В современной армии России призывники служат один год и многие считают этот срок достаточно большим. Но, что тогда говорить об армии Российской Империи, где лямку приходилось тянуть 25 лет. Герой данной статьи, Василий Кочетков, родился в 1785 году и жил обычной жизнью, пока не поступил на воинскую службу в 1811 году в гренадерский полк. Василий служил музыкантом, но пусть этот факт не вводит читателя в заблуждение. В те славные времена у музыканта было не меньше шансов получить пулю, чем у обычного солдата.
Военная карьера Кочеткова началась с Отечественной Войны. Он участвовал в жестоком Бородинском сражении, а затем, в составе российской армии, прошел всю Европу до Парижа. Поскольку народ в те времена был достаточно суров, вооруженные конфликты происходили с завидным постоянством и долго отдыхать Василию Николаевичу не пришлось. Уже в 1828 году он принимает участие в русско-турецкой войне в составе лейб-гвардейского Павловского полка. Война закончилась в 1829 году и Василий Николаевич, решил, что теперь можно немного передохнуть. Но в 1831 году в Польше начались восстания и для их подавления пришлось привлечь армию. «Да чтоб вас!» в сердцах сказал Кочетков и снова взялся за ружье.
После восстания в Польше на некоторое время наступило затишье и Кочетков, получил возможность спокойно дослужить свои законные 25 лет, которые закончились в 1836 году. Однако за такой долгий срок армия крепко пустила корни в этом бравом солдате и он, решил продолжить службу. В 1843 году Василий Николаевич, вместе со своим полком, был отправлен на Кавказ для ведения боевых действий. В это войне Кочетков показал себя настоящим терминатором, он был дважды ранен в шею и трижды в ноги. После последнего ранения в голень в 1845 году, его удалось взять в плен. В плену бравый солдат провел более 9 месяцев, залечивая раны и набираясь сил. «Скучно тут у вас», решил Кочетков и бежал из плена, использовав весь свой богатый солдатский опыт. За это он получил Георгиевский Крест IV степени и очередную порцию уважения со стороны сослуживцев. Не стоит забывать, что на этот момент ему уже было 60 лет.
Поскольку боевой путь этого бравого воина был достаточно длинным, статью придется разделить на две части, чтобы вместить в нее весь материал, об одном из самых великих солдат времен Царской России.