- Поехали! – сказал Шмет, посмотрев на монитор времени.
Табиш вздохнул. Да, эта планета тоже оказалась пустышкой. Разумной жизни нет, есть различные постройки для жителей, но на родной планете Шмета и Табиша такие сделает и ребенок. К тому же, контакта с местными наладить не удалось, - не тот у них уровень развития. Конечно, очень ценно, что у них шесть конечностей, и некоторые из них могут ходить на четырех, а некоторые – на двух, но Шмету и Табишу требовались рабы, у которых должны быть хотя бы зачатки разума.
Это была уже шестая планета. Время летело, результата не было. Ну, если Шмет сказал «поехали», значит, надо лететь дальше.
Табиш извлек материализатор, набрал код. Перед ними возник огромный шар, в котором открылся проход внутрь. Они вошли, шар закрыл проход, стал невидимым и устремился вверх.
Шмет и Табиш, сидя в мягких креслах, смотрели на космос вокруг них. Шар несся через пространство к следующей звездной системе, до которой было несколько световых лет. Даже используя подпространственные двигатели, добираться придется несколько месяцев. Но что делать, на их родной планете нужны рабы, которые должны быть разумными и достаточно сильными для физической работы.
Монитор времени показал, что прошло уже несколько месяцев, когда в следующей звездной системе они обнаружили планету, на которой была жизнь. Планета была третьей по счету от звезды, и когда шар подлетал к ней, было видно, что есть материки, океаны, много растительности и очень много городов.
Шар опустился на окраине большого города. В это время звезда только начинала подниматься над горизонтом. Жизнь в городе просыпалась.
Шмет подошел к одному из местных жителей, который брел на двух ногах:
- Я Шмет с планеты Кукурама. Кто ты? – спросил он с помощью портативного смыслоуловителя.
- Я конь в пальто, - ответил абориген.
Смыслоуловитель перевел, как мог. Шмет долго размышлял над ответом. Может, существо недостаточно развито? Так, необходимы проверочные вопросы.
Существо уже ушло, Шмет подошел к другому:
- Сколько будет один и один?
- Одиннадцать, - ответил следующий прохожий.
Шмет задумался надолго после ответа смыслоуловителя. Да, явно нет понимания в системе счисления. Как быть? Времени на поиски рабов оставалось очень мало.
- Мужик, третьим будешь? – раздался голос сзади. Шмет обернулся. Позади стояли, покачиваясь, двое небритых субъектов, обдавая всех шлейфом перегара. Смыслоуловитель не справился с переводом. Тогда Шмет сказал:
- Я Шмет с планеты Кукурама. Кто вы?
Два субъекта недолго помолчали, моргая глазами. Потом, ругаясь, медленно повернулись и побрели дальше.
Смыслоуловитель, как мог, перевел удивленным кукурамцам, кто они такие, по мнению аборигенов, и куда им нужно идти.
Шмет долго молчал. Потом, посмотрев на монитор времени, сказал:
- Поехали!