Утомленный рассказом, старый морской волк замолчал. Сидевшие перед ним дети не шевелились. Ошеломление, застывшее на их лицах, говорило о том, что они все еще там, в бушующих волнах океана, среди таинственных островов и кровожадных акул, о которых им рассказал старый морской волк.
Первым нарушил молчание один из мальчиков, с рыжими волосами:
- А вот интересно, остались ли сокровища на том острове, про который вы рассказывали?
Дети дружно засмеялись.
Морской волк помолчал, потом улыбнулся:
- Скорее всего, они там оставались, пока еще был остров. Пока еще была Земля…
Снова наступила тишина.
- Но, дети, сегодня у нас будет практическое занятие, - продолжил морской волк. – Мы уже почти что возле астероида, и через час выходим на его осмотр. Сейчас обед, потом собираемся здесь же, не забывайте свои сканеры и сумки для образцов!
С шумом и криками ребятишки бросились из кабинета в коридор.
Старый морской волк подошел к иллюминатору. Серая поверхность астероида медленно вплывала снизу вверх, и косые лучи Солнца освещали его кратеры. Корабль тормозил, но внешняя гравитация была отключена, работала только внутренняя, и казалось, что астероид сам останавливается рядом с кораблем.
Вот уже больше пятидесяти лет он работал учителем. Дети прозвали его «старым морским волком» за то, что он как никто другой мог захватывающе рассказывать о погибшей родине – планете Земля, которой не было уже более трехсот лет. Теперь космос – их дом, и в нем они путешествуют в огромном корабле, который зовут «Планета».
- Так, все готовы? Отключаю гравитацию! – учитель повернул рычаг возле двери. Гравитация медленно начала уменьшаться. Когда дети начали парить в пространстве комнаты, учитель по очереди наводил на каждого сканер безопасности, убеждаясь, что со скафандрами все в норме.
- Выходим!
Когда воздух был откачан, открылась дверь. Серебристой стайкой выпорхнула наружу группа ребятишек, двигаясь за морским волком. Глядя на небольшой пульт, он контролировал местоположение каждого. Все двигались не спеша, с помощью небольших реактивных ранцев.
«Опять этот рыженький вырывается вперед», подумал учитель. – «Наверное, хочет найти сокровища на этом астероиде».
Дети весело щебетали. Астероид приближался.