Как следует из названия, снежный барс обитает в высокогорьях Центральной и Южной Азии, где большую часть года царят вечные снега и весьма суровые условия для жизни.
Этот представитель кошачьего племени считается самым холодоустойчивым котиком на планете.
Хотя называть его котиком можно с большой натяжкой: самки ирбиса весят около 40 кг, а самцы-крепыши и вовсе до 55 кг.
Ирбисы ведут одиночный образ жизни, объединяясь лишь для продолжения рода. После 3-4 месячной беременности самка приносит от трех до пяти котяток, хотя и бывают редкие случаи когда рождаются до семи детенышей.
Детки у снежного барса рождаются как домашние котята, беспомощными, с закрытыми глазками. Но очень скоро, через месяц они начинают выходить из дома и обследовать окрестности. Мамаши очень заботливые матери, они до двух лет опекают своих детей, пока те не будут готовы к самостоятельной жизни.
Тело ирбиса приземистое, плотное. Короткие крепкие лапы способствуют лазанию по каменистым высокогорным тропам преследуя дичь. У него также замечательный длинный, увесистый хвост, он помогает ему в качестве руля и балласта во время охоты по камням и утесам.
Для жизни на высоте ирбис также обзавелся чрезвычайно плотным теплым мехом светло серого, серебристого окраса с крупными пятнами - розетками. Этот камуфляж его прекрасно маскирует во время охоты на горных баранов, диких коз и прочих копытных. Ирбис — охотник одиночка, предпочитает караулить свою добычу из засады в расщелинах или атакуя их сверху.
Там, на этих горах наш барсик восседает на вершине пищевой пирамиды, то бишь является главным хищником этих мест. Не считая, конечно, людей-человеков, которые и даже тут на горах, занимаясь браконьерством, усложняют и без того нелегкую жизнь нашего Горца с суровым взглядом.
Человека ирбис не рассматривает в качестве объекта охоты — не фиксировано ни одного случая нападения ирбиса на человека. Наоборот, известны случаи, когда чабаны заставая барса вблизи своего стада, прогоняли его буквально палкой восвояси.
Снежный барс уж давно считается животным, находящимся под угрозой полного исчезновения. Хотя странами, где он обитает, и Всемирным фондом защиты дикой природы принимаются меры по сохранению популяции, пока хвастаться нечем, численность этого прекрасного зверя пока еще не превышает критического значения.