Нет в России человека, который не смотрел бы гениальную экранизацию пьесы "Тётка Чарлея" фильм "Здравствуйте, я ваша тетя!"
Режиссер с первых кадров погружает нас в атмосферу двадцатых годов прошлого века - леди с короткими стрижками, изящными лодыжками, первые автомобили и конечно, немое кино. Несравненная Марлен загадочной полутенью рекламирует сногсшибательный наряд, Гарольд Ллойд показывает опасные трюки, любимец публики Макс Линдер в элегантном пальто кормит чаек на набережной, а бледный как паяц в опере, без тени эмоций на неподвижном лице, Бастер Китон заставляет публику биться в истерике от хохота. "Комик без улыбки", король экрана.
Я задумалась, сколько же было королей в немом кино? Ну если не считать полубога Чарльза Чаплина.
Бастер Китон, пожалуй, стоит в этой блестящей династии особняком. Не зная фамилий, не помня фильмов, Бастера не спутаешь но с одним монархом черно- белого экрана. Молодого, его невозможно представить в цветном фильме - его знаменитое белое лицо - стопроцентное попадание в ту кино эпоху, а тотальное отсутствие эмоций без хлопот лицом ставит его выше гениальных конкурентов.
Джозеф Френк Китон, можно сказать, родился на сцене. Папа был артистом, мама - музыкальным эксцентриком, и они работали со знаменитым Гарри Гудини. Малыш вышел на сцену, когда ему было около трёх лет. Он был настолько органичен на сцене, что родителям грех было не использовать талант сына в своих шоу. Родители разыгрывали скетч - ссору, и в сердцах швыряли малыша, как подушку. Мальчик вскакивал на ножки и с серьезным личиком произносил: " Прошу прошения, господа!" Стало быть, образ комика с каменным лицом Китон нашел чуть ли не в своих пелёнках.
Мальчишка был очень удачлив, многочисленные падения после полетов на сцене обходились без последствий. Однажды на репетиции малыш загремел вниз с высоких декораций. Гарри Гудини с ужасом смотрел, как мальчик считает ступеньки ребрами, а потом вскакивает и произносит привычное извинение. "Вот это удача!"- произнес великий шоумен, и слово buster, везучий, прозвище, навсегда прилипло к Джозефу, заменив ему имя.
Семья колесила по Америке, выбирая штаты, где был разрешен детский труд, а со временем просто добавив Бастеру пару лет.
С такими талантами сложно было не попасть в кино. Встреча со знаменитым Роско Арбаклом, уступавшим по популярности лишь Чаплину, привела Китона в кино.
Талант Бастера, любовь публики были огромны и несомненны, но любовью режиссеров и особенно сценаристов он не пользовался. Метод Китона - идти от экспромта, снимать фильм по наитию, а потом складывать материал как пазл - сводил с ума съёмочную группу. Опасные трюки Китон исполнял без дублёров. Смотрите, переведите дух и читайте дальше.
Так же непредсказуема была и личная жизнь гениального комика, впрочем, женат он был всего трижды. Первая супруга короля экрана была актрисой. Натали Толмадж оставила кино ради брака, в котором родились два прекрасных мальчика.
Однако по прошествии десяти лет счастливой жизни мать семейства внезапно решила вернуться на экран, где блистали ее незамужние красавицы сестры. Однако после беременностей мадам Китон набрала лишние килограммы и решила, во избежание новой беременности, просто отказать супругу в близости. Ее ожидания, что супер знаменитый супруг и известный ловелас от закрытых дверей супружеской спальни прямиком отправится в монастырь, не оправдались. Мистер Китон не скучал в одиночестве. К несчастью, талантливые адвокаты мадам Китон после развода по причине измены мужа помогли ловкой супруге оставить мистера Китона без денег.
Странно, что нигде не нашлось упоминания о русских корнях великого комика, ведь тоску он стал глушить нашим национальным способом - спиртным. Допившись до зелёных чертей, Китон оказался в сумасшедшем доме, где видимо с бодуна женился на медсестре. Ушлая дама сделала вид, что не знает, что перед ней звезда кино, а может, и правда не узнала в человеке в смирительной рубашке великого Бастера Китона. Даже после того, как он моментально выпутался из пут по методу великого Гудини.
Удача отвернулась от везунчика и на этот раз - Китона опять поймали на измене, на этот раз с женой миллионера и примерно с теми же, что и после первого развода, материальными последствиями. Не было больше вилл, яхт и денег не счетах.
И вот наконец удача вернулась к актеру. Третий брак счастливчика Китона был удачным. Красавица Элинор, танцовщица варьете, была на 23 года моложе мужа, обладала мягким характером и окружила актера заботой и любовью.
Пятидесятые годы стали для Бастера Китона ренессансом. Вдруг вернулись на экраны его фильмы, продюсеры предлагали выгодные контракты. Китон был в отличной форме, залечив старую травму позвоночника, актер был готов вернуться. В отличие от многих звёзд немого кино, Китон обладал приятным голосом и отлично пел. Цветное и звуковое кино было счастливо новой встрече - не было больше нужды в белом гриме, а умение не хлопотать лицом было бесценно для крупных планов. И кроме того, у Китона было поистине легендарное прошлое.
Вторая молодость, Оскар и стоячая овация на венецианском фестивале - это ли не удача?
Китон узнал о раке лёгких за месяц до смерти.
И это тоже было его удачей. Он ушел 1 февраля 1966 года, проведя накануне приятный день за карточным столом с друзьями. Ему было 70.
Элинор Китон похоронила его со всем необходимым - в один карман пиджака она положила четки, а в другой - игральные карты.
Элинор ушла от той же болезни в 1998 году.
Сыновья Китона, Джеймс и Роберт Толмаджи, прожили по 85 лет и ненавидели кино.