18.
За большим столом, за которым он с братом и его женой коротали вечера за неспешным разговорами и чаепитием, сидела...Катерина.
Степан узнал её, хотя и с трудом! Он не мог поверить своим глазам, не мог поверить, что сидевшая за столом была той самой Катериной, весёлой, жизнерадостной, красивой, в полном расцвете сил.
Перед ним за столом сидела старуха. Дряблая обвисшая кожа лица имела нездоровый желтоватый оттенок. Лицо было худым, но он узнал знакомые черты лица и глаза, полные отчаяния и печали. От копны густых рыжих волос остался редкий пучок седых волос, которых язык не поворачивался так назвать.
Внешне она выглядела лет на шестьдесят, если не больше. Такого не могло быть! Степан прекрасно знал, что месяц назад ей исполнилось тридцать два года. Он не мог поверить в то, что сидевшая за столом старуха и есть Катерина! Нет! Этого не могло быть! Он отказывался в это верить, до тех пор, пока старуха не посмотрела на него и из её глаз потекли слёзы.
-Катерина! - он медленно подошёл к ней и присел на корточки, смотря в это чужое, старое лицо, которое таким должно быть очень как не скоро.
- Стёпа! - произнесла она дрожащим до боли знакомым, родным голосом и тихо заплакала.
Он осторожно приобнял её и она уткнулась ему в плечо и заплакала навзрыд. Степан гладил её по голове, по редким седым волосам и по его щекам текли слёзы. Он ещё до конца не осознал, что это она, родной для него человек.
Ну не может такого быть. Не может человек так быстро состариться. В это невозможно поверить. Но реальность была перед его глазами, реальность, которая не вписывалась в рамки разумного, реальность, в которую было не возможно поверить.
-Что с тобой произошло? Где Виктор? Где дети? - он отстранил её от себя и, держа за плечи, смотрел в мокрые обречённые глаза, всё ещё не веря своим глазам.
-Виктор! - она произнесла имя своего мужа так, как будто не понимала о ком идёт речь. Но через несколько секунд на её бескровных губах появилась улыбка. Это была не улыбка радости. Это была гримаса боли, - Виктор! Мой Витенька!
-Что с ним Катя? Что здесь произошло? Почему ты не позвонила?
-Ему стало плохо! - она как будто проснулась, вышла из состояние ступора, и в печальных глазах появилось понимание происходящего здесь, - Недомогание! Думал, что приболел и скоро это пройдёт! Но состояние сильной слабости не проходило, а только усиливалось! Врач не смог поставить диагноз, так как анализы ничего не показали. А потом у него отказали ноги. Вечером ещё ходил, хотя и с трудом, а с утра не смог встать с постели. И это прошло три дня, как приболел!
Катерина заплакала навзрыд и Степан её обнял и прижал к своей груди.
-Успокойся! Ты должна рассказать всё, что знаешь! Слезами мы Виктору не поможем и тебе тоже! Успокойся! - слова главного агента прозвучали как выстрел, обозначили его присутствие здесь, - Постарайтесь вспомнить всё!
-Хорошо! Я расскажу всё, что знаю, что помню! - она вытерла платком слёзы с лица и глубоко вздохнула, - Вызвали вертолёт и его забрали в Петрозаводск, в областную поликлинику. Ничего вразумительного сказать , что с ним происходит, не смогли! Только через день позвонили и сказали, что ему стало хуже, точного диагноза нет, не могут ничего сделать, чтобы облегчить его состояние! А потом позвонили и сказали, что перевозят в Санкт-Петербург, в специальную клинику при каком-то НИИ.
Только сейчас Степан понял, что по его щекам текут слёзы. Он держался мужественно, но слёз сдержать не смог. Он мужчина, но слышать такое очень тяжело. Но узнать, что же здесь случилось он должен. Узнать правду, какой бы страшной она ни была!
-У меня тоже состояние бессилия! Я не знаю, что это такое, чем мы заболели! Мне врачи тоже ничего сказать не могут! Почему я стала резко стареть! У меня другие симптомы и появились они в тот же день, что и у него! Всего неделя, а я уже такая! Мне страшно!
Она тихо всхлипывала, агенты молчали, Степан обнимал её и не мог поверить, что такое может быть.
-И когда позвонили из поликлинике, то сказали, что организм Виктора быстро стареет. У него стали выпадать зубы и волосы! Он сильно похудел и продолжает худеть! Бедный мой Витенька! - её голос дрожал, она говорила медленно, запинаясь, иногда плохо выговаривая слова, а агенты хранили молчание, слушая её не перебивая. По выражениям их лиц было видно, что они шокированы её рассказом.
-Помоги ему, Степан! Он лежит там и умирает! Сделай хоть что-нибудь! Не дай ему умереть! Прошу тебя! - просила она плача на его груди и он едва сдерживался, чтобы не зарыдать вместе с ней.
-Что с детьми, Катя? - спросил он, чувствуя в горле ком, который мешал говорить, мешал дышать, - Где дети?
-Я отвезла их к родителям! С ними всё хорошо! Они не болеют! Я боялась, что они тоже подхватят это заболевание. Да и не хотела, чтобы они видели отца в таком состоянии! С ними всё хорошо! - она посмотрела на агентов, стоявших рядом, - Посмотрите на меня! Эта зараза, возможно, передалась мне от мужа! Но никто из соседей не заболел, хотя все приходили в наш дом и предлагали помощь. Никто! И дети не заболели, хотя несколько дней была небольшая повышенная температура.А потом всё прошло! Врачи их обследовали и подтвердили, что они абсолютно здоровы и никаких отклонений у них не обнаружено. Тогда что это? Почему я и мой муж подцепили эту заразу, не поддающуюся никакому лечению?! Почему?
-Это не болезнь! - голос гл
-Это не болезнь! - голос главного агента заставил всех посмотреть в его сторону и даже Катерина перестала плакать, - Это облучение! И причина его скрыта под землёй, здесь у вас, на территории! И чем быстрее мы поймём, кто его производит, зачем и что нам делать, как это остановить, тем шансы помочь вам и вашему мужу возрастут! Пока ваши шансы минимальны, как бы это жестоко не звучало! посмотреть в его сторону и даже Катерина перестала плакать, - Это облучение! И причина его скрыта под землёй, здесь у вас, на территории! И чем быстрее мы поймём, кто его производит, зачем и что нам делать, как это остановить, тем шансы помочь вам и вашему мужу возрастут! Пока ваши шансы минимальны, как бы это жестоко не звучало!
Слова главного агента шокировали не меньше, чем то, что здесь произошло. У Степана не было слов. Ни у кого не было слов.