Основные внешние отличия АК-47 и АКМ: - форма приклада; - конструкция складного приклада (для АКС и АКМС); - форма выемок на ствольной коробке над гнездом для магазина (на АК с фрезерованной коробкой это длинные углубления прямоугольной формы, на АКМ - это небольшие выштамповки овальной формы); - наличие ребер жесткости на крышке ствольной коробки АКМ; - наличие у АКМ дульного компенсатора; - форма и расположение отверстий для отвода газов (у АК-47 расположены линейно на газовой трубке, у АКМ - в кольцевом выступе газовой каморы); - форма цевья (у АКМ с боковыми выступами); - форма затворной рамы; - форма мушки (у АК-47 более массивное основание мушки).