Интересный вопрос: когда мы делаем добро, что нами движет? Любовь к ближнему? Или эгоизм и желание быть признанным? На эту тему можно долго спорить и стыдить тех, кто безвозмездно помогает ради личной выгоды.
Но сменим угол и поставим вопрос иначе: что мы получаем, делая добро другим? Ответ однозначный и не вызывает презрения – это удовольствие. На самом деле это не просто удовольствие, а бесконечная польза, которая отпечатывается на всей дальнейшей жизни альтруиста. И это не пустые сентиментальные слова, а факт, проверенный множеством исследований.
Волонтерство – это безвозмездная помощь, которой занимаются миллионы людей по всему миру. Волонтеры жертвуют свободным временем, чтобы убрать мусор, помочь старикам или сготовить обед для бездомных. Зачем они геройствуют?
Согласно исследованиям, у тех, кто получает помощь, снижается уровень стресса. Но значительно больше получают сами герои от своих добрых дел. Что именно? Об этом рассказывают результаты 50 экспериментов, которые затронули целую цепочку научных дисциплин: эволюционную биологию, генетику, социологию и нейробиологию.
Альтруизм служит в буквальном смысле противоядием от депрессии и длительного стресса.
Такой вывод был сделан на основе исследования, которое изначально не касалось добрых дел. Исследовали продолжительность жизни женщин в зависимости от количества детей. Предполагалось, что много детей повышает нагрузку и уменьшает продолжительность жизни. Жизнь этих женщин отслеживали и анализировали в течение 30 лет. Оказалось, что ни многодетность, ни социальный статус, ни образование не влияют на долголетие. Зато 36% женщин, которые бывали волонтерами, имели наилучшие показатели здоровья. 52% участниц перенесли серьезные заболевания, они никогда не были волонтерами.
Два других серьезных исследования показали, что у пожилых волонтеров риск преждевременной смерти уменьшается на 44 %. На фоне таких показателей польза от ежедневных тренировок кажется ничтожной.
Интересное исследование в 90-х проверяло сочинения монахинь, написанные в 30-х годах. Монахини, которые писали с чувством доброты к окружающим, в целом прожили на 10 лет больше своих коллег, которые не выражали свою любовь через текст.
Длительный стресс ухудшает работу сердца и иммунитета. Организм слабеет и плохо справляется с ошибочными изменениями в клетках – так мы стареем быстрее.
Длительный стресс портит ДНК и приближает день смерти.
Теломеры – это область на конце хромосом, которая защищает ДНК от ошибок при копировании. Продолжительный стресс уменьшает размер теломеров, повышая риск преждевременной смерти.
У пожилых людей, которые вызвались бесплатно работать в детских домах, уровень гормона стресса значительно снижался. Гормоны стресса блокировал окситоцин (гормон эмпатии). В другом эксперименте ученики смотрели передачу про Мать Терезу. После просмотра в их крови возросло число иммунных клеток и снизилось до прежнего уровня только через час. Иммунитет учеников, которые смотрели обычную передачу, остался неизменным. Эти научные эксперименты говорят о том, что не только добрые дела, но даже чувство сострадания улучшает здоровье и продлевает жизнь.
Что героические поступки делают с нашим мозгом?
МРТ помог определить участки мозга активные в момент сопереживания. Добрые дела, как и материнские чувства, заставляют префронтальную кору разгораться красками. Это та самая альтруистическая любовь, проявление благородства. Влечение к противоположному полу активирует другие участки мозга.
Добрые дела стимулируют выработку веществ, которые отвечают за вознаграждение: эндорфины, дофамин и даже человеческий аналог морфина – вот от чего нам становится так хорошо после тяжелой волонтерской работы.
Эволюционно также было выгодно поддерживать в людях чувство альтруизма. Мы социальные животные, взаимопомощь помогает нам дольше жить и активнее развиваться.
При такой пользе альтруизма непонятна общепринятая норма, что добрые дела неприлично афишировать. Почему о своих героических подвигах рассказывать нехорошо, как вы считаете?