Определились пары стартующего с 15-го мая розыгрыша Кубка Стэнли в НХЛ.
В первом круге "Бостон Брюинз" примет на своей площадке "Вашингтон Кэпиталс".
Серия обещает быть одной из самых упорных - в этом сезоне "Бостон" очень успешно противостоял в регулярном чемпионате команде "столичных". Все проходившие встречи отличались упорной игрой и последняя из них ещё не сыграна...
Пока что команды провели между собой семь встреч.
Если в первой игре в конце января месяца у себя дома "вашики" сумели вытащить игру в овер-тайме и победить 4:3.
То в повторной встрече, через два дня, "Кэпс" славно так игру проиграла - 3:5.
Затем в игре на выезде 4-го марта, "Вашингтон" сумел выцарапать два очка себе по буллитам и победить 1:2. И через два дня, стабильно ,"Бостон Брюинз" взял реванш - 5:1, разобрав по полочкам всю оборону "Кэпиталс".
Примечательно то, что в нынешнем сезоне в составе "Кэпс" играет знаменитый ветеран , защитник Здено Хара, который ещё в прошлом сезоне выступал за "Бостон Брюинз". Наверняка бывшие партнёры по команде знают, как играть против высокорослого Здено. Противостояние в будущем плей-офф будет довольно интересным для Хара...
...а пока - в пятой игре между соперниками в сезоне , у себя на площадке ,в апреле, "Вашингтон" снова проиграл "мишкам" - 2:4.
Далее последовал переезд на игру в Бостон, и там случилось хоккейное чудо - "Вашингтон" просто разнёс в пух и прах защиту хозяев, и победил с огромным преимуществом 8:1 !
В последней же встрече между этими командами, 18-го апреля, "Бостон" сумел поквитаться, и выиграл 6:3.
Пока, счёт по играм "регулярного" чемпионата - 3:4 , в пользу "Бостона". Такова статистика игр.
Последняя встреча "регулярки" состоится скоро. И это будет типа "разминки" перед играми на выбывание.
Тут возникают вопросы, к спортивной форме лидера "Кэпиталс" Александра Овечкина. Если он так и не сможет основательно восстановиться после полученной травмы, то шансы у команды Бренда Маршанда , Патриса Бержерона и Дэвида Пастерняка будут в этом розыгрыше явно выше.
* * *
"Питтсбург Пингвинз" -"Нью-Йорк Айлендерс".
Хоккеисты из Питтсбурга явные фавориты в противостоянии данной пары. Но хоккей - это игра непредсказуемая, и защита "Айлендерс" одна из лучших в лиге.
Ведомые своим капитаном Сидни Кросби, "пингвины", провели ударно последнюю концовку сезона и полны решимости в очередной раз побороться за самый престижный трофей хоккейной лиги.
Встречаться между собой команды начали с февраля месяца в этом укороченном сезоне. Сначала две встречи были в Нью-Йорке.
"Айлендерс" выиграли дебютную - 4:3, но проиграли вторую с тем же счётом -3:4, пропустив решающий послематчевый буллит.
Следующие две встречи в Питтсбурге "пингвины" оставили за собой - 4:1 и 3:2.
28-го февраля команды вернулись в Нью-Йорк , для очередного очного поединка, и вновь "Питтсбург" оказался счастливее - Кросби сделал решающую передачу на Летанга в концовке овер-тайма и гости завоевали победу 3:4.
Игру проходившую второго марта, хоккеисты "Айлендерс" умудрились забрать себе. Три очка им были очень необходимы!
Победа со счетом - 2:0, вселяла некоторую уверенность в собственные силы "островитян".
Но последние две встречи между этими командами, в конце марта, в Питтсбурге не оставили шансов гостям. 6:3 и 2:1, только подтверждают, что преимущество "Питтсбурга" по игре было на протяжении всего текущего регулярного сезона.
Серию "регулярки" "пингвины" выиграли легко - 6:2, по играм .
Для того чтобы фаворит "Питтсбург"оступился в данной паре плей-офф должно произойти нечто сверхвыдающееся. Или долен безупречно стоять в воротах "Айлендерс" Семён Варламов. Или Кросби с Малкиным и Растом должны потерять прицельность своих бросков!