Хайрем Стивенс Максим был типичным изобретателем из сказок: среди его изобретений стартеры для машин, коммутаторы для телефонной связи, ингаляторы, самолеты и даже мышеловки.
Однажды один американец на Парижской выставке 1881 года сказал Хайрему "Тот кто придумает штуку, которая поможет европейцам убивать друг друга, станет сказочно богат!". Хайрем задумался, и приступил к созданию своего самого знаменитого детища.
Позже, после успешных испытаний пулемета, он поступил как истинный американец - продал патенты на производство своих пулеметов всем участникам грядущей Великой войны. Он стоял на вооружении практически всех европейских стран, США, Канады, Китая и стран Азии (главным образом европейских колоний). Любопытно, что Российская Империя производила пулемет по лицензии в Туле, но чуть позже, после Революции, большевики отказались продлевать лицензию и производили "пиратскую копию", которая в сознании большинства бывших советских граждан является "советским оружием победы".
Из колониальных времен осталось знамените двустишье Джозефа Беллока "Whatever happens, we have got / The Maxim gun, and they have not", которое ошибочно приписывают Киплингу. Этим пулеметом подавлялись мятежи индусов и африканцев, а чуть позже он забивал в землю сотни тысяч солдат на полях Великой войны.
Самое поразительное что пулемет оказался настолько хорош, что он до сих пор применяется на полях сражений - спустя почти 140 лет! Десятки единиц Максимов воюют в Украинском и Сирийском конфликтах, причем с обеих сторон. Ну а за срок своего существования Максимы устанавливали вообще на все: он был корабельным, авиационным, зенитным и даже велосипедным.
Как вы думаете, сколько еще лет прослужит Максим, прежде чем отправится на заслуженный отдых в музеи и частные коллекции? Ответы пишите в комментариях.