Дебютный роман Кристины Хаммондс Рид "Милые дети", действие которого происходит в 1992 году, часто кажется сверхъестественным.
Эшли - привилегированный чернокожий подросток, живущий хорошей жизнью в Лос-Анджелесе. Ее родители пытались оградить ее от реальности жизни чернокожего человека в Америке, записывая ее в лучшие школы, живя в лучшем районе и предоставляя ей возможности, которые обычно недоступны чернокожим стипендиатам в ее частной школе. Однако ее полностью белая группа друзей постоянно напоминает ей о ее красоте.
Когда четверо полицейских оправданы в суде за избиение чернокожего человека по имени Родни Кинг, спровоцировавшего беспорядки в родном городе Эшли, она начинает понимать, что для того, чтобы найти свое место в мире, ей, возможно, придется противостоять своей Черноте и истории своей семьи—даже если это означает оставить свою старую жизнь и друзей позади.
Рид обращается к переживаниям, общим для милых детей как в 1992, так и в 2020 годах, с изяществом и нюансами. Ее предложения потрясающе красивы, и ее описание разрушения веры Эшли в то, что ее привилегированный образ жизни дает ей определенную степень защиты, является грубым и относительным. Эшли должна столкнуться с тем, что значит считаться так называемым “хорошим черным человеком”, и бороться со своей собственной виной в том, что еще один черный ученик в ее школе стал объектом осуждения
"Милые дети" также исследуют, что значит быть хорошим другом и как мы должны брать на себя ответственность, когда плохо относимся к другим, даже если не намеревались причинить им вред. Вопрос о том, действительно ли кого-то можно считать “плохим” человеком, в отличие от хорошего человека, совершившего плохие поступки, умело пронизывает повествование и, несомненно, вызывает у читателей тяжелую, но необходимую саморефлексию. Это поразительный дебют, который бесстрашно вносит свой вклад в продолжающиеся дискуссии о расе, справедливости и власти.