Вдруг раздался истошный женский вопль, наполненный ужасом.
- Это Диана! – резко соскочил Женька, хватаясь за копьё. - Данила, ты остаёшься здесь с Глебом. Сидите возле костра, никуда не уходите! А я посмотрю, что там у них случилось!
Евгений Читинский
Начало книги здесь
Предыдущие страницы тут. Стр. 25-26
Глава четвертая
Страшная находка
Женька подошел к убитому тигру и молча поглядел на него.
- Данила, поможешь мне снять с него шкуру?
- Конечно, помогу! Не вопрос! С чего начнём?
- С одежды!
Чтобы не испачкать одежду, они сначала связали пучки травы таким образом, что получились пышные дикарские юбки, после чего деликатно попросили Диану отвернуться. На что та, презрительно хмыкнув, пошла в лес собирать дрова, о чём оповестила мужскую половину отряда. Женька и Данила быстро скинули с себя цивилизованную одежду, и, переоблачившись в первобытные наряды, принялись тщательно вымазываться грязью, чтобы хоть как-то обезопаситься от комаров, которые изредка, но начинали беспокоить.
Женька при этом авторитетно говорил:
- Вот если найдем берёзу, то из неё можно будет гнать дёготь, который лучше всего отпугивает комаров. А грязь плохо спасает. Но всё лучше, чем голая кожа. Можно также присмотреться к местным растениям, посмотреть, возле которых нет комаров, и попробовать натираться их соком. Но пробовать нужно осторожно, чтобы не наткнуться на ядовитые растения! Слышь, Роман?
Толстяк в это время занимался сбором дров для костра.
- Слышу! – ответил он. - Буду приглядываться, смотреть, возле каких растений нет комаров. Хотя комаров здесь совсем мало, я думал, что в джунглях их гораздо больше!
- Ну, это не совсем джунгли, это больше похоже на Уссурийскую тайгу. Так что берёзы должны быть! – Женька уже разрезал шкуру тигра вдоль центра брюха. Данила ему помогал, где надо оттягивая края шкуры, где надо подрезая лезвием топора.
Глеб в это время сидел недалеко от костра, прислонившись к разлапистому дубу, закрыв глаза. Казалось, он дремал, но время от времени раненый поднимал веки, осматривал поляну, и снова устало их закрывал. Невеселые мысли вертелись в голове у Глеба. Самая главная из них касалась оружия.
Из задумчивости его вывел Роман:
- Глеб, у тебя зажигалки не найдётся случайно, или спички?
- Найдется, вон посмотри в кармане мастерки!
Толстяк нехотя взял окровавленную одежду, которая лежала тут же рядом, выудил из кармана зажигалку, затем, подбросив её в воздухе, поймал и удовлетворенно произнёс:
- Разожгу костер и отдам тебе!
Глеб обвел языком пересохшие губы и тихо сказал:
- Оставь себе, всё равно я пока не работник! И дай, пожалуйста, попить!
- Счас, дружище! Вот, держи! – Роман протянул раненому бутылку с водой.
- Из ящика?
- Да, она самая!
- Ну, вот и попробуем, отравленная она или нет! – улыбнулся Глеб и сделал пару больших глотков.
Роман тоже улыбнулся, затем, тряхнув головой, словно отгоняя какие-то грустные мысли, подошел к сложенным конусом веткам. Взяв сухую соломинку, поджег ее от зажигалки и поднес к дровам, и вот языки пламени уже побежали по сухим веточкам. Потянуло дымом.
- Это хорошо! Дым запах крови перебьёт! – устало произнес Глеб.
Роман поднял голову, оторвавшись от завораживающего зрелища пляшущего огня.
- А я уже и забыл, когда костёр разводил. Последний раз, наверное, в детстве! Что поделаешь - все мы дети каменных джунглей. Вот интересно, а как мы теперь в настоящих джунглях выживать будем?
На что откликнулся Женька:
- Вместе будем выживать, Рома! Только вместе!
Вскоре появилась Диана с охапкой сухих, старых веток. Взглянув на парней, которые возились возле туши убитого тигра, она громко сказала:
- Ребята, вам только стеклянных бус не хватает и кости в носу! И будете прям как настоящие дикари в травяных юбках! Грязные-то какие, да еще и все в кровище! Ужас, да и только!
На что Женька весело ответил:
- Зато одежду стирать не придётся. Накидки из травы выбросим, сами искупаемся в речке, и снова чистенькие! А ты бы далеко не ходила!
- А что так? Тигра же убили! Значит, пока все спокойно!
- Вот именно что пока…. Пока другие, более мелкие хищники не прочухали, что хозяина тайги уже нет в живых. Да и запах крови разносится на всю округу. Хорошо, что Роман вон как надымил, отпугивает не только комаров, но и всё зверьё в округе.
- Ну, понятно! Ребята, я здесь неподалёку нашла упавшее старое дерево, можно нарубить много сухих дров! Слышишь, Чингачгук?
Женька обернулся к ней. Весь испачканный кровью, он выглядел довольно жутко. Да и его помощник выглядел не лучшим образом.
- Держи! – Женька протянул ей топор.
- Ну, вы точно дикари! И топор испачкали! Ужас! – девушка спокойно взяла окровавленное оружие. - Ладно, оботру травой!
- Правильно, но оботри здесь, тут всё равно всё кровью испачкано. Одна не ходи, Романа возьми с собой!
- Хорошо! – сказала Диана, обтирая топор. - Рома, пошли со мной, и прихвати пару копий!
Когда они ушли, Данила, оттягивая шкуру тигра, которую подрезал Женька, спросил у него:
- А правда, что ничего страшного, что толстый и медсестра одни пошли шариться по окрестностям?
- Да не дрейфь! Если здесь был тигр, значит, это его охотничьи угодья. Другие хищники сюда вряд ли сунутся в ближайшее время. Накрайняк может инопланетяне помогут! Не просто же так они нас сюда закинули. Это же сколько денег стоит, чтобы нас сюда переправить! Или что там у них вместо денег?
- Ресурсы какие-то они на нас потратили, это верно, как верно и то, что время они своё драгоценное на нас тоже потратили. Значит, им что-то нужно от этого эксперимента. Вот что я думаю!
- Знать бы что…
Вдруг раздался истошный женский вопль, наполненный ужасом.
- Это Диана! – резко соскочил Женька, хватаясь за копьё. - Данила, ты остаёшься здесь с Глебом. Сидите возле костра, никуда не уходите! А я посмотрю, что там у них случилось!
С этими словами Женька, словно дикарь в своём наряде, с копьем в одной руке, с ножом в другой, ринулся в гущу зарослей.
- Ну, удачи тебе, Чингачгук! – прошептал испуганный Данила и принялся лихорадочно подкидывать дрова в костер.
А в это время Женька быстрым шагом, стараясь не шуметь, продирался сквозь ветки и кустарник. Криков больше не было. На помощь никто не звал. Это настораживало. Парень ещё немного продвинулся вперёд и замер, прислушиваясь к повисшей тишине. Вот где-то защебетала птичка, за ней хором загомонили остальные, словно и не было напугавшего всех лесных обитателей крика. Женька, удвоив осторожность, стал красться дальше. Тут ему показалось, что он слышит чью-то приглушенную речь. Разведчик замер, словно и вправду был тем самым Чингачгуком из романа Фенимора Купера, и подобно индейцу осторожно раздвинул кончиком копья листву лимонника. Впереди виднелись две человеческие фигуры, затенённые колеблющейся листвой. Они стояли спиной к разведчику. Женька пригнулся и крадучись стал приближаться, ещё крепче сжимая правой рукой древко копья, левой перехватил нож на обратный хват. Вот побуревший от крови заострённый конец копья уже нацелился на более крупного противника, как вдруг тот резко обернулся!
- Фу ты, Женька, ты что так пугаешь-то!!! – Рома от испуга аж испариной покрылся. Впрочем, он и так весь был мокрый от пота. Диана стояла как вкопанная, неподвижно уставившись на основание когда-то вывернутого бурей здоровенного орехового дерева. Она слегка обернулась, и Женька даже сам немного испугался, настолько бледным было её лицо. А напугать медсестру могло лишь что-то действительно ужасное.
- Что тут у вас произошло?
- Вот, смотри! Я как услышал крик Дианы, сам чуть не обделался! – толстяк всё еще вытирал рукавом вспотевший лоб.
- Да, честно говоря, я и сам здорово за вас испугался! Так что тут у вас? – Женька сделал пару шагов вперед.
- Оба на!!!! – новоявленный дикарь нагнулся пониже, чтобы внимательнее разглядеть человеческий череп, виднеющийся из-под корней вывороченного дерева.
Зрелище было не из приятных.
- Неужели здесь есть люди? – с некоторым испугом спросил Роман.
Женька кончиком копья поддел за глазницу череп и задумчиво спросил:
- А ты что, их боишься? Ведь это могут быть такие же бедолаги, как мы? Вернее, были…
- Мальчики, а у него дырка сзади и что-то торчит из неё!
Женька развернул череп, и, преодолевая брезгливость, вытащил из его затылка какой-то каменный осколок, торчащий из пролома кости. Осмотрев находку, он вслух поделился своими соображениями:
- Каменный наконечник, листовидной формы, сделан методом отжимной ретуши. Довольно сложная технология. Это когда край обрабатываемого камня как бы отжимается другим камнем или костью, таким образом, что получаются маленькие сколы. Видите, какие более-менее ровные края? Значит, этот наконечник делал профи. Наконечник небольшой, судя по всему от стрелы. Остриё наконечника сломано, входной канал ранения указывает на то, что в человека стреляли снизу вверх, или если бы человек лежал на земле животом вниз, а его добивали сзади стрелой, стоя на некотором расстоянии, со стороны ног. Но это маловероятно. Скорее всего, он просто сидел на дереве и его подстрелили снизу.
Женька замолчал, потом повернул череп глазницами к себе, и, глядя в них, задумчиво спросил:
- Быть или не быть?
Диана уставилась на своего товарища и спросила:
- Ты это о чём? Чему быть?
- Да это так, к слову пришлось… А, впрочем, будем надеяться, что мы не разделим участь этого бедняги.
Толстяк как-то грустно заметил:
- Значит, здесь есть дикари, которые умеют делать каменные наконечники!
- Вот именно, Ватсон! – Женька поднял наконечник повыше. - И отсюда следует один простой вывод, мы здесь не одни. Есть еще люди, которые в совершенстве знают первобытную технику обработки камня!
Диана обеспокоенно заявила:
- Дым! Нужно погасить костёр! - И тут же добавила: - И нужно немедленно всем рассказать!
Женька рассудительно произнес:
- Нужно, но не сейчас. Представляете, как и без этого все напуганы. А тут ещё мы добавим страха! А у нас девушки впечатлительные, надеюсь, ты это понимаешь, Диана?
Продолжение ЗДЕСЬ. Стр. 31-32