Наряду с другими хищниками, лисица нашла свое место как в фольклоре, так и в повседневной жизни народов Евразии. От Португалии до Дальнего Востока людьми были сложены тысячи сказаний и легенд об этом рыжем создании. В них лисица, прибегая к своей феноменальной хитрости, могла обвести вокруг пальца не только лесную братию и человека, но даже божеств. Стоит отметить, что охота на лис всегда представляла собой крайне трудную задачу, что делало мех этого хищника очень ценным материалом, из которого для представителей знати изготавливались шубы и другие элементы одежды. Но как вы уже могли понять, на Камчатке, которая во многом отличается от остальной России, лисы также обладают уникальным внешним видом. Камчатским лисицам-огневкам и будет посвящен наш сегодняшний рассказ.
Начнем с того, что эти хищники, как и другие лисицы, относятся к псовым, не образуя, таким образом, отдельного биологического семейства. С их дальними «родственниками» (волками, собаками и песцами) лис объединяет удлиненное туловище, стоячие уши, густой меховой покров и строение лап. Но на данных чертах внешнее сходство заканчивается, поскольку лисицы-огневки известны своим ярко-рыжим окрасом без светлой ряби на спине и по бокам, характерной для других лис.
Среди научного сообщества до сих пор ведутся споры о классификации этого хищника. Так, в 1875 году российский исследователь Александр Миддендорф во время путешествия по побережью Берингова моря увиденную им огненно-рыжую лисицу выделил в отдельный берингийский подвид, или Vulpes vulpes beringiana по-латыни. Впоследствии было установлено, что именно на востоке Камчатки обитает наиболее многочисленная популяция лис-огневок (6 тысяч особей). По этой причине часть специалистов склона отнести огненно-рыжее создание к особому камчатскому подвиду (Vulpes vulpes kamtshadensis). Более того, помимо необычного окраса, местных лис от сородичей из других частей России отличает заметно более крупный череп.
Рацион же камчатской лисицы-огневки во многом совпадает с «неписанными» лисьими нормами. Основными жертвами рыжего хищника становятся, прежде всего, грызуны, а именно мыши-полевки и суслики-евражки. Но если фортуна будет к ней благосклонна, лисица-огневка способна поймать зайца-беляка или белую куропатку. В некоторых случаях камчатские лисы питаются лососем и другими видами рыб. Например, они могут преодолевать десятки километров, чтобы добраться до морского побережья, где пенистые волны выбрасывают на песок тушки мертвых рыб.
Наиболее оптимальным местом для встречи с лисицей-огневкой считается тот самый Кроноцкий заповедник, о котором мы уже рассказывали в предыдущих выпусках. В зимнее время года лиса предпочитает охотиться днем, используя свое чувствительное обоняние для поиска норок грызунов. Насыщенно рыжий мех хищника будет отчетливо виден на снегу, поэтому вы точно не пропустите знаменитую камчатскую лису. Летом застать ее в естественной среде обитания гораздо сложнее, поскольку охотничья активность лисицы-огневки смещается на ночные часы. Кроме того, эти хищники ведут преимущественно одиночный образ жизни, собираясь вместе только во время брачного сезона.
Таким образом, камчатская лисица-огневка представляет интерес для ученых-зоологов, стремящихся познать ее уникальные особенности. Но как во многих сказках, она все еще способна перехитрить человека, показав ему на прощание свой рыжий пушистый хвост.