Тук-Тук- Тук, Тук- Тук, Тук- Тук.
-Уже ведь глубоко за полночь, - вслух подумала Анастасия.
- Именно, никого там хорошего не может быть.- подтвердил кот.
- Может все- же человек, которому помощь наша нужна?
- Помогите! - раздался слабый голос снаружи.
Анастасия сделала шаг вперёд... Внезапно веник, прислоненный к стене у порога упал ей под ноги, а нож, воткнутый в косяк как оберег от злых сил, завибрировал.
- Вот и Домовой против, чтоб мы открывали, - констатировал Василий.
- Да, я против, - маленький косматый человечек сидел, скрестив руки, на лавке.
Ростом он был не больше метра. Пшеничного цвета кудрявые волосы смешно торчали в разные стороны, курносый нос покрывали веснушки, а борода и щеки были немного измазаны в саже. Одет он, при этом, был аккуратно, в очень красивую красную рубаху и штаны из дорогого шерстяного материала. Сверху на нем красовался меховой жилет, а на маленьких ножках, которыми он забавно болтал в воздухе, сидя на лавке, красовались вышитые валеночки.
- Нелюдь это, говорю вам. Уже неделю вокруг нашего дома ошивается. То путником замерзшим притворится, то хозяйкой, то вообще Василисой или тобой, Василий. За неделю, что вас не было, жуть как надоел: как полночь, так внутрь ломится. Ума не приложу с чего наглость такая. На доме меток магических полно: следы мои, твои, хозяйки.
- Дормидонт, мы тебе подарок привезли, посмотри в пакете, там шляпа соломенная и халуми (это сыр такой овечий), должно понравиться. Анастасия показала на красивый пакет. Думала на ночь у печки оставить, но раз уж ты сам проявился...
- Ой спасибо, хозяйка, обязательно примерю и попробую, - настроение человечка сразу улучшилось. Как попутешествовали?
- Все хорошо, незаменимый наш, спасибо, что оборону держал да дом берег.
- Это уж само собой разумеется, - заулыбался Дормидонт. У меня всё готово: простыни свежие, печь теплая. Как же по- другому.
- И чистота, - похвалила Анастасия. Ни пылинки.
Домовой скромно поступил взгляд и стал теребить краешек жилета.
Тук-Тук, Тук-Тук- Тук.
- Мда, действительно, у меня вся шерсть дыбом, за порогом нелюдь точно.- прошипел кот.
- Надо нелюдя изловить, он же в соседние дома может стучаться. Нельзя отпускать, - заметила Анастасия.
- А ему, видимо, никто кроме тебя и не нужен, - заметил кот. Слишком очевидно.
- Помогите, замерзаю...Люди вы или кто?- голос опять жалобно попросился внутрь. Ну хоть воды дайте, хоть огня...
- Ты определись сперва, что ты хочешь, Нелюдь - крикнула Анастасия, доставая кочергу и посыпая ее солью, а заодно и порог.
- ЕСТЬ, я хочу ЕСТЬ!! - завизжало что- то снаружи. На улице послышался скрип шагов и что- то ударило в окно. Заговоренные стекла выдержали, сквозь них отчётливо просматривался силуэт сгорбленного костлявого существа.
- Фу, пакость какая - скорчился кот.
- Откуда? - недоуменно прошептала Анастасия.
- Понятно откуда, наслал кто- то. Не по своей воле он тут ошивается. Кто- то приказал - сухо отметил Домовой. Ему смысла не было сюда без вас соваться, значит не сам. Надо ловить и спрашивать. Но в дом пускать нельзя, впустить все- равно, что разрешить ему делать что хочет.
- Ну ладно, значит я пойду на улицу, Анастасия вооружилась солью и кочергой, захватила ещё зверобой и святой воды. Для битв с нечистью у нее был свой наряд - мотоциклетный костюм, окропленый святой водой. Холодно, на морозе в кожаном костюме, но ничего, зато не съедят, подавятся. Эх, давно не брал я в руки шашки, - пробормотал она и взвесили в руке кочергу.
- Помочь?- спросил кот.
- Не, сама, тут по- моему не сложно.
- Будь осторожна, в один голос сказали Дормидонт и Василий.
Анастасия кивнула и вышла за порог.
Нечисть стояла у окна. Мерзкая, зубастая с длинными когтистыми лапами. Она обернулась и посмотрела черными глазами на ведунью.
- Вышшшшла? Не страшшшшшно?
- Эй, перевёртыш. По чьей воле ты тут? Очертив круг вокруг себя кочергой, она кинула в нелюдя солью. В ответ раздалось шипение. Кто прислал спрашиваю?
Тварь приблизилась.
Перед Анастасией стояла ее мама, молодая, красивая.
- Доченька!
Доченька как заправский фехтовальщик сделала быстрый выпад и со всей силы отвесила тяжёлый удар солёным железом по прекрасному лицу. Фигура скрючилась, а когда выпрямилась, на нее смотрел Леший, а через все лицо у него горел шрам.
- Анастасия! Помоги мне? Это же я.
- На! Она нанесла ещё удар, теперь уже по глазам, и пока чудовище с воплями схватилось за них, очертила круг вокруг твари, насыпала контур солью и зверобоем.
-А теперь отвечай, кто ко мне тебя на гибель послал, иначе умрёшь!
- Я и так теперь умру, а говорить не велено, сама должна догадаться. За мной придут другие, повелитель всемогущ - мерзко захихикало чудовище и ступило за круг. Часть конечности, которая пересекла границу отвалилась. Странно, но тварь не почувствовала боли.
- Я могу тебя отпустить, - начала Анастасия,- при условии, что не сунешься к людям больше. Просто слово дай и скажи какая цель, кто послал.
- Да, я посланница.. - ты угадала. СМЕРТИ.. ТВОЕЙ!!!. ТЫ ТАК ЖЕ УМРЕШШШШЬ!!! , - заверещав чудовище сделало прыжок и его отвратительная голова тотчас была отсечена, словно ножом, границей круга. По снегу расплывалось чёрное пятно крови.
- Мда, - раздался за спиной у Анастасии голос Василия, - видимо где то мы с тобой зацепили чернокнижника. И сильного, надо сказать. Сделать самоубийцу из перевёртыша единицам под силу только. Уж больно они неустойчивые, а тут полный контроль. И уже изучил тебя. Не то, чтобы я боялся, и не такое видел, но...
- Василий....- Анастасию слегка потряхивало, - я такого ещё не видела. Это ж гадость какая!
- Ничего, ничего. Это не очень сильная против нас гадость, ты отлично справилась. Хуже, что магическая защита дома ему была как слону дробина, в нормальной ситуации и близко бы не смог подойти. И в целом, похоже на то, что это объявление войны, но не по всем магическим правилам. Враг-то неизвестен. Хочешь- не хочешь, а надо будет посоветоваться.
- Василий, так не хочется всех собирать, ты же понимаешь.
- Ну можем погодить недельку, посмотреть что дальше будет, но по- хорошему, надо, дорогая, надо. Хотя бы потому, что дело тут может быть не только в тебе. Сейчас отдыхать пойдем, утро вечера мудренее. А потом будем думать.
Ведунья и кот зашли в дом. Дормидонт крутился перед зеркалом в новой шляпе. Судя по выражению его лица он был более чем доволен...
- Ну что? - он посмотрел на хозяйку и кота. Справились?
- Конечно. А ты самый модный домовеночек, - улыбнулась Анастасия. Тебе очень идёт.
Домовой зарделся, наматывая на маленький мальчик бороду...
- Спасибо ещё раз за гостинцы, мне пора, а Вам спокойной ночи, - и растворился в воздухе.
.