Минотавр — критское чудовище, человек-людоед с головой быка, живший в Лабиринте и убитый Тесеем.
По греческому преданию, Минотавр — чудовище-мутант с телом человека и головой быка, происшедшее от неестественной любви дочери Гелиоса Пасифаи, жены царя Миноса, к посланному богом морей Посейдоном (в некоторых источниках Зевсом) быку, который затем был укрощен Гераклом и убит Тесеем. По преданию, она прельщала быка, ложась в деревянную корову, сделанную для неё афинским инженером Дедалом.
Минос скрывал его в построенном Дедалом Кносском лабиринте на Крите, куда ему бросались на пожирание преступники, а также присылаемые из Афин каждые девять лет 7 девушек и 7 юношей (либо каждый год 7 детей). Тесей был (по Диодору) из второй группы (по Плутарху, из третьей). По некоторым источникам, пленникам выкалывали глаза. По истолкованию, пленники умирали сами, блуждая и не находя выхода.
Тесей, явившись на Крит в числе 14 жертв, убил Минотавра ударами кулака (по другим сведениям, мечом) и при помощи Ариадны (единоутробной сестры Минотавра — дочери Миноса и Пасифаи), давшей ему клубок ниток, вышел из лабиринта.
На троне в Амиклах Тесей изображен ведущим Минотавра связанным и живым.
В своей хронике Евсевий со ссылкой на Филохора излагает другую версию про Минотавра. Минотавр был учителем критского царя Миноса по имени Тавр и жестоким человеком. Минос учредил состязание, предлагая афинских мальчиков в качестве приза. В состязании Тавр побеждал всех соперников, пока не был побежден в борьбе десятым царем Афин Тесеем, на основании чего афинян освободили от уплаты дани мальчиками, как говорили сами жители Кносса. Евсевий отнёс победу Тесея на 1230-е гг. до н. э.
Плутарх в жизнеописании Тесея использует тот же источник, автора III в. дон. э. Филохора:
Но, по словам Филохора, критяне отвергают это предание и говорят, что Лабиринт был обыкновенной тюрьмой, где заключенным не делали ничего дурного и только караулили их, чтобы они не убежали, и что Минос устраивал гимнические состязания в память об Андрогее, а победителю давал в награду афинских подростков, до поры содержавшихся под стражею в Лабиринте. На первых состязаниях победил военачальник по имени Тавр, пользовавшийся тогда у Миноса величайшим доверием, человек грубого и дикого нрава, обходившийся с подростками высокомерно и жестоко. Аристотель в „Государственном устройстве Боттии“ также совершенно ясно дает понять, что не верит, будто Минос лишал подростков жизни: они, полагает философ, успевали состариться на Крите, неся рабскую службу.
Согласно историку Демону, полководец Тавр завязал в гавани бой с Тесеем и был убит. Плутарх приводит информацию от разных историков, из которых можно почерпнуть, что у царя Миноса был такой военачальник Тавр, погибший в войне с афинянами, а все остальные подробности, видимо продукт мифотворчества, как считали ученые поздней античности.
Толкование.
По одной из гипотез, миф о Минотавре заимствован из Финикии, где Молох изображался также с бычьей головой и требовал человеческих жертв. Убийство Минотавра знаменует уничтожение его культа.
По мнению ряда современных историков, история Минотавра является зашифрованным повествованием о столкновении индоевропейских культур с культурами автохтонных «народов моря» (почитавших быка), победителем в котором оказались индоевропейцы.
Плутарх в жизнеописании Тесея пишет, что образ Минотавра как чудовища списан с начальника стражи царя Миноса Тавра, который участвовал в потешных боях с пленниками в Лабиринте.
В культуре.
- Минотавр - роман Бенджамина Таммуза, впервые опубликованный в 1981 году.
- Минотавр - фильм ужасов 2006 года
- Минотавр появляется в третьей серии сериала Библиотекари.
- Минотавры являются врагами в серии игр God of War.
- Появляется в цикле книг Рика Риордана "Перси Джексон".
- В серии игр Герои минотавры - воины армий фракции Подземелье (пещерные обитателм).
- В мире Азерота (WarCaft) есть раса тауренов, очень похожая на Минотавра. Они так же воюют с кентаврами.
- В игре Hades Минотавр является одним из боссов (вместе с Персеем).
- Данте Алигьери, "Божественная комедия" — страж 7 круга ада
- Хорхе Луис Борхес, «Дом Астерия»— рассказ о своей жизни от лица Минотавра.
- Мэри Рено, «Тезей»— беллетризованная гипотеза происхождения мифа о Тесее и Минотавре.
- Роберт Шекли, «Лабиринт Минотавра»— Фантастическое повествование о параллельной реальности, о Тесее и Минотавре в наше (скорее, будущее) время. Многое не соответствует греческому мифу, что подчёркивает эту «параллельность».
- Фридрих Дюрренматт «Минотавр» — драматическая баллада об одиночестве Минотавра.
- Виктор Пелевин «Шлем ужаса. Креатифф о Тесее и Минотавре»— переработка мифа.
- В книгах Риордан Перси дважды сталкивается с Минотавром - сначала около лагеря, затем на Бруклинском мосту.
- С Минотавром столкнулась и Алиса Селезнёва во время поисков Синдбада-Морехода.
- В Хрониках Нарнии минотавры служили Белой Колдунье.