Горизонтальная курковка - это не просто подлинная классика охотничьего оружия, а даже своеобразный "канон": человек, не особо разбирающийся в ружьях, к примеру, внешне особо не различит советскую "тулку", английскую курковку Purdey или американский "Ремингтон" - настолько эти очертания стали стандартными по всему миру.
Однако у этой конструкции не отнять и недостатков в виде сложной подгонки отдельных деталей друг к другу и врезки дерева - при достаточном качестве "курковка" получится дешевой только при массовости и многолетнем отлаживании производства, как это в свое время сделал ТОЗ, например. Для оружейных фирм меньшего масштаба подобное было труднодостижимо - так что приходилось неизбежно работать над упрощением и технологичностью.конструкции.
Для компании Hopkins&Allen, основанной в Норвиче в 1868 году и просуществовавшей в ее "изначальной форме" до крайне неудачного для нее конца века (1898 год - банкротство, 1900 - пожар, да и восстановленное в 1901 году производство умудррились спустя 4 года ограбить подчистую...) основным "гладкоствольным" профилем были простые внутрикурковые двустволки с предельно простой врезкой дерева и отсутствием "хитрой" декоративной отделки - типичные рабочие ружья той эпохи.
Даже запирание у них было очень простым - на единственный верхний крюк и подствольную защелку, фиксировавшуюcя в пазу колодки.
Хотя для тех времен, когда в ходу был только дымный порох, такие решения еще более-менее работали - на возраст ружей прямо указывает дешевый дамаск стволов, который как раз нитропороха в немалой степени и отправили в историю (ибо, имея по определению неоднородности структуры, высокие давления и дорогой дамаск держал не всегда, а уж тем более не "гвоздевой").
Однако спрос на обычные курковые ружья в то время был еще велик: кто-то просто не хотел связываться с новомодными "бокслоками", кто-то считал их менее безопасными (и для примитивных ружей той эпохи это было вполне справедливо нередко...). Собственно говоря, именно в США это тогда косвенно привело к появлению "полубескурковых" ружей, о которых я уже как-то писал.
Но "Хопкинс и Аллен" используют не "полубескурковую" схему со внешними взводителями, а делают на основе своей конструкции полноценную "курковку":
Внешне эти ружья вполне старательно мимикрировали под "правильные" курковки - даже сами курки, казалось бы, устанавливались на подкладных замках. На самом деле, естественно, боковые доски у них служили только основаниями курков, УСМ собирался внутри колодки, как обычно.
Более того, даже эта конструкция была упрощена - с отказом от съемных оснований и установкой курков на уходящие непосредственно в колодку оси Hopkins&Allen сделали еще более доступное по цене ружье. Отказ от нижней защелки, которая затрудняла перелом ружья, также сбросил сколько-то центов с каталожной цены.
Финансовые проблемы у успевшей обанкротиться, сгореть и быть ограбленной фирмы не прекращались - к 1916 году она банкротится вторично (аккурат на свой полувековой юбилей), и уже навсегда. Некоторое время схожую (но не аналогичную полностью по реализации) идею использует Stevens в своей "модели 225", легко узнаваемой по характерной форме курков и все с тем же, как у последних "Хопкинс-и-Алленов", запиранием только на верхний крюк.
Но, как бы то ни было, времена "курковок" уже клонились к концу - ну, а место "фермерского" (то есть предельно простого и дешевого) ружья уже вполне надежно занимают бескурковки, о курковых же бокслоках начали вспоминать уже прилично позже, изначально благодаря не охотникам, а энтузиастам соревнований по "ковбойской стрельбе" - собственно, и первое фото в статье, и сама ее идея как раз с таких соревнований и взяты. Ибо сохранилось подобных ружей еще прилично, аутентичность у них бесспорна - а тяжелые навески в таких состязаниях все равно не используются, да и кто будет жалеть массовое и не имеющее исторической ценности ружье с нынешней ценой по 100-200 долларов?