Вультаумар - мир гордецов, что решили попрать законы физики. Хотя нет, это слишком пафосно, мой дорогой читатель. Да и не соответствует действительности. Эти древние кольчатые черви (по крайней мере найденные описания помещают их в этот класс) доминировали в нашем секторе галактики порядка двенадцати миллионов лет назад. Будучи длиной 3-4 метра, они были достаточно миролюбивы. Когда я увидел медицинские данные из найденного банка данных, то поразился, как межзвёздное государство было построено видом, использующим для общения вибрации. Большинство рас, что мы наблюдаем сейчас в Галактике, имеют аудиальный тип коммуникации, если нет коллективного разума или это не роботы. Мы, люди, медленно его теряем, привычка говорить даже спустя более двух столетий сохраняется. В 95% случаев используется Сеть, формируется "поток сознания" единства. Но нет-нет на уровне близкого общения используется речь. Древо и Ростки фиксируют такие случаи. Подумать куда быстрее, собеседник получит мысль почти сразу, но рефлексы срабатывают. Возможно, играет роль то, что в поселениях и на рабочих местах есть множество динамиков, которые дублируют различные сообщения звуком. Да и я, увидев, как уныло и тихо, решил, что надо добавить в существование людей музыки. Мне больно видеть, как почти пропала всякая индивидуальность. Конечно, скажешь ты, мой дорогой читатель, ты догадывался, что к этому придёт. И всё же меня охватывает печаль.
Но вернёмся к вультаумцам. Их поселения были преимущественно подземными, черви как-никак. Те колонии, что мы находили, были уничтожены, при чём не бомбардировками с орбиты или поверхности, но изнутри. Когда нашим исследователям удалось найти уцелевший тоннель, они сняли фантастический фильм. Огромная каверна, уходящая на много километров вперёд и назад. Диаметром порядка трёхсот метров с идеально гладкими стенами, в которых виднелись различные входы в помещения. Судя по обломкам, на разных уровнях находились транспортные артерии, как для "пешеходов", так и для техники. Незадействованные поверхности были украшены причудливыми геометрическими узорами, некоторые подозрительно напоминали древнегреческий меандр. Внутри помещений по бокам от тоннеля исследователи нашли как различную явно обслуживающую технику, так и магазинного типа комплексы. Ничто капиталистическое вультаумцам не было чуждо. Но уничтожило их цивилизацию явно не сверхпотребление. Изучение эпицентров взрывов показало очень высокую и нехарактерную концентрацию двух веществ: гелия-3 и антиматерии. Первый был явно привезён, так как подземные грузовые космопорты были полны им. Протечки из разрушившихся танкеров.
Наличие антиматерии было интригующим. Её объёмы были совсем немаленькими, что говорило о поставленной на поток добыче. Меня прям зависть взяла. Вскоре были найдены другие разрушенные колонии и орбитальные станции, уничтоженные взрывом устройств на антиматерии. Странная диверсия? Гражданская война? Похоже не было. На краю пространства вультаумцев была найдена физическая лаборатория. Выяснилось, что черви игнорировали разработку ИИ, занимаясь виртуальной реальностью и симуляциями. Чем-то это напомнило работу всего компьютерного комплекса Древа и Ростков. Для успешного развития, через систему прогоняется много тысяч симуляций, чтобы выбрать наиболее оптимальный путь. Но вультаумцы были ещё и геймерами. Удалось обнаружить один из серверов игры в виртуальной реальности, которая была популярна во всём пространстве червей. Из игры удалось почерпнуть многое об обычаях и языке вультаумцев. Они нашли способ транслировать вибрации в виртуальное пространство.
Новые раскопки наконец-то дали ниточку к тому, что происходило в обществе червей в последние годы существования. Внутри игры сформировалось религиозное сообщество, выросшее в социальное движение. Материализм начал сдавать свои позиции, а церковь "Освобождения" набирала обороты. Многие форпосты и даже планеты превращались в религиозные центры. Специальные станции на границах вультаумского государства превратились в рупоры, вещая окрестным народам о необходимости "сбросить оковы". Несколько раскопок спустя исследователи нашли письмена, запись проповедей, в которых говорилось о том, что "жизнь - ложь, мы не существуем". Там же обнаружена была астрономическая карта червей. Древо двое суток высчитывало положение всех звёзд на это карте, сопоставляя с нашим временем. Это позволило найти несколько интересных объектов, жаль только, они теперь в других регионах Галактики, не исследуешь. Но главной ценностью был Вультаумар, который спустя столько времени оказался вновь в этом районе.
Тут-то наконец и нашли мы разгадку причин гибели цивилизации. Идеология религиозного движения в итоге покорила умы всех вультаумцев. Главной идеей было то, что все живые существа на самом деле являются симуляцией, или погружены в неё, чтобы развлекать более могущественный народ. И единственный способ - это отключиться. Но оставался главный вопрос - как. В большинстве случаев всё сводилось к массовым самоубийствам, что объясняло теперь все те следы разрушений в колониях, на орбитальных станциях. Пока не было решено, что взломать четвёртую стену может только смерть мириадов индивидов. В итоге в едином порыве погибла вся цивилизация, а взрыв на родной планете расколол её на куски. Несогласных было настолько мало, что вультаумцы вскоре окончательно исчезли с лица Галактики. К сожалению, пока мне не хватает артефактов для более глубокого изучения этого странного психоза, но мои археологи во всю работают над этим.
Я монстр. По крайней мере ощущаю себя так. Я отдал приказ утюжить эти две несчастные планеты, пока на них не останется никого в живых. Меня так утомила возня с беженцами, что я принял это страшное решение. Благо Галактическое Сообщество сейчас слишком занято своими проблемами. Никому нет дела до крохотного сепаратиста какого-то там уже почти уничтоженного государства. Расчёты показали, что проще разбомбить с орбиты всё живое, чем штурмовать, а потом организовывать эвакуацию. Древо ожидаемо выдало самый практичный и экономичный вариант. И я согласился с ним. Черствею ли я? Или же пытаюсь оправдать своё нетерпение? По крайней мере человечество поддерживает это решение. Люди отказались тратить ненужные ресурсы на очередной жест благородства с нашей стороны. Ведь нам подобную услугу не окажет никто. Обидно и страшно.
Я вывел специальный дрон на поверхность одной из планет. Вдалеке виднелся крупный город. Приблизив картинку, я увидел дым от пожаров в разных районах. Похоже, что мародëрство распространено в разных культурах. Спустя три минуты на город начали падать снаряды с орбиты. Каждый из них был достаточно мощным, чтобы обрушить небоскрёб. Бомбы ложились довольно плотно, так что между эпицентрами взрывов происходила настоящая мясорубка. Внезапно меня посетила мысль о том, что органических жителей можно было бы пустить на пищу. Рагу из листьев панаксал с мясом ракс'талаков. А литоидов пустить на минералы. Столько добра пропадает. Красивейшие друзы, яркие цвета. За них можно выручить немало полезного. Прям голубые мечты. Вдруг перед глазами предстало то видение, как младенец выпрыгивает из искусственной матки и набрасывается на няньку. Зубы ребëнка вонзаются в шею, мясо и жилы хрустят под зубами, кровь брызжет во все стороны. Мой рот невольно заполнился слюной и солоновато-железным привкусом. Картинка сменилась, Истинно Единое Человечество всепожирающим роем идёт по Галактике, истребляя всё живое, поглощая в пищу. Чувство триумфа и голода растут, захлëстывают моё существо. Резкий удар по щеке, я обнаруживаю себя с собственной ладонью на лице. Какие-то рефлексы сработали на бессознательном уровне. Ах да, специальные скрипты-ограничители, целью которых было не дать мне скатиться в безумие. Иначе мы реально превратимся в монстров.
Мне стало стыдно за эти беспощадные бомбардировки. Жители этих планет не виноваты ни в чём, нет смысла их истреблять. Я отдал приказ о высадке. Через час сепаратист капитулировал. Потерей не было никаких, и теперь у нас с экстерминаторами тронзару была общая граница. Древо сразу оценило масштаб угрозы, запустив модернизацию центральной станции системы Паггол. Началась перестройка под верфи, резервация ресурсов под оборонительные платформы. Новая планета Паггол Локал станет крепостью и кузницей одновременно, занимаясь обороной рубежей и снабжением военного комплекса единства. Также там будет расквартирована армия "Василиск", а на станции базироваться флот "1-я Ветвь". Думаю, что тронзару посчитают невыгодным нападение, пока мы подготовимся к нему. К слову, последние разработки в области координации флота позволяют снарядить ещё две "Ветви". Не уверен пока, надо ли, но верфи будем держать наготове.
Моё сознание работало на два потока. Первый шёл от Вламмона, который шпионил на территории экстерминаторов. С портативным Ростком в рюкзаке за спиной, он пробирался по территории промышленного комплекса роботов. Огромные цеха, в которых практически не было свободного места от конвейерных линий, выхлопы, убивающие всё вокруг. Снующие стайки ремонтных и уборочных дроидов, которые постоянно что-то чинят и устраняют последствия поломок. Фильтр, чтобы дышать, Вламмону приходится менять каждые полтора часа (при резерве работы в восемь часов). Свой маскировочный корпус, копию тронзару, он оставил в другом месте, так как сложные протоколы проверки на производстве могли раскрыть самозванца. А вот при движении по общим территориям он справлялся на ура. Проблемой было то, что заводской комплекс был невероятных размеров с некоторые мегаполисы из прошлого Земли. Цепочки производства начинались от обработки сырых материалов, руды в основном, и далее шли до готовой продукции. Вламмону удалось проникнуть на территорию со стороны складов. Невероятное количество роботов, как самих тронзару, так и боевых машин, размер которых был порядка двадцати и более метров в высоту. Махины, предназначенные для уничтожения. Конечно были и более компактные единицы, но арсенал впечатлял. Само собой всё это сразу же отправлялось и в инженерный узел, а так же в узел командования. Нам предстоит с этим столкнуться на поле боя, надо быть готовыми.
Другой поток шёл от и к Боронну в Галактическом Сенате, где я выступал с трибуны через своего посла. Никто особо не замечал разницы, лишь на мордах и лицах понимающих в основном были гримасы отвращения.
- Уважаемое Сообщество. Враждебность Тронзару, как они себя называют, являются огромной угрозой для всей Галактики. И мы, Истинно Единое Человечество, хотим положить этому конец. Не меньше, чем все остальные, мы хотим жить в мирной и безопасной Галактике, в которой нет места страху перед тотальным уничтожением. Благодаря усилиям особо преданных наших фанатов, готовится рассмотрение наших "военных преступлений" по отношению к ракс'талакам и другим народам, проживавшим на этих территориях. Но мы лишь действовали на благо всему Сообществу.
Я сделал паузу, отметив, что некоторые делегации активно начали что-то обсуждать.
- Мы не причинили вреда ни одному жителю планет, что были захвачены. И не собираемся. Была организована эвакуация, созданы все условия для ожидавших своей очереди. Питание, медицинская помощь, временное жильё. Разве это похоже на военные преступления? Война - суровое средство, но в данном случае оно оправдывается целью - избавить Галактику от угрозы. Не буду говорить, что величайшей, но потенциально большой. Как держатели Галактического Рынка...
- Это временно! - я не понял, откуда крикнули, но судя по всему, откуда-то с края Галактики.
- ... Мы уже доказали, что достойны доверия. Ни единого происшествия на станции, ни единого происшествия на нашей территории. Торговля идёт своим чередом, даже заклятые враги соблюдают нормы и международные договорённости. Ваши торговцы могут это легко подтвердить, просто спросите их.
На табло, которых висело великое множество по всему залу собраний, загорелось предложение отменить заседание трибунала по вопросу наших войн. Я мысленно улыбнулся, Вламмон же довольно начал потирать руки, стоило мне чуть ослабить контроль. Как же я соскучился по более обособленным личностям, которых осталось так мало.
- Благодарю за проявленное понимание, хотя моей целью было не это. Я выступаю перед вами не для того, чтобы отменить этот трибунал, мне он не страшен. Я лишь хотел попросить дать нам волю, не критиковать наши решения, направленные на общее благополучие. Я даже не жду вашей поддержки, не буду скрывать. Просто дайте нам сделать запланированное. Спасибо.
В зале собраний наступила тишина, под которую уже Вламмон уходил с трибуны. Я лишь попросил его обернуться на табло, где 85% голосов было за отмену расследования наших действий на войнах.
__________________________________________________
Буду рад видеть ваши лайки и комментарии. Делитесь своими мыслями и впечатлениями! Буду также рад пообщаться и ответить на вопросы по игре.