Рыцарские ордены получили свое признание во времена Крестовых походов. Отважные воины сражались за христианские реликвии и земли, оккупированные мусульманскими и языческими народами. Большинство из них кануло в лету. Потомки знаменитых тамплиеров, тевтонов разбрелись по всему миру. Возможно, они скрываются среди нас и продолжают свою службу. Однако о себе заявлять не спешат.
До сих пор существующих орденов осталось единицы. Один из них – госпитальеры.
Кто такие госпитальеры?
Иоанниты, Орден братьев иерусалимского госпиталя св. Иоанна Крестителя. Они возникли в 1099 году ради благой цели: защищать и заботиться о немощных и раненых христианах на Святой земле. Когда Иерусалим захватили мусульмане, орден расположился на острове Родос.
Стоит отметить, что название “госпитальеры” считается больше разговорным и даже жаргонным. Официально рыцарей так никто не называл.
Зачем создавался орден?
Первоначальной задачей ордена была защита пилигримов, которые совершали паломничество на Святой земле. Рыцари предлагали паломникам ночлег и медицинскую помощь. Поначалу они не участвовали в военных кампаниях, но позже стали охранять паломников, строить для них укрепленные пункты.
Немного истории
Когда Иерусалим вернулся к мусульманам, госпитальеры вынуждены были покинуть Святую землю. В 1307 году они обосновались на Родосе, где стали военно-морским орденом. У госпитальеров появился флот, на котором они совершали нападения на богатые судна и порты мусульман.
В 1522 года султан Сулейман захватил Родос, но предоставил рыцарям возможность безопасно покинуть его. Так орден переехал на Мальту.
Постепенно орден беднел. Все больше власть переходила в руки Ватикана. Когда Мальту захватил Наполеон, госпитальеры нашли поддержку русского императора. Временно рыцари “переехали” в Россию, но после смерти Павла I вынуждены были покинуть империю.
В 19 веке от былого величия и военной мощи не осталось и следа. В 20 веке орден занимается благотворительной деятельностью, организовывает госпитали во время Первой Мировой войны.
Госпитальеры в наши дни
Современные рыцари-госпитальеры не носят кольчугу и не сражаются за христианские святыни. Насчитывается около 10 тысяч последователей Ордена. Они занимаются исключительно гуманитарной и медицинской помощью.