Рубрика «Фантастическая литература»: научно-фантастический иллюстрированный роман «Экспедиция. Письменный и художественный отчёт о путешествии на Дарвин IV в 2358 году н. э.» / «Expedition: Being an Account in Words and Artwork of the 2358 A.D. Voyage to Darwin IV», Уэйн Дуглас Барлоу, 1990 год
Здравствуйте, уважаемые почитатели фантастики!
Уэйн Дуглас Барлоу – автор малоизвестный, особенно в нашей стране. Да и писательство не основной род его деятельности. Уэйн Барлоу известен в первую очередь как художник, создающий картины в жанре научной фантастики и мистического фэнтази.
Литературных работ у Барлоу всего три. Именно о самом знаменитом его произведении речь пойдет в публикации.
В 1990 году американский художник-фантаст Уэйн Дуглас Барлоу представил англоязычной публике неординарную книгу-альбом под названием «Экспедиция. Письменный и художественный отчёт о путешествии на Дарвин IV в 2358 году н. э.».
Литературное произведение оформлено в виде псевдодокументального отчета о путешествии землян на вымышленную планету Дарвин IV, расположенную в шести с половиной световых годах от солнечной системы.
«Экспедиция» – своего рода художественно-зоологический эксперимент на тему своеобразности эволюционного развития живых существ в условиях другой планеты.
По признанию Барлоу идея по созданию произведения сформировалась в ответ на недовольство тем, как в современной фантастике изображают внеземных существ. Складывалось некое стереотипное представление об инопланетной жизни, внешне очень схожей с земной. В особенности это касается разумных представителей чужих цивилизаций, непременно относящихся к гуманоидному типу. Поэтому автор спроектировал представителей фауны планеты Дарвин IV максимально непохожими на земных животных.
Сразу после премьеры книга удостоилась множества положительных откликов. Отмечалось, что благодаря детальной проработке текста, сдобренного подробными иллюстрациями, мир планеты Дарвин IV получился невероятно реалистичным.
В сюжетную затравку произведения помещена экологическая катастрофа, спровоцированная безрассудной деятельностью человечества, и вызвавшая вымирание практически всей популяции животных на планете. К середине XXIII столетия земная биосфера оказалась на грани полного исчезновения, что неминуемо бы привело к гибели человечества.
Спасение явилось из холодных глубин космоса. Могущественная цивилизация межзвездных путешественников прибыла на Землю. Дружелюбный народ, называющий себя «Има», по-доброму отнёсся к проблеме людей и взял на себя безвозмездные обязательства по восстановлению природы.
В целях просвещения и в большей степени назидания Има организовали для людей путешествие к ближайшей от Земли системе, в которой находилась обитаемая планета, нареченная Дарвин IV (четыре – значит четвертая по счету от местного светила).
Огромный звездолет с сотнями людей и представителей Има девятнадцать месяцев добирался до окраин солнечной системы, затем пилоты-има запустили основной двигатель – и корабль практически мгновенно переместился на расстояние 6,5 световых лет.
На орбиту вокруг Дарвина IV вышли 6 января 2358 года. Перед путешественниками предстала планета, обитаемая подобно Земле, – тёмно-охристый шар с красными пятнами в экваториальной зоне и небольшими белоснежными шапками полярных ледников, диаметром равный Марсу.
Мир планеты Дарвин IV поражает воображение. Совокупность низкой гравитации (всего 60% от земной), относительно высокого содержания кислорода в атмосфере и крайне бедной водой поверхности, сформировала развитую биосферу, заселенную причудливыми существами.
Фантазия Барлоу рисует читателям невероятных обитателей планеты Дарвин IV. Морфология дарвинских живых организмов весьма сильно отличается от строения земных животных. Представители фауны экзопланеты повсеместно лишены оптических органов зрения, присущих практически всем земным животным. Ориентироваться на местности дарвинские животные приспособились, используя чувствительные сенсорные системы, улавливающие вибро-акустические колебания и инфракрасное излучение
Перед читателями в подробном описании предстают гигантские двуногие Императорские морские странники, непрерывно бредущие по Амёбному морю, они вероятно, самые крупные сухопутные животные во всех обитаемых мирах галактики; сверхбыстрые гироспринтеры, способные развивать на трёх лапах немыслимые скорости; доминирующие хищники вилоглавы, охотящиеся на всех живых существ на планете и многие другие.
Практически три земных года (полтора дарвиновских) продолжалась экспедиция. В течение этого времени люди непрерывно путешествовали, обследовав значительную территорию планеты. 24 марта 2361 года, когда запасы исчерпались, звездолет покинул Дарвин IV.
Книга оформлена таким образом, словно её опубликовали спустя пять лет после окончания экспедиции на Дарвин IV в виде отчета о путешествии.
Повествование ведется от самого автора, который принял участие в экспедиции на Дарвин IV в качестве художника-анималиста, призванного на холсте запечатлеть собственный субъективный взгляд на инопланетную жизнь.
Текст книги поделен на главы согласно климатическим зонам планеты. Автор последовательно перемещается по географическим широтам, описывая природу и её обитателей, согласно их ареалам обитания.
Фантаст Барлоу скрупулезно прорисовывает живых обитателей планеты, уделяя внимание особенностям строения организмов, и сопровождая иллюстрации описанием, благодаря чему книга получилась безумно правдоподобной.
В 2005 году «Экспедиция» была экранизирована для телеканала Discovery под названием «Чужая планета» / «Alien Planet». Уэйн Барлоу выступил консультантом по дизайну и одним из исполнительных продюсеров адаптации. Подробнее об экранизации можно прочитать по ссылке: Чужая планета.
P.S. В обзоре на «Экспедицию» не стал размещать традиционную «Субъективную оценку». Сложно применить к творчеству Барлоу параметры оценки литературного произведения такие, как «Увлекательность сюжета» или «Сопереживание персонажам». Все-таки «Экспедиция» не совсем обычный фантастический роман.