ГЛАВА XI. ХИМЕРА.
17 мая 2023 г.
Комсомольский проспект, район Михайловской рощи.
19:20
Сергей Ерохин отчаянно боролся с приступом тошноты. Во мраке и дыме чудились ирреальные формы, постоянно меняясь и преображаясь. Перед глазами Дэза, согнувшегося пополам на переднем сиденье "Лунохода" плясал огненный хоровод из льдистых и огненно-красных трассеров, и сворачивая в узел желудок и отдаваясь пульсирующей болью в висках.
Не выдержав очередной волны спазмов, Ерохин содрал с лица маску и, открыв металлическую дверь машины, вывалился наружу. Водитель, бледный и мокрый от пота, вдарил по тормозам. Капитан, схватившись пальцами за металлический поручень, открыл рот и застонал. Наружу - на мокрый и грязный асфальт, полилась густая желчная рвота. Капитана вывернуло раза три, после чего, усилием воли, Дэз заставил себя откинуться на спинку кресла и со стоном, вытер мокрый, желчный рот промасленной тряпкой.
- Кажись все... - просипел Дэз. - Пахомыч, двигай, родной. Двигай...
Водитель молча кивнул. Вся кавалькада машин продолжила движение вперед, с каждой секундой становясь все ближе и ближе к цели.
Осознание происходящего пришло позже. Достав из пакета упаковку анальгетиков, Дэз выскреб из пачки пригоршню белых таблеток и запив водой из пластиковой бутылки, отправил лекарство внутрь. По вискам струился едкий пот, но не ощущалось привычной тяжести - черт побери, где шлем? Да вот же он. Вот он - под ногами, на грязном, вонючем коврике, в который наглухо въелся хапах горелого мяса и пороха. Надень шлем, идиот! И всем своим - живее!
- Проверить каски! Любой металл...На голову... - хрипел Дэз, поднеся ко рту микрофон гарнитуры. - Всей...Колонне...Слушать приказ! Цель - телецентр! Всем бортам...Бей гада!!!
...Огненные трассы перед глазами медленно рассосались. Их место занял чудовищный металлический стержень, густо облепленный красными огнями.
Южная площадь.
19:25
- Кто бьет?! Кто?... - солдатик с лычками сержанта свалился на землю, держась за дыру в животе. Справа и слева звучали тихие хлопки - в сером мареве не разобрать, что за странные контуры заходят справа и слева.
Суматоха. Отчаянный вопль лейтенанта, выронившего из рук рацию. Взрыв контейнера с боеприпасами. Лязг. Дозвуковая пуля пробивает бронежилет. Еще один выстрел. Жидкая шеренга артиллеристов падает, как подкошенная, а из-за сваленных в кучу автомобилей выходят они - черно-серые диверсанты, добивая раненых ножами и винторезами, стреляя практически в упор.
На железнодорожных путях - суматоха. Кажется, дежурившие на КТБ пулеметчики заметили неведомого противника, методично расстреливавшего обслугу батареи гаубиц, вот только слишком поздно.
Очередь из пулемета поразила пустоту. Диверсанты уходили в тень, бросая дымовые шашки и связки гранат - поближе к неаккуратно сложенным штабелям ящиков с боеприпасами. Секунда - и орудийную площадку сотрясает череда взрывов, окончательно приводя в негодность орудия, вслед за выбитым персоналом.
- Цель ликвидирована, - сухой, безэмоциональный голос рапортует неведомому слушателю. - Работаем по цели два.
Балтийская улица.
19:30
...Вырвавшись из узилища охваченного дымом и огнем центра Томска, уйдя от преследовавших по пятам групп ликвидаторов, Фауст решил сделать большой крюк, подойдя к желанной цели со стороны востока, минуя кварталы новостроек, введенных в строй в середине и конце прошлого десятилетия. Когда-то, здесь кипела обыденная и насыщенная простыми радостями жизнь, но с приходом Судного дня и выпадением радиоактивных осадков, кварталы подчистую обезлюдили. А потом, когда над городом сомкнулись свинцовые тучи Черной зимы, пришли жуткие гады, добивая последних уцелевших, превращая квартиры и подвалы в одну большую братскую могилу...
- Колонна рвется к установке...Излучатель не работает! - воскликнула Офелия, внимательно следя за огненным заревом в районе телецентра. - Варден!...
- Не паникуй, - зло бросил координатор. - Мы будем первыми, мы успеем! Отставить панику!
Едва не врезавшись в очередной разграбленный супермаркет, броневик остановился у дорожной развязки. Позади, под полотном автомобильного моста, простирались железнодорожные пути. На юге гремели новые взрывы - в районе вокзала взлетали на воздух реактивные установки НТИ. Кто-то очень хитрый и проворный, быстро и методично выкосив охранявших периметр площадь солдат, уничтожал вторую по важности "закрытую позицию" красноярских черно-красных милитаристов. А это значило ровным счетом одно - полторы тысячи солдат на своих ржавеющих дизельных и бензиновых боевых гробах, лишились возможности вызывать поддержку "бога войны", что несколько уравнивало шансы.
- Инструктаж, - Фауст включил рацию. - Как только доберемся до цели, движемся к бывшим общагам архитектурного института. Наша цель там. Мы должны опередить сраных "номеров" НТИ. А если объявятся прихвостни Хартманна - вы знаете, что делать. Валить без сожалений. Все всё поняли?
- Понял, - отозвался Михей.
- Услышал вас, Варден, - просипел Штайн.
- Отлично. Держаться за мной. Конец связи, - Фауст положил рацию в карман. - Ну, поехали.
Трофейная БРДМ и два "Лунохода", запакованных в металлические ячеистые сетки, выехали на магистраль, аккуратно объезжая навечно вставшие грузовики и автобусы.
- А если там засада? - Офелия лихорадочно снаряжала пустые магазины патронами из подсумка. - Что, если третья заинтересованная сторона объявится?
- Возможно все. Эта игра стоит свеч - и мы не имеем права на ошибку. Не имеем. На кону все! Так что замолкли, доннерветер и проверь снаряжение!
Офелия тихо вздохнула. Посмотрев в глаза Фауста, одна содрогнулась. Красные, воспаленные, они излучали бестелесную нечеловеческую жуть. Бледная кожа, плотно обтянувшая скуластый череп, напоминала восковую маску - так изменился за последние часы координатор Варден, став похожим на ожившего мертвеца. Худые, тонкие пальцы, сжимавшие баранку руля, и не думали дрожжать. Вот оно что, поняла Офелия - координатор собран, он готов ко всему. Он примет бой и добьется своего, заплатив любую цену.
Такова судьба.
Площадь Ленина.
19:30
- Потеряли...Потери. Вывели из строя. Гаубицы...Десять двухстотых.
- Конец связи.
...Наглухо запакованный в черное, высокий человек в титановом шлеме запрокинул голову к небу и заорал во всю глотку. Бывалые соратники отпрянули назад - черный и не думал униматься, схватив обломок железной трубы и ударив им по перевернутой спинке деревянной лавочки.
Бергу было от чего бесноваться - рапорт с Южной площади и замершего у вокзала бронепоезда разил наповал. Артиллерия выведена из игры. Все установки "Град". Транспортная машина. Весь боекомплект, что успели выгрузить. А на "Южке", остолопы-охранители, прощелкали атаку на дивизион гаубиц. Это все, это полное фиаско. Они остались одни - уставшие, провонявшие гарью, истратившие большую часть боекомплекта...
Отбросив в сторону трубу, номер впился глазами в огненное зарево в центре бывшего студенческого полумиллионника. Кварталы медленно пожирала река чистого огня - они слишком хорошо постарались, поливая дефицитной зажигательной смесью дома вдоль прямых и ровных проспектов, чтобы устроить рукотворный огненный ад, которого так боялись все еще многочисленные, но разрозненные орды проклятых продуцентов.
- Надо...Надо идти дальше, - хрипло выдавил из себя Берг, отчаянно смоля одну за одной папиросы. - Надо...Надо, сука, мля! А потом, когда додавим ублюдков- тогда...
- Тогда займемся другими, - раздался вкрадчивый голос, в котором чувствовались металлические нотки. - Камрад. Обернись.
Бергер повернулся - и застыл, как вкопанный. На асфальте валялся окровавленный труп диверсанта.
Кассад собственной персоной, стоит рядом. Увереренным, жестким движением, он сорвал респиратор с лица убитого. Вот он, синдикатовский лазутчик - так, ничего особенного, лет двадцать пять-тридцать, короткие светлые волосы. Допрос организовать не успели - "серый", получив ранения ног по касательной, раскусил ампулу с цианистым калием и отбыл к праотцам.
- Форма, Бергер. Это частное охранное предприятие или даже спецназ. Пока мы дрались с тварями, они проникли внутрь и нашли нечто важное...
- Опять обосрались! - закричал политком. - Хватит меня зенками буравить, живодер! Проклятье!...
- Ч-черт...Угомонись, камрад! - Кассад поднял забрало. - Возьми себя в руки! Быстро!!!
Оплеуху по морде давать не пришлось: желчный, черный от копоти политком от души выматерился и держась за голову, медленно остывал, тяжело вдыхая провонявший гарью воздух.
- Сейчас...Сейчас ты соберешь штурмовую группу и мы двинемся вперед. Я чувствую - Дэз нуждается в нашей помощи. Надо спешить.
- Кассад, сдвигаем порядки. Будем клином их оборону таранить, - зло прохрипел Бергер. - Ни одна сволочь не должна уйти. Ты слышишь меня? Ни одна блядь не должна вырваться из капкана! Убить их всех! Выжечь дотла!
- И я схожего мнения. Так вперед, черт бы нас побрал!
Развязка "Четвертая поликлиника".
19:35
...Чудовищная мачта УНП нависала над головами, подобно черной игле. Поваленная свирепым ураганом, выведенная из строя благодаря всегдашней технической халатности, знаменитая городская телебашня, установленная рядом с Комсомольским проспектом, казалась бледной пародией на творение инженеров СВБ. Мертвые, опустошенные дома квартала на пересечении улиц Пушкина и Читинской высились мрачными надгробиями. Окруженные забором из бетонных плит, они замыкали застроенное пространство радиусом в сто метров, в некое подобие неправильной трапеции. Расположенная возле корпуса бывшего автоцентра вышка, добавляла общей картине сюрреалистичных красок. И правда - до недавних пор, квартал на протяжении многих десятилетий мало чем отличался от остального города. Никаких государственных учреждений, кирпичных заборов, колючки и сигнальных прожекторов - лишь панельные многоэтажки, общежития и набившие оскомину "хрущобы".
Однако, общая картина запустения со следами недавнего строительства менялась на глазах: на крышах панелек появлялись люди с оружием. Распахнутые настежь ворота, обращенные к Комсомольскому проспекту закрылись. Первые этажи зданий и замаскированных огневых точек таили в себе смертельную угрозу. Тщательно замаскированный под общую картину опустошенного города квартал, на деле оказался хорошо укрепленной крепостью...
Свою роковую оплошность Ерохин осознал лишь в тот момент, когда в выстроившуюся клином колонну ударили пулеметные очереди. Вспышка выхлопа - и снаряд РПГ подбивает передний броневик. Ответный залп "Луноходов" и БТР не возымел эффекта - ДОТ-ы продолжали огрызаться пулеметными очередями, методично расстреливая отчаянных вояк капитана. В отчаянии, Дэз приказал колонне рассыпаться - образовав три неровных волны, колонна "Восток" покидала сектор обстрела. Этого и ждал неведомый противник - с гортаннымы воплями, со стороны бывшего Кадетского корпуса и СИЗО неслись сотни мутантов — напролом, в лоб лихорадочно маневрирующим бронемашинам, под колеса и бамперы...
Красные огни на металлической вышке вспыхнули снова - и безумные, бледные и безволосые выродки, бросились вперед с удвоенной скоростью.
Район Телецентра.
19:40
"Тигры" СВБ остановились в густой "зеленке" у западной стены следственного изолятора. Гера Странник, надев облегченный бронежилет и маскировочный плащ, скомандовал отряду выдвигаться. Десять человек, таясь в придорожной гуще кустов и тополей, приближались к общежитиям. Мимо, проносились броневики НТИ, щедро разбрасывая во все стороны потоки свинца. Повсюду бесновались стаи мутантов, преследуя отставшие машины.
- Коршун, Холмс - приготовиться к рывку, - произнес Гера. - Возле пятиэтажек есть проход, его плохо охраняют.
- Вас понял, - Холмс опустил пластину шлема.
- Отлично. Егерь, прием. Как только мы расчистим дорогу, прешь напролом и паркуешься внутри периметра.
- Понял тебя, - ответил по рации водитель. - Командир, эта дура опять бесится. Что делать?
- Врежьте ей пару раз шокером, угомонится. За нее отвечаешь головой. Все, отбой.
Сергей Галанин вдруг, совершенно внезапно, остановился как вкопанный. Подняв вверх кулак, он начал лихорадочно водить взглядом по сторонам. Словно чувствуя скрытую угрозу, чье-то тайное присутствие, он превратился в пучок напряженных мышц и нервов. Так продолжалось минуты полторы - сделав выводы и просверлив свинцовым взоров округу, опальный командир расформированной ячейки перешел на бег, увлекая за собой всю группу во мрак...
Фауст остановил машину в глубине гаражного массива. Не прошло и минуты, как отряд координатора, спешившись, выдвинулся к южной стене бывшего автосервиса. Вой тварей, грохот пулеметов и рев моторов доносили порывы холодного воздуха - картина маслом: ударный отряд НТИ попал в ловушку и мечется между молотом и наковальней.
- Офелия, прикрываешь. Михей, Штейн, Юстас - за мной. Остальные, - координатор обратился к шестерым синдикатовцам в масках. - Идете за нами. Если кого-то завалят...вы знаете, что делать.
- Так точно, Варден - грянул нестройный хор в ответ.
- Новый порядок - на века, - подытожил Фауст, вставляя магазин в трофейный "Каштан". - Понеслась.
Телецентр.
Объект "Купол". Бункер СВБ.
19:45
- Товарищ генерал-майор, противник в секторах два, три, шесть и восемь. Половина периметра под огнем.
- Выпускайте вторую волну продуцентов. Всех до единого - на поверхность! Что там с эвакуацией?
- Заканчиваем. Примерно полчаса на последние комплектующие. Автоколонна сформирована, тягачи заправлены.
- Держите внутренний периметр лабораторий. Если противнику удастся прорваться - взрывайте комплекс.
- Поступило сообщение с объекта М-2: блокада снята. Можно приступать к погрузке.
- Хорошо. Пусть не дожидаются основной колонны и двигаются к Зональной станции. Повторяю, оборудование и контрольную партию продуцентов надо вывезти из города любой ценой.
- Так точно. Разрешите выполнять?
- Приступайте.
- Одиссей, на связи Циклоп-один. Подходы со стороны Иркутского тракта к авторазвязке под нашим контролем.
- Оставить, юноша, - Хартманн появился в проулке совершенно внезапно и без предупреждения. Четверка ликвидаторов вытянулась по струнке.
- Я сказал - оставить, - старик ударил по асфальту тростью. - Вы нашли Фауста?
- Никаких следов. Должно быть...
- Молчать, - пальцы Альберта Иосифовича дрожали. - Владимир где-то рядом. Как вы думаете, куда он направит свои стопы? Правильно, к вышке излучателя. Готовьтесь к бою. Мы должны успеть. Приведите мне координатора и захватите вторую часть..."изделия". Я буду ждать вашего сигнала.
- Альберт Иосифович, это очень рискованно. Армия НТИ на подходе... - попытался влезть адъютант.
- Вы, Алексей, очень не вовремя пытаетесь определить точный баланс сил. Эти новоявленные большевики с примесью гитлеризма, - Хартман блеснул глазами. - Перебьют там всех и камня на камне не оставят от всего квартала. Пользуйтесь их слабостью и жаждой разрушения. Вся их техника и отряды хунвейбинов подобны кузнечному молоту, большому и неуклюжему. Вы же - стилет в руке ассасина. Затаитесь в тени и разите - быстро и беспощадно.
Ликвидаторы Синдиката поклонились старику и поспешили скрыться.
- Идемте, Алексей, - Хартманн указал тростью на стоящий среди деревьев "Каратель". - Надо нам с вами кое-что обсудить. Нечто важное.