Премьер-министр Временного правительства Александр Керенский покинул Зимний дворец утром 25 октября. Вопреки легенде, подающейся в советских школьных учебниках как подлинная история, он был одет не в женское платье, и не было на нём косынки медсестры с красным крестом.
Керенский отнюдь не бежал из Зимнего - он срочно выехал в Гатчину, надеясь привести в столицу верные Временному правительству войска. А вот откуда взялась эта легенда - о переодевании именно в платье сестры милосердия - стало известно из документов, в советское время опубликованию не подлежавших и тщательно скрываемых коммунистической властью.
Дело в том, что в Зимнем дворце с 1915 года был открыт госпиталь: восемь его парадных залов превратились в госпитальные. На первом этаже были оборудованы подсобные помещения: приемный покой, аптека, кухня, ванные, различные кабинеты. Стены залов затянули холстом, наборные полы покрыли линолеумом. Госпиталь был оборудован по последнему слову науки и техники того времени - в нём имелась самая совершенная аппаратура, применялись новейшие методы лечения.
Именно в них, в эти залы, заполненные тяжелоранеными, и ворвались революционные отряды. Бригады красноармейцев и вооружённых рабочих, как свидетельствуют документы, "принялись срывать бинты с раненых, имевших лицевые ранения" - искали министров, замаскировавшихся под раненых.
Ещё искали юнкеров, которые охраняли до последнего законное правительство страны - некоторые из этих юнкеров бросились к сёстрам милосердия, надеясь получить от них помощь, когда революционные бандформирования ворвались во дворец.
Не удивительно, что впоследствии, поскольку про госпиталь в Зимнем дворце было известно всей стране, множество людей поверило в «утку», запущенную большевистской пропагандой - о том, что глава Временного правительства, сбежал, переодевшись в платье сестры милосердия. Сюжет стал, можно сказать, популярным, хотя к правде не имел никакого отношения.
Кстати, всех сестёр милосердия новая власть арестовала, и только благодаря заступничеству главного управляющего северо-западного отделения Красного Креста Александра Зиновьева, они были отпущены под подписку о невыезде из Петрограда. А сам госпиталь в царском дворце был закрыт через три дня, раненых развезли в другие городские больницы.