Почему-то Игорь невзлюбил младшую сестрёнку сразу. Скорее всего, это была банальная детская ревность, которая, обычно, потом проходит. И хотя родители не делали разницы между детьми, но маленькая Даша в первый год своей жизни требовала гораздо большего внимания и заботы, чем восьмилетний Игорь. Как не старалась мать успокоить сына, повторяя, что им с отцом сын также дорог и любим, как и дочка, Игорь упрямо дулся и отворачивался от сестры. Со временем его неприязнь не прошла, как надеялись родители, Игорь частенько подстраивал маленькой Даше пакости: то, как бы невзначай, заденет стаканчик с водой так, чтобы залить только что нарисованный для мамы рисунок, то «нечаянно» завалит башенку из кубиков, что так старательно выстраивала сестра на полу.
- Ой, Даша, я не хотел, - деланно кривился Игорь, глядя на готовую разреветься сестрёнку.
И Даша по своему малолетству ему верила и прощала.
Когда девочке исполнилось пять лет, мама вдруг тяжело заболела. Лечение не помогало, женщина угасала на глазах.
- Игорь, сынок, ты уже большой, позаботься о сестре, води её в школу, не обижай, - гладила мать сына по голове.
Когда мама умерла, Игорь очень страдал, он любил маму и честно водил Дашу за руку в школу, когда девочка училась в первом классе. А потом…
Их отец, у которого был свой бизнес, после смерти матери стал ещё больше работать, пытаясь таким образом заглушить боль утраты. Был он красивым мужчиной, видным, многие женщины засматривались на выгодную партию, но Николай, так звали отца, не представлял, что в его квартиру войдёт какая-то другая женщина, что Игорь и Даша смогут назвать её матерью. А дома смотрела на Николая глазами жены дочка, и спрашивала всегда, как когда-то её мать:
- Опять много дел на работе? Ты сегодня поздно пришёл.
Николай смотрел в эти глаза, и ком подступал к горлу. Он прижимал к себе Дашу и гладил по голове. Игоря это задевало, и прежняя нелюбовь к сестре вспыхнула в его сердце с новой силой.
Шло время. Игорь женился. Николай не был в восторге от выбора сына. Семья невестки ему не нравилась, он считал их лицемерными и жадными, но противиться не стал. Игорь ушёл жить к жене. К отцу с сестрой приходил не часто. А его жена Татьяна старалась вообще в доме Николая не появляться, не заладились у неё отношения ни со свёкром, ни с Дашей.
Даша оканчивала школу, когда Николай заболел. Лечение не особо помогало, поэтому он на всякий случай решил составить завещание и разделил всю собственность и бизнес между детьми. Когда же стало ясно, что его дни сочтены, Николай позвал Игоря.
- Обещай мне, сынок, что ты позаботишься о сестре. Ведь кроме тебя у неё больше никого нет.
- Да ничего с твоей любимой Дашей не станется, - буркнул Игорь.
- Значит, не обещаешь… - отвернул голову отец.
- Обещаю, папа, обещаю, - поспешил заверить Игорь.
***
После смерти Николая Игорь с женой переселились в родительскую квартиру. Дашиного согласия никто не спрашивал, хотя отец квартиру оставил дочери. Татьяна тут же принялась хозяйничать. Фотографии родни мужа убрала, сложила в коробку, зато всюду расставила свои.
- Ты зачем это делаешь? – возмутилась Даша.
- Потому, что я здесь живу!
- Это же мамины с папой фотографии, я маму почти не помню…
- Слушай сюда, меня твоё кладбище не интересует, - отрезала Татьяна.
Игорь промолчал, и Даша со слезами на глазах унесла фотографии в свою комнату.
Даша училась в институте, там познакомилась с Мишей, они начали встречаться.
Родители Татьяны без конца подговаривали зятя:
- Пока твоя сестра замуж не выскочила, надо как-то её часть в бизнесе на тебя переоформить.
- Но отец… - начал было Игорь.
- Твой отец уже на небесах. Мёртвым всё равно. А Дашка приведёт какого-либо шустрого муженька, он и вас из квартиры выставит и всё к рукам приберёт.
- А что я могу сделать? По документам квартира Дашина…
- Так сделай так, чтобы они поругались и разбежались!
Как-то после занятий Даша возвращалась домой. Вдруг возле подъезда с ней заговорил незнакомый молодой мужчина:
- Простите, в этом подъезде 292 квартира?
- Нет, это через подъезд, - улыбнулась девушка и показала рукой направление.
Мужчина неожиданно резко её обнял, прижал к себе и поцеловал. Затем также быстро отпустил и ушёл. Даша даже не поняла, что это было. А через несколько дней фотографии с незнакомцем держал в руках Миша. Она пыталась всё объяснить, но Миша ей не поверил.
Как-то Игорь пришёл домой очень невесёлый и озабоченный.
- Что случилось, братик, у тебя неприятности? – спросила Даша.
Он сказал, что бизнес идёт плохо.
- Лучше сейчас поскорее продать, пока не поздно. А то потом кроме долгов ничего не останется.
Даша испугалась, все дела вёл Игорь, и она абсолютно не разбиралась в ситуации. Поэтому, полностью полагаясь на старшего брата, подписала все бумаги, не вчитываясь. Игорь с Татьяной ходили довольные и счастливые.
- Всё хорошо, ты продал бизнес? – спросила как-то брата.
- Всё хорошо, дела наладились, и продавать не пришлось.
- Я так рада.
Разговор брата с женой Даша услышала случайно, сильно громко Татьяна радовалась и хвалилась:
- Что ж парень твою Дашку бросил, бизнес у неё забрали. Ах, как славно мои родители всё придумали! И квартира-то уже не её. Сколько будем терпеть?
Даша буквально ворвалась в комнату.
- Это правда?! – уставилась она на брата. – Игорь, за что? Ведь я тебе всегда верила! За что ты меня так ненавидишь?!
Брат в ответ только недобро усмехнулся…Даша выбежала на улицу, долго бродила по улицам, пока ноги сами не принесли её на кладбище. Две могилки рядом: мать и отец. Вот они любили её, любили по-настоящему. Девушка упала на гранитную плиту отца и горько разрыдалась.
Кто-то осторожно тронул её за плечо. Даша подняла заплаканное лицо и посмотрела на незнакомую женщину.
- Ты – Даша?
Девушка кивнула, она не могла говорить, рыдания душили.
- Нельзя так убиваться по мёртвым, они этого не любят. Мы с твоей мамой были подругами, я узнала тебя по глазам, они такие же… А мне сон сегодня приснился, будто Люда говорит: «Совсем ты меня забыла, подруга, нехорошо, пришла бы, навестила…» Вот я и пришла, а тут ты… Так что случилось, Дашенька?
Её давно никто так не называл – Дашенька, и она вдруг всё рассказала этой незнакомой женщине.
- Рано или поздно каждый пожнёт свой урожай, который сам вырастил, - погладила незнакомка девушку по голове. – Ты молодая, здоровая, красивая, всё наладится.
- Я не хочу возвращаться домой, - всхлипнула Даша, - как мне с ними дальше жить…
- Пойдём ко мне, я сейчас живу одна. Муж год назад помер, сын давно вырос, живёт с семьёй в другом городе. А мне неуютно одной, пойдём. Не понравиться, уйдёшь.
Когда Даша собирала свои вещи, Татьяна летала на крыльях, Игорь тоже не скрывал радости.
***
Прошло десять лет.
Даша окончила институт, устроилась на работу, вышла замуж за хорошего парня. У них двое детишек. Когда молодая женщина приходит на могилы своих родителей, то мысленно всегда благодарит мать за то, что та не забыла её и даже оттуда, из совсем иного мира, протянула руку помощи, в самый тяжёлый для Даши момент. И, несмотря на то, что теперь у неё есть и своя семья, и своя квартира, она часто заходит в гости к Полине Сергеевне, бывшей маминой подруге, помогает по хозяйству. Если бы кто-то спросил сейчас Дашу: «Ты счастлива?» То она, не задумываясь, ответила бы: «Да».
А вот у Игоря жизнь не заладилась. Его семья имела весьма приличные доходы, казалось, что деньги сами плыли им в руки. Но вот счастья и радости не было. Двоих детей Татьяна так и не смогла выносить. Врачи давали надежду на третью беременность, но… детский смех так и не зазвенел в их богатом доме.
Игорь стал замкнутым и ещё более жадным. Часто кричал на жену, что та тратит на себя много денег.
- А что мне их на благотворительность отдавать, - визжала Татьяна.
- Ребёнка надо было родить.
- Так это я виновата?
Татьяна Игоря ревновала, боялась, что он её бросит. Злилась, когда муж задерживался. После очередного скандала Игорь сказал:
- Давай усыновим ребёнка, может, ты успокоишься.
- Ага, какая-то наркоманка или алкоголичка родила, а я должна с ним мучиться?!
- Почему ты обо всех думаешь только плохо?
- Да ты на себя посмотри! – орала Татьяна. – Забыл, как поступил со своей сестрой?!
Про Дашу Игорь старался не думать и не вспоминать… За все эти годы он ни разу не поинтересовался где она и что с ней.
«А может, плюнуть на всё и развестись с опостылевшей Танькой?» - Всё чаще мелькала мысль в голове Игоря. – «Мне всего сорок, ещё куча времени впереди. Вон, сколько молодых, симпатичных девчонок заглядываются на меня. Молодая ребёнка мне родит, конечно, лучше сына, а впрочем, какая разница, главное, чтобы родила».
Возможно, Игорь так и поступил бы, но тут, как назло, здоровье начало пошаливать. Сердечко неприятно давало о себе знать. Забеспокоился, ведь родители-то его рано ушли… А вдруг это наследственное? И ему уже жить-то всего ничего осталось? Страшно… Столько добра, денег нажил, а удовольствия от жизни и не было. А жить-то хочется как!!! А тут главная бухгалтерша, которая ещё с его отцом начинала работать (хорошая женщина, честная, сколько раз её знания и профессиональные навыки бизнес спасали), посоветовала:
- Игорь Николаевич, ты бы в церковь сходил, прощения за свои грехи попросил… Грехи, ведь, они у каждого есть… Раскаялся бы в содеянном, глядишь, и здоровье поправится…
И пошёл Игорь по церквям да храмам. Только не каяться, а здоровье и силу себе выпрашивать. Пожертвования щедрые делал, уверен был, что служивый люд за такие деньги день и ночь молиться будет о его здравии. Вроде бы полегчало.
«А говорят, что не в деньгах счастье», - злорадно ухмыльнулся Игорь Николаевич, - «ещё как в деньгах, и только в деньгах!»
***
- Игорь Николаевич, что с Вами? Вам плохо? Скорую, скорее вызовите скорую!
Его кладут на носилки и машина, с включённой сиреной, мчится по городу.
Игорь идёт по мосту. Он не знает, что это за мост, знает только, что ему необходимо перейти на ту сторону и ступить на зелёную траву. Именно там отойдут все тревоги, но надо спешить, потому что ему могут помешать. Он пробует бежать, но ноги не слушаются, они, будто, налились свинцом, каждый шаг требует огромных усилий, дышать становится тяжело. Ужас от сознания того, что он не успеет, охватывает Игоря. Он продолжает идти. Вот он, край. Но что это? Мать с отцом преграждают ему путь, не дают ступить на землю. Отец смотрит строго, а у матери… у матери такие же несчастные, наполненные болью глаза, как у его сестры Даши десять лет назад. Его душа разрывается от стыда и боли за содеянное, за всю свою никчемную, пустую жизнь.
- Простите меня, простите! – поспешно шепчут губы. – Я всё исправлю, я разыщу Дашу и верну её часть, я буду приходить к вам на могилу, я буду жить по-другому, я изменюсь, обещаю.
Ему показалось, что в глазах матери блеснули слёзы. Он упал на колени и обхватил голову руками. Он всё сделает, всё как обещает, только пусть пройдёт эта боль терзаний, только пусть простят…
- Слишком поздно! – сурово произнёс отец.
Игорь почувствовал, как мост под ногами исчезает, и он падает в бездну. Перед глазами, бесконечно чередуясь, меняются картинки его подлых и низких поступков. Это невозможно больше выдержать. «Скорее, скорее упасть и разбиться, чтобы больше никогда ничего не вспоминать и не чувствовать», - лихорадочно думает Игорь. И вдруг он понимает, что у этой бездны нет дна, и он обречен на вечное падение и терзания.
- А-а-а-а!!!
- Мы его потеряли, - говорит врач, снимая с лица медицинскую маску.