Затем он прыгнул

Мы с папой играем в карты, и я знаю всё, что ты скажешь.

— И ты мне не скажешь?

Марина улыбнулась. От этой улыбки её щёки ярко зарделись, глаза загорелись, а пальцы слегка дрожали.

Алиса была удивлена таким очевидным ответом. Но ей было и приятно.

— Тебе всё равно, что меня потом накажут. А я, может, даже ещё и спасибо скажу.

Румянец медленно стал сходить с её щёк.

Вика с интересом наблюдала, как порозовели щёки у сестры, как она пугается, что скажет сейчас Алисе.

Девочка не смогла себя сдержать:

— Ты же знаешь, что я скажу?

Алисе ничего не оставалось, как снова улыбнуться.

Но на этот раз не столь радостно.

Ответа не последовало.

Марину отвлекла ещё какая-то игра.

И она снова ушла.

После лёгкой трапезы было решено сходить к озеру. Уже смеркалось. Солнечные лучи не могли пробиться сквозь плотный полог хвойных деревьев. На небе только изредка появлялись рваные облака, а на землю лился тонкий холодный дождь.

Они переоделись в тёплые куртки, которые взяла с собой Алиса.

Один из уступов почти со всех сторон оказался обледенелым. Ребята подошли ближе, чтобы быстрее спуститься. Когда они уже стояли на месте, то заметили небольшую фигуру, которая двигалась в их сторону.

Увидев Алису, фигура начала приближаться. Девочка сначала прижала руку ко рту, чтобы прикрыть рот. Она начала озираться по сторонам.

«Неужели я это видела? Это то самое чудовище? Страх охватил её.»

— Что это? — спросила Марина, с ужасом посмотрев на фигуру.

Она остановилась и прислушалась. В ответ ей послышалось какое-то шипение.

Неожиданно у подножия выросли тонкие, длинные, как жерди, палки, которые, свисая с них, заколыхались.

Из-за них медленно вышел огромный чёрный кот. Он подошёл к Алисе и уставился на неё своими жёлтыми, словно два солнца, глазами. Алиса хотела было отойти назад, но ноги её словно приросли к земле.

Хвост кота, вдруг, дёрнулся и стал обматывать вокруг её ног. Она закричала.

Мужчина, в ответ, зарычал.

Затем он прыгнул. Алиса попыталась увернуться, но кот, словно не заметил этого. От удара девочки о дерево, она пок