Явление восьмое
Не к ночи будь помянуто
До таверны полукровки добрались, когда в городе зажглись фонари. Светило се́ло, отполыхав вечерними зарницами, зажглись огни в окнах домов, и улицы погрузились в темноту. Итак незнакомый город изменился совершенно.
Немудрено, что полукровки заплутали, и даже неоднократные уточнения дороги у патрульных блюстителей не слишком помогли им найти нужное место. Лишь ближе к полуночи, когда толпы горожан растворились в темных переулках и схлынул поток экипажей и парокатов, они выбрались в квартал шесть-один, на площадь перед гостиницей.
Чтобы застыть в недоумении. На площади было многолюдно. Суетились пожарные, разгребая завалы, разумные в белых длиннополых одеяниях таскали длинные черные мешки, а вокруг площади стояло оцепление из блюстителей и безопасников. И все это в оранжевом свете факелов – фонари на площади не горели.
Возле полукровок, как по волшебству, возник утренний офицер в черном мундире.
– А вот и вы, голубчики. А мы вас среди трупов ищем… – поприветствовал он полукровок.
– Простите, офицер, что не доставили вам этой небольшой радости, – откликнулся Тарташ, по привычке надвигая капюшон почти на нос.
– Да нет, я как раз рад, что вы живы. Знаете ли, не слишком мне хочется отчитываться перед кланами…
– Ну тогда все в порядке, – преувеличенно радостно улыбнулся Инглав.
– К сожалению, не все. Сгорела таверна, погибли люди… и нелюди. И есть у меня подозрение, что вы тут каким-то образом замешаны. Пройдемте? – указал офицер на большой фургон на паровой тяге, отдельно стоящий в окружении солдат.
– А если мы не хотим? – поинтересовался Тарташ.
– К сожалению, я вынужден настаивать.
– Ну, коли вынужден, тогда, конечно, пройдем, – согласился тер’коэр, старательно сдерживая эмоции.
В фургоне тускло светили магические светильники и дремал дежурный. Офицер кивнул на скамьи вдоль стен, а сам занял место в углу, за раскладным столиком.
– Вы ведь сегодня были на улице Отречения? – сразу в лоб задал он вопрос.
– Понятия не имеем. Мы много где были, – ответил Тарташ, вновь беря на себя роль лидера. Инглав засопел, но ничего не сказал. Да так и правильнее.
– А вот постовые утверждают, что были.
– Возможно. Поскольку мы не знаем ваш город, точно ответить, где именно мы сегодня были, вряд ли сможем.
– Возможно, вашу память освежит слово «броневоз»? – поинтересовался офицер, что-то записывая.
– Тоже вряд ли. Нам… по крайней мере мне, это слово незнакомо.
– Стальной экипаж, с орудиями, – подсказал офицер.
– Тогда – точно нет. – По лицу Тарташа понять что-либо было вообще невозможно.
Офицер впился взглядом в Нессу. Но та пребывала как в прострации и ни на что не реагировала.
– Значит, броневоза вы не видели… А жаль, незабываемое зрелище, – протянул безопасник, зачеркивая написанное.
– Судя по описанию, мы бы запомнили, – усмехнулся менталист, сложив ладони домиком.
– И на вас никто не нападал в городе? – зашел с другой стороны безопасник.
– О! А у вас в городе принято нападать на приезжих? Или это относится только к членам кланов? – оживился Тарташ.
– Не принято. Но случается.
– Любопытно. Но нет.
– А вот тут ты лжешь, уважаемый. Судя по нашим данным, в третий колокол после полудня на вас напали… некие люди. Вооруженные. Которых вы убили и скрылись с места происшествия.
– Вот даже как? – очень натурально удивился тер’коэр, глядя в глаза офицеру. – А я вот что-то не припомню такого. Может быть, они так напали, что мы не заметили?
– Не знаю, как они напали, но убили вы их довольно… кроваво.
– А если мы будем утверждать, что никого не убивали?
– Тогда я должен буду арестовать вас, как подозреваемых, уклоняющихся от сотрудничества со следствием.
– Ка-ак интересно… А если мы согласимся с твоей версией, ты арестуешь нас по обвинению в массовом убийстве и сокрытии с места происшествия? Небогатый выбор. Но я вынужден стоять на своем. На нас никто не нападал и мы никого не убивали. Если у тебя есть доказательства – предъяви же их.
– Видишь ли, грасс…
– Тарташ, грасс офицер. У тебя на удивление короткая память. Буквально несколько колоколов назад ты задавал мне уже этот вопрос.
– Видишь ли, грасс Тарташ. Я вам лично ничего, кроме обвинений, предъявлять не должен. Все свои доказательства я предъявлю в суде. И уверяю тебя, они достаточно весомые.
– Слова, слова… А я вот утверждаю, что доказательств у тебя нет. Ну разве что ваши маги зафиксировали наши следы в том месте, где позже были убиты некие… предположу, что люди. Но точно ты утверждать ничего не можешь и поэтому ведешь здесь с нами эту беседу. В надежде, что мы сами себе подпишем приговор. Разочарую тебя. У нас есть другие дела, кроме как сидеть в имперских тюрьмах и быть пуланами для порки имперского суда. Больше того, мы уже сильно задержались в исполнении воли кланов. Так что, если у тебя есть что предъявить нам, мы внимательно слушаем. А если нет – прошу нас дальше не задерживать. В связи с тем, что наша таверна сгорела, нам еще среди ночи предстоит искать место для ночлега. И предположу, что нас не слишком рады видеть в большинстве ваших гостевых домов.
– Воля, конечно, ваша. Но не думайте, что вы так легко избежите правосудия. Доказательства я соберу. После нашей беседы это стало делом чести. Пока же… Не задерживаю больше. Желаю неприятной ночи.
Покинув фургон, полукровки удалились шагов на двадцать и остановились в раздумьях, куда идти.
– Боюсь, нас нигде сейчас не примут, – подытожил Инглав, одергивая куртку.
– Если честно, это меня сейчас меньше всего волнует. Куда больше интересен вопрос – выпустят ли нас?
– Что толку строить предположения? Утром увидим.
– Все будет зависеть от этого типа в черном мундире. Интересно, чего он так за нас цепляется? – Тарташ говорил, с одной стороны, негромко, а с другой так, чтобы солдаты из оцепления могли услышать. В головы полукровкам толкнулась мысль: «Ни слова о том, что с нами было. Изображаем из себя невинность».
Несса охнула. Мысленная связь всегда вызывала у нее всплеск головной боли. «Извини», – еще раз толкнула в затылок болевая вспышка.
– Пойдемте уже куда-нибудь? – жалобно произнесла девушка, массируя виски. – Я устала и хочу спать!
Но уснуть в эту ночь у них так и не получилось. Ни в одной гостинице их не приняли. Так что утро полукровки встретили, гуляя по городу.
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.