За последние пару дней интернет облетела «новость» о том, что «американским физикам удалось превысить скорость света на 30%». Некоторые издания (вполне серьёзные, кстати) пошли дальше, написав, что скорость света, 299 792 458 м/с, больше не является константой. Это же сенсация! Всё, добро пожаловать в совершенно новый мир!
На поверку, как обычно, всё оказалось гораздо проще. Ну, насколько физика может быть простой. Обратившись к первоисточнику, становится ясно, что речь о групповой скорости света в плазме, превышающей фазовую скорость в этой же среде, а не о скорости света в вакууме.
Это так называемый эффект Вавилова-Черенкова, который был открыт ещё в 1930-х годах, и за который в 1958 году Павел Черенков, Игорь Тамм и Илья Франк получили Нобелевскую премию. Просто на этот раз физики смогли данный процесс контролировать, что, к слову, поможет в изучении природы сверхмощных лазеров, с помощью которых и была увеличена групповая скорость импульсов света.
Для тех, кто работает или увлекается областью физики высоких энергий, новость действительно важная и интересная, но со всем известной константой всё по-прежнему в порядке, так что можно расслабиться, выйти на улицу и насладиться теплом фотонов, испущенных Солнцем примерно 8 минут назад.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.