Когда говорят о творчестве художницы Зинаиды Серебряковой (1884-1967), то чаще всего вспоминают ее автопортрет "За туалетом". Эта работа настолько светлая и легкая, что невольно начинаешь думать, что вся жизнь художницы была настолько же беззаботной.
Действительно, эта работа, написанная в 1909 году, отражает жизнь писательницы. Четыре года брака. Она любимая жена и мать уже двоих детей. Еще есть время быть счастливой...
На самом деле, именно "Карточный домик" (1919) в полной мере служит иллюстрацией жизни Зинаиды Серебряковой после того, как не стало ее супруга Бориса Серебрякова. Об их отношениях можно почитать здесь.
Всю свою дальнейшую жизнь Зинаида Серебрякова пыталась сохранить личный карточный домик - элементарно не дать детям (а их было четверо) умереть с голоду.
У художницы были в наличие только большая работоспособность и талант. Еще раз повторюсь, речь не шла в тот момент о каком-то обогащении и признательности публики, речь шла о выживании.
Подработка в Археологическом музее Харькова, где художница рисовала таблицы исторических находок, была небольшой. Заказов на картины не было. Рассчитывать на какую-то поддержку не приходилось. Дальнейших перспектив оставаться в городе не было, поэтому Зинаида Серебрякова решает переехать с семьей в Петербург.
В Петербурге Серебряковы поселились в квартире деда - Николая Бенуа. В это время им относительно повезло - квартиру не отобрали. Даже подселенные к ним люди оказались близкими им по духу - искусствовед С. Эрнст и художник Д. Бушен.
За четыре года в Петербурге художница отчетливо поняла, что те люди, которые могли заказывать у нее картины, уехали из страны. Менять свой стиль она не могла или не хотела, но без заказов она не могла обеспечить свою семью. За работы платили сущие копейки, а иногда и вовсе расплачивались поношенной одеждой, от которой художница не отказывалась, так как лишних денег на ее покупку тоже не было. Питание было настолько скудным, что котлеты из картофельной кожуры казались деликатесом.
Из письма Зинаиды Серебряковой дяде Александру Бенуа:
"...Если бы Вы знали, дорогой дядя Шура, как я мечтаю и хочу уехать, чтобы как-нибудь изменить эту жизнь, где каждый день только острая забота о еде (всегда недостаточной и плохой) и где мой заработок такой ничтожный, что не хватает на самое необходимое. Заказы на портреты страшно редки и оплачиваются грошами, проедаемыми раньше, чем портрет готов..."
Решение художницы покинуть Россию и переехать в Париж было не простым. Она не думала тогда, что покидает родину навсегда - на 43 года. Она оставила мать, детей в надежде заработать и изменить жизнь семьи, только ожидания не оправдались. Наверное, именно в этот момент "карточный домик" Зинаиды Серебряковой рухнул окончательно.
Французская публика быстро потеряла интерес к творчеству художницы. За заказы платили все меньше. Почти все деньги Зинаида Серебрякова отправляла детям, оставляя себе только на еду и аренду.
Разлука с детьми далась художнице очень тяжело. Только через год ей удалось добиться выезда в Париж сына Александра, а через три года к ней приехала младшая дочь - Екатерина. Вывезти мать и оставшихся детей ей не удалось. Татьяну Зинаида Серебрякова увидела только в 1960 году, спустя 30 с лишним лет после разлуки.