1260-1261 годы. Восточная Европа
Осенью 1260-го года в Священной Римской Империи германской нации и Королевстве Польском понеслись призывы высших иерархов церкви прийти на помощь братьям по вере из Тевтонского ордена, которые несли тяжелее потери в борьбе с язычниками пруссами.
Один из епископов Германии в своей проповеди даже провозгласил тезис, что воин, который найдет смерть в бою с язычниками Пруссии, попадет в рай, минуя чистилище.
Вследствие широко развернутой пропаганды осенью 1260 года в земли Пруссии прибыла большая армия пилигриммов из Германии и Польши.
Они объединились с войсками Тевтонского Ордена и 25 декабря 1160-го года выступили на пруссов. Они шли на Наттангию, территорию пруссов, чей правитель Геркус Мантас вел бескомпромиссную борьбу против Ордена.
Когда морозы сковали льдом здешние речушки и болота, объединенная армия крестоносцев вошла в Наттангию, снося все на своем пути.
Пройдясь рейдом по Наттангии, крестоносцы вернулись к Покарвисе, подле которого разбили лагерь. Здесь, посовещавшись, разделились на две части. Одна осталась в лагере с обозом и награбленным, другая налегке устремилась в глубь Наттангии.
Геркус Мантас, который с помощью своих разведчиков внимательно следил за действиями вражеской армии, воспользовался ошибкой крестоносцев. Он обошел наступающие главные силы и обрушился на лагерь.
Пруссы без труда смяли защитников и захватили лагерь. Но в это время появились отряды главных сил крестоносцев, из тех, кто не успел уйти далеко от лагеря и битва возобновилась с новой силой. Она шла с большим ожесточением.
В этот день прославился граф Штенкель фон Бентхейм, который в одиночку ворвался в ряды пруссов, многих из них убил, пока и сам не пал. Битва шла с большим упорством обеих сторон, пока не пал командующий пилигриммов - граф из Рейдера. После его гибели крестоносцы побежали. Многие угодили в плен.
Тем временем к месту битвы подошел авангард основных сил крестоносцев, который ушел далеко от лагеря, и которому пришлось потратить немало времени, чтобы вернуться. Когда крестоносцы из авангарда увидели, что их собратья по походу разгромлены, они, не вступая в бой, срочно ушли в направлении земель Ордена.
По обычаю пруссов, после каждого крупного сражения самый знатный из пленников приносился в жертву богам.
Самым знатным из пленников оказался некий Гирхальс (вар.: Хиртцхальс), знатный и богатый житель Магдебурга.
Однако, он оказался знакомым Геркуса Мантаса (некогда они дружили) и Мантас решил спасти приятеля. Он предложил принести в жертву того, кто будет избран жребием.
Бросили жребий. Он выпал на Гирхальса. Бросили второй раз. Опять тот же результат.
Когда же и третий раз жребий указал на Гирхальса, тот заявил, что бесполезно спорить в этом случае и он готов к смерти.
Гирхальса одели в полное боевое вооружение, привязали к боевому коню и сожгли рыцаря и его коня на огромном костре.
Этим закончился крестовый поход на пруссов зимой 1260/1261 годов.
Советую посмотреть старый советский фильм «Геркус Мантас», рассказывающий об этих событиях.
--------------------------------------------------------------------------------------------
Смотри также: Похоронить любимого
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам