СТАТЬЯ-32 (Окончание третьего художественного отступления)
Нет, смрада никакого потного человечьего нет, пахнет тиной чуть. Свежо. Подхожу, осматриваю сундук, говорю с придыханием:
— Слушай, а кто охранял-то сундук этот? Ведь он никак заговоренный, да ещё и на кровь?
— А ты чего, не видишь, что ли? Посмотри сам.
— Куда?
— Да она ж вон на крышке сидит.
Крышке? Боже! Чего?!. Всматриваюсь. Сундук-то как бы чуть в водице и тине, а сверху и вправду — как сразу не заметил! — кто-то сидит. Девица, кажись. Косы, заплетённые в золоте, шароварчики златошитые. Не иначе татарская княжна? Так и думал!
— Ты чего, баб не видел, что ль? — громыхает возле Хлопуша. — Чего зазыркался? Впрягайся в гуж!
— Так и… — пытаюсь высказаться я, — не лучше ль будет ей сойти? Ведь хоть и легка она, как лебяжье пёрышко, но все ж таки весит!
— Ничего не весит, а именно облегчает наш груз. Без неё не разошлась бы ни гладь, ни я б из песка сей сундучище не вытянул. Кроме того, это она сообщила мне о тебе…
— Как это?
— Хватит болтать! Берись за верёвку! Пошли!
Берусь за веревку и впрягаюсь. Теперь телом аж чувствую очень жилистое плечо Хлопуши.
— Ну, давай-давай! — говорит он. — Браток! Худоват-то ты уж больно! Что, помещики не кормят, что ли?
— Дак нет помещиков-то ныне!
Хлопуша смотрит на меня с сомнением и чуть с презрением и говорит:
— Они всегда есть, привыкли вы, видать… к ярму… Но да ладно, браток! Ужо будет им…
Слово «браток», к тому же уж второй раз услышанное, как-то заметно облегчает душу. «А вдруг сейчас вытащим клад, а он меня саблею? — тут возникает снова жуткая мысль. — Зачем я там ему буду нужен?..»
Сундук невероятно тяжеленный! Да ещё по песку дна его волочь! Да ещё и эта черноокая красавица, которая как будто сверлит в затылок!
— Не боись, браток, — шепчет Хлопуша, словно бы отвечая на мой внутренний вопрос с сомнением об его дальнейших планах на берегу. — Я же тебя давно тут ждал! Дело, вишь, вот какое. Казанцы-то своё злато рано иль поздно искать сюда придут! Они за своё злато… У-у! Всякое государство за своё злато очень стоит…Понимают же они, басурмане треклятые, что, перебираясь через Волгу у Кокшайска, не мог Емеля весь обоз взять…
— Так они уже ищут его, и давно, — тут говорю я, — теперь времена такие стали, не как раньше. Теперь они усадьбы наши вдоль Волги скупают. Вона в Мари-Луговой…
— Во-во! Так что вовремя ты явился сюда. Уж как мы тебя манили! Как!..
«И вправду! — вдруг отчётливо вспоминаю я. — Ведь снился же сон когда-то, лет десять назад, что явиться надо сюда… а ещё снился сон про клад у старой Казанской дороги, да с подробным описанием, которое я даже, проснувшись, тщательно записал».
Изнемогаю от сундука и говорить уже не могу. А ведь его ещё тащить на кручу! Титанический труд! К тому же Хлопуша возле все как будто бы слабеет и слабеет прямо на глазах. «Боже мой! — вдруг отчётливо понимаю я. — Ведь он от рассвета теряет силы! Исчезает! И тогда и воды опять сомкнутся! Надо постараться! Надо поднапрячься, коли дело такое и ждали! Но почему именно меня? Кто я? Чего я? И что я буду делать с этим огромным сундуком на берегу? Подгоню машину, закидаю злато в багажник!.. Но а потом? Куда и как я могу в наше время использовать ханские богатства?..» Мысль эта тяжело свербит! Но тяну, тяну…Ладно, надо стараться…
И вдруг просыпаюсь. Вздремнул всего лишь на миг, оказывается. Ха-ха! Надо ж такому присниться! Просто сказка… А чего такая боль в плечах! Поглаживаю их! Точно, очень больно! Неужели и вправду тащил?.. Иль даже тащу?.. Смотрю на чёрную старицу… а огонь-то в ней всё светится и уж ко мне как будто снова движется…
Вот ведь случай какой, мой преданный читатель, оставляю вас снова в глубочайшем раздумии. Как всегда очень жду вашего мнения. Итак, если вам понравился данный материал, пожалуйста, оставьте свой гениальный комментарий, а ещё лучше, подпишитесь на мой гениальный канал! Приобщитесь к гениям!