Космический аппарат НАСА "Юнона" приблизился к поверхности крупнейшего спутника Юпитера - Ганимеда - на расстояние 1038 километров, сделав первые фотографии ледяного объекта за более чем 20 лет. На фотографиях замечательно детализирована поверхность луны. Вы можете увидеть, среди прочего, кратеры, разломы и длинные трещины в ледяной коре Ганимеда.
Ганимед, одна из 79 известных лун Юпитера, является самой большой луной в Солнечной системе. Он больше самой маленькой планеты системы, Меркурия. Это девятый по величине объект в нашей планетной системе. На его поверхности под толстым слоем льда скрывается огромный океан. Ганимед также является единственной луной в Солнечной системе с собственным магнитным полем.
Пролет над Ганимедом
В понедельник "Юнона" пролетела мимо Ганимеда, приблизившись к его поверхности на расстояние 1038 км. Последний раз космический аппарат пролетал так близко к этой ледяной луне в 2000 году. Это был космический зонд NASA "Галилео".
"Это первое сближение космического аппарата с Ганимедом за более чем 20 лет. Мы не торопимся делать какие-либо научные выводы. Пока мы просто восхищаемся этим небесным чудом - единственной луной в нашей солнечной системе, которая больше, чем планета Меркурий", - сказал Скотт Болтон из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио, главный научный сотрудник миссии "Юнона".
Исследователи ожидают, что близкий пролет космического аппарата над Ганимедом даст представление о его составе, ионосфере, магнитосфере и ледяной оболочке.
Новые фото Ганимеда
NASA опубликовало первые две фотографии, сделанные "Юноной". На них изображена поверхность Ганимеда, усеянная кратерами и разломами, а также длинные линии, которые, вероятно, образованы трещинами в ледяной коре.
Зонд прошел над Ганимедом со скоростью около 67000 км / ч, поэтому времени на замеры и фотосъемку у нее не было. Всего "Юнона" сделала пять фотографий. Пока что NASA показала два из них. Остальные, вероятно, скоро будут опубликованы.
Новые фотографии поверхности дают возможность сравнить новые фотографии со старыми изображениями тех же регионов Луны в поисках новых кратеров и изменений поверхности Ганимеда.
Миссия Юноны
В августе 2011 года НАСА отправило космический корабль для изучения Юпитера в долгое путешествие. В июле 2016 года, после почти пяти лет полета и почти 600 миллионов километров, Juno вышла на орбиту планеты. Цель зонда - изучить структуру атмосферы газового гиганта, а также измерить магнитное и гравитационное поля и магнитосферу планеты.
Миссия «Юнона» - не первая, исследующая Юпитер. Ранее вблизи газового гиганта пролетали зонды программ «Пионье» и «Вояджер». Самая большая планета Солнечной системы также была изучена с помощью вышеупомянутого космического корабля Galileo и космического корабля New Horizons, целью которого был Плутон.
Источник: NASA