый фонарь, не навлекай беду на свою задницу. Лучше закрой глаза на минуту, так ты сможешь лучше видеть в темноте. Двигайся так тихо, как только можешь, иначе... - Старик замолчал на мгновение, поскольку где-то над нашими головами что-то громко брякнуло. И мы в ужасе переглянулись.
Я даже икнул от страха, но послушно выполнил все требования моего визави. Глаза быстро привыкли к темноте и через минуту мы с мышиной осторожностью двигались вниз по лестнице, ведущей на второй этаж дома. Вокруг царила непроглядная темень и леденящая тишина, которая внезапно была нарушена пронзительным скрипом лестничной доски. Бари резким жестом дал понять, чтобы я остановился.
Страх сковал мое тело, сердце бешено заколотилось, и я замер напряженно прислушиваясь к окружающим шорохам. Казалось это мгновение превратилось в вечность. Наконец я услышал, как мой проводник сделал шаг вперед, и я осторожно повторил его движение. Однако оцепеневшие конечности наотрез отказывались подчиняться, моя нога соскользнула с лестничной доски, и я рухнул вниз, пролетев несколько ступеней, едва не сбив Бари с ног. В то же мгновение я ощутил цепкую хватку моего друга, тот массивной рукой удержал меня от падения и посмотрел на меня огромными от страха глазами. Леденящий вопль пронзил глухую тишину. Послышался звон бьющегося стекла где-то наверху и было слышно, как куски черепицы падают с крыши на землю. С чердака повеяло жутким холодом и Бари вдруг с укором, посмотрев на меня, раздраженно бросил:
- Мать твою Чарли! Твоя неуклюжесть сейчас оказала нам медвежью услугу... Теперь беги за мной и не оглядывайся.
С ловкостью и грацией рыси он осторожно и тихо спрыгнул на пол, миновав несколько ступеней и быстрой поступью побежал к лестнице, ведущей на первый этаж. Едва успев прийти в себя, я машинально обернулся. Ледяное дыхание ночи медленно приближалось. Дверной проем чердака покрывался инеем, словно по волшебству, рисуя причудливые узоры из снежинок. Вспыхнул яркий, бледно-голубой свет, пугающий и одновременно манящий своим сиянием, обволакивающий сознание, и вместе с тем, послышался странный шепот, разрезающий пространство вокруг. Он звучал так, словно призраки сотен людей что-то одновременно говорили. Я стоял словно завороженный и смотрел на этот свет, который магическим образом притягивал мое внимание и увлекал идти ему навстречу. Наконец, окончательно потеряв контроль над разумом, я словно загипнотизированный пошел навстречу этому загадочному сиянию. Но едва я успел сделать шаг, как лестница подо мной предательски хрустнула и уже через минуту я лежал на полу второго этажа среди древесных обломков и осколков льда. В этот момент я почувствовал, как сознание покидает меня.
Крики Бари, грохот трескающихся деревянных досок и душераздирающий вопль вернули меня в чувства. Я открыл глаза, тело ломило от ссадин и ушибов, я чувствовал, как кровь сочится из головы, а картина вокруг расплывалась под пеленой тумана. Коридор второго этажа дома был залит ярким светом, который освещал и заполнял своим леденящим дыханием все вокруг. Бари тормошил меня, и отстреливаясь от невидимых захватчиков, с помощью револьвера кричал во все горло:
- Чарли, мать твою, ты что удумал?! На тот свет раньше времени уйти решил?!
Несколько смачных пощечин по лицу окончательно привели меня в чувства и откашлявшись я ответил:
- Не раньше, чем я узнаю, откуда ты взял этот револьвер, старый черт.
- Ага, мозги на месте, раз шутить пытаешься?! - Ухмыльнулся старик,- а ну, вставай ленивая задница, нам пора ноги уносить, пока они у нас еще целы... Давай, вставай парень! Ну же...
Я с трудом перевернулся и посмотрел в ту сторону откуда исходил свет. Его источник находился за пределами дома и в его плотном потоке явно скрывалось что-то жуткое и зловещее. И судя по происходящему, это нечто определенно было настроено недружелюбно.
- Чарли, сынок... - голос Бари вернул меня в реальность происходящего - Хватайся, давай парень, пора сваливать отсюда и как можно скорей.... А-а-а-а-а проклятье, ну же... - Он изо всех сил дернул меня за руку и в следующий момент я уже вместе с ним ковылял по лестнице, шатаясь из стороны в сторону, словно пара заправских пьяниц. Наконец, чудом спустившись на первый этаж и минуя гостиную с камином, мы остановились где-то между кухней и кладовой. Коридор в этом месте заканчивался тупиком, который подсвечивался тусклой лампой, стоящей на небольшом журнальном столике, что-то вроде дежурного освещения. Старик прислонил меня к стене со словами:
- Та-а-а-а-к, сынок. Посиди-ка здесь пока, я сейчас вернусь...
Он скрылся во мраке пустого дома. Я отчаянно пытался проиграть события, которые произошли со мной, чтобы восстановить картину мира и попытаться воспроизвести детали, которые мог упустить, но боль пронизывала мое тело настолько сильно, что мозг предательски отказывался думать о чем-либо. Мимолетный покой нарушили шаги и через мгновение послышалось учащенное дыхание Бари, который вернулся с книгой подмышкой, револьвером и связкой ключей в руке. Он положил книгу рядом со мной, револьвер засунул за пазуху, а сам принялся ощупывать стену свободной рукой. Раздался легкий щелчок, за которым последовал грохот. Я поднял голову и увидел, что этот звук издавала отъезжающая стена, которая скрывала массивную дверь, освещаемую тусклым оранжевым светом аварийной лампы.
Старик стоял, раздраженно перебирая связку ключей в поисках подходящего и на его лице явно отражался страх. Он нервно что-то бормотал себе под нос, мотал головой и сыпал проклятьями. Наконец, он нашел нужный ключ и, вставив в скважину, повернул его. Дверь со скрипом открылась. Я хотел было уже подняться, чтобы проследовать внутрь, но вместо этого моя голова опустилась к полу от своей тяжести, а тело стало ватным. Слабость взяла верх над сознанием и последнее что я увидел, прежде чем окончательно отключиться, было название книги, которая лежала рядом со мной. На синей обложке сапфировых тонов с серебристым тиснением сверкала блестящая надпись - "Тайны Времени" хроника исследований, Сэр Дж. Морган.
#приключения #самиздат #самосовершенствование #путешествие героя #фантастика #детектив #человек #история #книга #рассказы из жизни