Василий Григорьевич Зайцев родился 23 марта 1915 года в селе Еленинка Полоцкой станицы Верхнеуральского уезда Оренбургской губернии (ныне Карталинского района Челябинской области ) в семье крестьянина.
На всю жизнь Герой Советского Союза запомнил советы деда-охотника:"Посиди, осмотрись, установи, кто в этом лесу был в твоё отсутствие. Скинь с головы малахай, прислушайся к птичьему разговору, определи жизнь в лесу. Если птичий разговор приближается, нужно занять выгодное положение, притаиться и ждать: зверь идёт на тебя. Замри. Не шелохнись".
Оказавшись в Сталинграде, уральский паренёк стал охотником за немцами. Кстати, совершенно случайно - его никто не готовил, он не учился на снайперских курсах и в школе - "ворошиловским стрелком" не был. Просто очень метко стрелял. Как настоящий уральский охотник в ...цатом поколении. Самородок. К тому времени как ему вручили снайперскую винтовку с оптическим прицелом, из простой "трёхлинейки" Зайцев уже убил 32 гитлеровца.
Получив снайперскую, он за месяц - с 10 ноября по 17 декабря 1942 года - уничтожил 225 солдат и офицеров вермахта, в том числе 11 снайперов ( среди которых был чемпион Берлина по стрельбе и охранник самого Гитлера). Один из реальных эпизодов его боевой биографии стал основной для фильма Жан-Жака Анно "Враг у ворот". В январе 1943 года Зайцев был тяжело ранен и едва не потерял зрение, но вернулся в строй, закончил войну капитаном. Уральский паренёк оказался очень неглуп: Зайцевым написаны два учебника по снайперскому делу, именно он придумал прием снайперской охоты "шестерками" - когда зону перекрывают огнём три пары снайперов (пара: стрелок - наблюдатель). Уйти живым из "зоны поражения Зайцева" может только человек - невидимка. Учеников Зайцева шутливо называли "зайчатами" - он организовал целое снайперское движение.
После войны работал директором завода в Киеве, издал мемуары "За Волгой земли для нас не было. Записки снайпера". Эти слова - "За Волгой для нас земли нет" - выбиты в граните на мемориале Мамаева кургана.
Это был Герой Советского Союза один из многих Героев...