Хочу рассказать об этом небольшом финно-угорском народе, который стремительно убывает. По переписи 2010 года, в России проживало 60,8 тыс. карелов, в 2002 году — 93,3 тыс., а в 1989 году — 131 тыс. Возможно, карелы постепенно растворяются среди русского населения. В любом случае, эти цифры выглядят грустно: народ сократился за 20 лет больше, чем в два раза. Посмотрим, какую динамику покажет перепись 2021 года.
Самоназвание карелов — карьялайзет. Сейчас уже не очень понятно, что оно означает. По одной версии, это означает «скотоводы», по другой — горные люди. Финское kari переводится как гора. А карельский и финский языки очень близки.
Финляндия — вторая страна после России, где проживает больше всего карелов. Однако выделить точное их количество трудно. Карельский язык понимают около 25 тыс. финнов.
В России больше всего карелов живет в Республике Карелия — около 75%, на втором месте Тверская область, примерно по 1,3 тыс. карелов живет в Петербурге, Мурманской и Ленинградской областях. В Москве чуть больше 380 человек.
Карельский — основной, но далеко не единственный язык этого народа. Есть еще людиковский, который похож на веппский и ливвиковский. А субэтносов у карелов еще больше, чем языков: тверская группа, медынская, валдайская, финская, лаппи и ливвики.
Такому многообразию способствовала история карелов: они часто оказывались на территориях, которые переходили из рук в руки и были вынуждены менять место жительства или вероисповедание.
В 1583 г. русско-шведская война завершилась Плюсским договором о мире, по которому Карелький уезд отошел шведам, а город Карела получил название Кексгольм, Карелы начали покидать родные места и уходить целыми деревнями в район Олонца, к Белому морю и в Ингерманландию (территория Ленинградской области). Оставшиеся обратились в католичество. Через пару сотен лет эти земли опять стали российскими, позже — финскими. Люди постоянно вынуждены были менять государство, язык, веру, приспосабливаться к новым условиям или бежать.
После советско-финской войны 1940 года Карельский перешеек вошел в состав СССР, была образована Карело-Финская республика, которая во время Второй Мировой войны снова перешла под контроль Финляндии и была отвоевана в 1944 году.
Российские карелы исповедуют, преимущественно, православие, а когда-то были язычниками. Старинные обычаи и обряды не исчезли, а вплелись в новую веру и благополучно дожили до наших дней.
Рыбаки, которым повезло с уловом, обязательно «угощали» Святого Петра. Покровителя рыбаков и водяного, повелителя водной стилии.
Этнографы записали уже в 2000-х годах в Петрозаводске способ защитить младенца от сглаза: взять в рот воды, пролить на руку, на которой лежит младенец, потом плеснуть водой по часовой стрелке.
До сих пор во многих деревнях есть знахари и целители, которые лечат заговорами и травами.
В дохристианское время очень важными для карелов были повелители водной стихии — русалки и водяные. За ветра четырех сторон света отвечали четверо братьев. Дух огня был огромным, грозным и рыжебородым. Он мог разозлиться и навлечь пожар. Домового тоже надо было задабривать, чтобы не вредил: ему в углу оставляли крошки и немного табака.
Карелы также обожествляли лес. Перед вырубкой деревьев совершали специальный обряд, чтобы хозяева не обиделись. Срубленные деревья лежали на земле 40 дней. Необходимо было дождаться, когда они умрут, а потом уже что-то строить.
Были и священные рощи, в которых деревья трогать было нельзя. Карсикко — известный карельский обычай, связанный с деревьями. Срубали все ветви или только часть. На стволе делали знаки и зарубки, а затем приходили к этому дереву приходили молиться за близких и о благополучии.
Многие языческие обряды исполняют в Карелии во время народных праздников. Трудно сказать, действительно ли верят в них или это больше аттракцион для туристов. Хорошо, что традиции сохраняются.