В сознании современного человека эпоха викингов окутана романтическим флёром. Многочисленные фильмы и сериалы, компьютерные игры создают героические образы бесстрашных воинов, совершавших подвиги во имя древних языческих богов. Так кто же они такие и чем же они заслужили такую славу?
Происхождение слова «викинг»
Относительно значения термина «викинг» не существует единого мнения. Согласно одной из гипотез слово происходит от глагола «vikja» - поворачивать, отклоняться. То есть викинг – это человек, который отказавшись от привычного уклада, отправился в поход в поисках удачи. В источниках этот термин особенно часто употребляется не применимо к человеку, а как обозначение самого грабительского предприятия – «уйти, отправится в викинг». Викингами, как правильно, становились младшие сыновья, так как имущество и титул отца обычно доставались старшим. Для младших же, зачастую, уход «в викинг» был единственной возможностью повысить свой статус на родине или за её пределами, «викинг» часто становился пожизненным занятием, профессией.
Норманны в течение трёх веков наводили ужас на всю Западную Европу. Дошло даже до того, что в текст богослужения были включены слова: «И от жестокости норманнов избави нас, Господи!»
Для Западной Европы эпоха викингов началась 8 июня 793 года с разбойничьего нападения скандинавских пиратов на монастырь Святого Куберта на острове Линдисфарн близ побережья Северо-Восточной Англии. Пиратство и разбой, сопровождавшие их беспощадность, жестокость и коварство, были приметами эпохи. Норманны в течение без малого трёх веков наводили ужас на всю Западную Европу. Дошло даже до того, что в 888 году собор в Меце постановил включить в текст богослужения слова: «И от жестокости норманнов избави нас, Господи!».
Норвежцы - на запад, датчане - на юг, шведы - на восток
Экспансия скандинавов с самого начала начала развёртываться в разных направлениях. Норвежцы устремились на запад – в сторону Англии, Шотландии и Ирландии. Путь датчанам был открыт и на юг, и на запад. Шведы двинулись на восток.
Норвежцы двинулись на запад, к берегам Ирландии. Набеги на эти территории начались ещё в конце VIII века и участились в начале IX столетия. Завоеватели пытались заменить христианство языческими верованиями, превращая церкви в капища. «Невозможно передать всех страданий, которые вынес ирландский народ, мужчины и женщины, миряне и священники, малые и старые, от этих воинственных и диких язычников», - описывал происходящие события ирландский хронист.
После этого норвежцы стали продвигаться вдоль побережья Атлантики - к арабской Испании и дальше в Средиземное море. Норманны разорили Лиссабон, Кадис, Севилью. Но в конечном итоге большая часть флота завоевателей была уничтожена арабами, а пленных викингов повесили в Севилье на пальмах.
Датчане, отправившись на юг, столкнулись с империй Карла Великого. Франкам пришлось возводить приморские укрепления и снаряжать корабли для борьбы с норманнами, разместив их в устьях впадавших в Северное море рек Франции и Германии. Но это не остановило викингов. В 841 году датчане дошли по Сене почти до самого Парижа, а в 845 году Рагнар Лодброк всё-таки захватил Париж. Они грабили французские земли, жгли, убивали, не встречая сопротивления. Единственное, что хоть как-то помогло их остановить – деньги. Внук Карла Великого Карл Лысый попытался откупиться от викингов серебром, часть которого давали монастыри, а часть собирали с населения в виде налогов.
К концу IX века нападения норманнов на Францию стали особенно активными. Один из самых трагических эпизодов - осада Парижа, длившаяся почти год. В 885 году несколько сотен кораблей поднялись по Сене, и под Парижем оказались около 30 тысяч норманнов, часть из которых пришла со своими семьями. Целью этого нашествия был, очевидно, захват земель для расселения. Париж обороняли около 200 человек, но взять его так и не удалось. Впоследствии войско распалось. Часть норманнов обосновалась на севере Франции, где в 911 году образовалось герцогство Нормандское во главе с Роллоном. Он принёс присягу французскому королю Карлу Простоватому и обязался защищать побережье от набегов других викингов. Роллон стал основоположником нормандской династии, а его потомок Вильгельм в XI веке завоевал Англию, положив конец эпохе викингов.
Завоевание не того Рима
Одним из эпизодов, ярко иллюстрирующих жестокость и коварство викингов, стало «завоевание Рима» норвежским конунгом Хастингом. За Рим северные варвары приняли большой прибрежный город Луна. Попытка с налета захватить город оказалась неудачной. Тогда Хастинг придумал хитроумный план. К епископу и бургграфу осаждённого города отправились послы с таким сообщением: «Вождь наш болен, терзаемый страданиями, желает он от Вас принять крещение и стать христианином; и буде свершит он это в своей телесной слабости перед смертью, то молит он Ваше милосердие и благочестие в погребении в городе». «Тяжелобольного» Хастинга крестили и вернули на корабль. Следующей ночью норвежцы сообщили о смерти своего предводителя и попросили разрешения войти в город для совершения погребальной службы по христианскому обычаю. С позволения епископа гроб с телом «новообращенного» внесли в монастырь, но перед самым погребением мнимый покойник вскочил и убил епископа. После этого начались безжалостная резня и грабеж. Каково же было разочарование норвежцев, когда они узнали, что захватили вовсе не Рим! В гневе, обманутый в своих надеждах Хастинг велел сжечь город.
Торговля важнее войны
Норманны, направившиеся на Восток, имели абсолютно иные цели. На огромной малонаселённой территории Восточной Европы в то время ещё не было ни богатых монастырей, ни городов, которые могли бы сулить не всегда лёгкую, но богатую добычу. Здесь люди Севера искали новые места для поселений и, самое важное, новые дороги - дороги к богатству и славе. Манил их прежде всего сказочный Восток.
Здесь война сочеталась с торговлей. Одним из главных товаров была пушнина, на которую существовал высокий спрос на восточных рынках. Первые выходцы из Скандинавии проникли на территорию Юго-Восточного Приладожья уже в начале XI века. По всей вероятности здесь сформировались своеобразные «фактории», где к определённому времени накапливались значительные партии товара. Весной, по высокой воде, когда даже небольшие речки становились судоходными, их отправляли на международные рынки.
Узнать больше о викингах и увидеть подлинные предметы их вооружения и быта вы можете на выставке «Викинги. Путь на Восток», которая проходит в Исторического музее.