В начале 1985 года студенты Московского авиационного института обсуждали фантастическую новость, якобы буквально недавно, американский корабль – шаттл совершил нырок прямо над столицей Советского Союза. Аппарат спустился с орбиты на высоту 80 километров над Москвой имитируя нанесение по ней ядерного удара, после чего снова ушел в космос. При этом в его грузовом отсеке действительно находилось ядерное оружие.
Кто-то отнесся довольно скептически к этой информации. Другие были уверены, что слухи просто так не появляются. Тем более все знали, что в настоящий момент на околоземной орбите находился шаттл Discovery. Историю о нырке американского шаттла над Москвой снова вспомнили в 90-е годы. Многие газеты писали об этом инциденте. Выходили интервью и мемуары бывших разработчиков советских космических программ, которые подтверждали эту историю. В этой статье мы попытаемся разобраться откуда появилась эта информация и действительно ли мог ли совершить такой маневр американский корабль, или это всего лишь один из мифов периода холодной войны.
По одной из версий Советский Союз прекратил свое существование так как не выдержал бешеной гонки вооружений. Последней каплей стала программа Энергия-Буран на которую потратили более 16 миллиардов советских рублей. Если задать вопрос экспертам для чего Советский Союз начал копировать американский шаттл, некоторые ответят так, политбюро очень опасалось, что шаттл может сбросить ядерную бомбу на территорию Советского Союза. Именно поэтому была поставлена задача развернуть аналогичную программу.
Еще в 1975 году руководитель пятого отдела в институте прикладной математики, Дмитрий Охоцимский обратился к Мстиславу Келдышу с просьбой проанализировать возможные цели создания многоразовой космической транспортной системы спэйс шаттл.
Спустя год отчет был готов. Анализ проведенной специалистами института прикладной механики показывал, что шатал может быть использован в качестве орбитального бомбардировщика или разведчика. Скрытность, внезапность и скоротечность маневра существенно затруднят противодействие. В варианте орбитального бомбардировщика шаттл может применяться для поражения крупных административных и военно-промышленных комплексов Советского Союза, внезапное уничтожение которых дает преимущество нападающей стороне. По расчетам, американский аппарат будет способен совершая маневр возврата, с одновитковой орбиты, сделать нырок и сбросить ядерное оружие на Москву, таким образом обезглавив военное управление страны.
Мстислав Келдыш направил этот отчет руководству страны. В ходе заседания Брежнев выслушав мнения министра обороны Устинова поставил задачу срочно приступить к созданию многоразовой многоцелевой космической системы с характеристиками аналогичными шаттлу - Энергия-Буран. Таким образом этот отчет оказал огромное влияние на дальнейшее развитие советской космической программы. По мнению некоторых экспертов именно он послужил поводом для различных слухов, в том числе так родился знаменитый миф о нырке шаттла над Москвой в 1985 году.
Давайте же разберемся мог ли сделать такой манёвр американский корабль в действительности. С точки зрения теории, подобный нырок над столицей Советского Союза американский шаттл действительно мог бы осуществить, при условии если бы орбитальная ступень двигалась по низкой одновитковой орбите с уклоном в девяносто два с половиной градуса относительно плоскости экватора. При этом запуск шаттла должен был произойти с военно-воздушной базы Ванденберг расположенной на западном побережье США. Космический корабль приближался бы к границам Советского Союза со стороны Индийского океана, что было крайне неудобно для советских систем слежения. Таким образом, времени на реакцию было бы ничтожно мало. Однако с практической точки зрения по мнению некоторых экспертов такой нырок был просто невозможен. Дело в том, что сама конструкция шаттла не сможет выдержать тепловые и динамические нагрузки при таком маневре. Нырковая операция приведет к серьезному повреждению или разрушению корабля, в том числе когда будет открываться грузовой отсек для сброса спец груза.
На сегодняшний день не существует ни одного документального подтверждения, что подобная операция действительно планировалось Соединенными Штатами Америки. С 1969 по 2011 годы было произведено 134 успешных запуска. Американские шаттлы выполняли в том числе различные военные задачи и программы, но в этих программах ни разу не упоминалось ядерное оружие. Военные аналитики утверждают что им не знакома ситуации при которых шаттлы отрабатывали бы подобные нырки.
В идеологическом и пропагандистском смысле американский челнок все же нанес удар по Советскому Союзу и его экономике, заставив руководство страны пойти на огромные финансовые и производственные затраты, для создания космической программы Энергия-Буран, от которой впоследствии отказались.
Казалось бы в этом вопросе можно поставить точку. Нырок шаттла над Москвой это всего лишь один из мифов времен холодной войны. Однако ряд авторитетных экспертов считают иначе. Например заслуженный летчик-испытатель, генерал-майор и доктор технических наук Магомед Толбоев, который участвовал в космической программе Энергия-Буран, в интервью информационно-аналитическому изданию «Столетие» заявил: это был страх перед американцами. Корабль Discovery тогда нырнул из космоса прямо над Кремлем – на 70 километров. А потом отскочил и ушел от системы слежения с орбиты. Это можно сравнить с тем, когда "блинчик" по воде пускаешь и он рикошетом от волн скачет несколько раз, пока сила тяжести не окажется сильнее. Система входа в атмосферу такая же - щелкаешь отскакиваешь и не теряя скорость приближаешься к земле. Американский шаттл, нырнув над Кремлем напугал наших старых вождей.
25 ноября 2020 года на пресс-конференции медиагруппы «Патриот» проходящий в Санкт-Петербурге военный эксперт Юрий Кнутов заявил: «Советский союз обманули когда американский шаттл внезапно совершил нырок над Москвой, быстро спустился с космической орбиты на высоту 80 километров над городом, а затем снова ушел в космос. Некоторые потом говорили, что это сказка. Я очень подробно занимался этой темой и знаю, что шаттл действительно тогда совершил нырок имитируя бомбардировку Москвы. Спуск производился под видом анализа состояния слоя теплозащиты на хвостовом оперении. Если бы нырок шаттла был бомбардировкой, за одну-две минуты атомная бомба упала бы на столицу и Советский Союз оказался бы обезглавленным. Именно поэтому в ответ на такую угрозу мы создали и успешно испытали Буран».
Если доверять мнению этих экспертов которые в корне отличаются от озвученной мной версии, то в этой истории действительно остается много белых пятен и возможно потребуются еще время, чтобы поставить окончательную точку в этом вопросе.